אחת הוויכוחים החמים ביותר סביב הדינוזאורים היא הטמפרטורה: האם היו "הלטאות הנוראיות" האלה שעקבו, רטטו וטסו ברחבי העולם העתיק בדם חם או קר? מחקר חדש על קליפות ביצה של דינוזאור תומך באפשרות שלישית - שתיהן.
תוכן קשור
- כמה דינוזאורים ארוכי צוואר שאבו דם למוחם
מכיוון שביצים מגדלות את קליפות הסידן הפחמימות הקשות שלהן בגוף אמם, התבוננות במבנים הכימיים של ביציות אלו יכולה לתת מדענים רמזים לגבי טמפרטורת הקריטריון, כך עולה מהמחקר שפורסם לאחרונה בכתב העת Nature Communications .
חוקרים ניתחו קליפות ביצה משתי קבוצות של דינוזאורים קרטיקון. סט ביצים אחד שייך לטיטנוזאורים הרגלים - קבוצה של עשבוני עשב ארוכי-צוואר שכללה את ברונטוזאורוס המוכר. הביציות האחרות שייכות לאובירפטוריד דו-צדדי והכל-אוכל, שהן קטנות יותר ודומות לציפור.
מדענים יכולים להעריך את טמפרטורת הגוף על ידי חיפוש אחר קשרים בין איזוטופים נדירים של פחמן וחמצן (פחמן -13 וחמצן -18) במינרלים הסידן פחמתי המרכיבים קליפות ביצה, מדווחת רחל פלטמן ל"וושינגטון פוסט " . פירושו של יותר מאותם קשרים הוא מעטפת הביצים שנוצרה בטמפרטורה קרירה יותר בגוף האם.
ניתוח ביציות זה העלה כי טינטנוזאורים רצו בחום של 99.7 מעלות פרנהייט ואילו האווירפטוריד צונן בקירור 89.4 מעלות. אבל כדי לדעת אם היו מדענים בדם קר או בדם חם, היה צריך לדעת גם את הטמפרטורה של סביבתם.
המונחים בעלי דם קר וחום דם הם למעשה אומנים לא נכונים ומכונים יותר כקטקטורים ואנדותרמות. כמו לטאות שמחממות בשמש, אקטותרמות זקוקות למקורות חום חיצוניים כדי לווסת את טמפרטורת גופם, בעוד שאנדותרמות מייצרות חום משלהן באמצעות חילוף חומרים, מסביר הודעה לעיתונות מטעם הקרן הלאומית למדע.
אז כדי לדעת היכן הגיעו בעלי החיים לחום שלהם, מדענים בדקו קרקעות מאובנות שהקיפו את הביצים במונגוליה של ימינו וארגנטינה, שהראו טמפרטורות קדומות של בערך 79 מעלות פרנהייט. שני הדינוזאורים היו חמים מזה, מה שעלול להיות משמעותי לאנדותרמיה אפשרית, אך מכיוון שהטמפרטורות כל כך שונות, החוקרים חושבים שאמצע גישת הדרך הייתה סבירה.
"זה מצביע על כך שאולי הם היו בעלי דם חם, אך לא פיתחו את הרמה הגבוהה של ויסות הטמפרטורה שנראה אצל יונקים וציפורים כיום, " אומר סופר הפוסט, רוברט איגל, מאוניברסיטת קליפורניה בלוס אנג'לס. "הם היו סוג של דרך חלקית להתפתחות אנדותרמיה."
זה מכניס דינוזאורים לשיעור עם מזותרמות המוניקרקים הקליטות. בעלי חיים המנויים לאסטרטגיה זו יכולים לייצר ולווסת את חום גופם שלהם אך אינם שומרים על טמפרטורה קבועה כמו אצל יונקים. בעלי חיים מודרניים הכוללים טונה, כרישי למניד וצבי גב הם מזותרמות, מדווח אלכסנדרה וויצה למען הטבע .
ציפורים מודרניות נופלות באופן מרובע בשטח האנדותרמי, עם חילוף חומרים מהיר וטמפרטורות גוף חמות שתואמות. מכיוון שציפורים הם צאצאים של יצורים כמו האווירפטואיד, החוקרים חושבים שהשיטה שלהם עשויה לעזור במעקב אחר התפתחות האנדותרמיה בשושלות הדינוזאורים.
בכל הנוגע לדיון בטמפרטורת הדינוזאור, התוצאות נשמעות כמו פשרה טובה.
