"לעולם לא יהיה אדם אחר כמו האדמה רוקסי לייבורן, " אומרת קרלה דייב, מנהלת התוכנית במעבדת זיהוי הנוצות של המוזיאון הלאומי להיסטוריה של הטבע. "הצחוק שלה הדהד במסדרונות."
במשרד ממש מעבר לאולם מאוסף הציפורים השלישי בגודלו בעולם, דוב מביטה לאחור בחיבה על זמנה למידה ועובדת לצד לייבורן. מבחינת דייב, המדען המומחה וסמיתסוניאן המנוח היה מורה וחונך, ועבור הקהילה המדעית, לייבורן הייתה האישה שחלצה את תחום האורנותולוגיה המשפטית. המחקר שלה בזיהוי מיקרוסקופי של נוצות, בעיקר מציפורים שנפגעו על ידי מטוסים, שינה את בטיחות התעופה.
דאב מספרת שכאשר לייבורן לקחה את התיק הראשון שלה לפריצת ציפורים בשנת 1960, היא הייתה אחת מבין מעט נשים שבסמית'סוניאן שהועסקה בתפקיד מדעי. היא עבדה כמפקח פקחים יותר מ -15 שנה, והכינה פגרי ציפורים למחקר ותצוגה, תוך כדי פיתוח היכרות עמוקה עם ציפורים.
"היא באמת בדקה את ההבדלים העדינים בעופות, " אומרת דוב. "כשהיא רזה אותם והוציאה אותם, היא התחילה להתעניין בוואריאציות התת-ספציפיות של ציפורים."
זו הסיבה שהתייעצו עם לייבורן לאחר שטס 375 של מזרח איירליינס התרסק באופן טראגי בנמל בוסטון רק שש שניות לאחר ההמראה ב -4 באוקטובר 1960. חוקרי ההתרסקות מצאו פיסות נוצה כהה בתוך שלושה מארבעת המנועים של המטוס ורצו לדעת איזה סוג של ציפור המטוס פגע.
מסקנתה של רוקסי לייבורן הייתה מפתיעה. הנוצות, היא סיכמה, היו מציפור של 3 אונקיות המכונה זרקור אירופי. המטוס הועף ללהקה מתוכם, שנקרא מלמול, שבו בכל מקום ממאות עד אלפי זרזירים עפים בתבניות מרוכזות ומתואמות.
"זה הרגע שרוקסי הפכה לגמרי לדבר הנוצה של פלילי פלילי, " אומרת דייב.
מאז עליית האורניתולוגיה המשפטית, תעשיית התעופה הצליחה לזהות את סוגי העופות המתנגשים לעתים קרובות עם מטוסים ומרתיעים אותם לשלומם של בני האדם, ובאופן יעיל גם ציפורים. שדות תעופה כיום משתמשים בכלבים, באשליות אופטיות, ואפילו בלייזרים בכדי להרחיק את הציפורים מהאנגרים והמסלולי המסלול.
ככל ששנות השישים התרחשו והתעשייה של חברות התעופה גדלה, המיומנות של לייבורן הייתה מבוקשת. היא התפרסמה בחיבה כ"גברת הנוצות "ביכולתה לזהות אילו מיני ציפורים היו מעורבים בשביתה, על סמך שרידים מיקרוסקופיים, ויצרה את" שיטת הרוקסי "- תהליך שניתן לשכפל במקרים אורנולוגיים פורנמיים שונים.
מרסי הייקר, עוזרת מחקר שעובדת גם במעבדת זיהוי הנוצות ולמדה גם תחת Laybourne, תיארה את שיטת הרוקסי כתהליך בן ארבעה שלבים שנמצא בשימוש עד היום. שלב ראשון הוא לבחון את כל הראיות הגופניות ולשקול את כל הדברים החל מתקופת השנה בה התקיימה שביתת הציפורים למקום בו נאספו הנוצות.
שלב נוסף בשיטת הרוקסי היה לעבוד עם חומר הנוצות, שפירושו לרוב לשטוף נוצות באותו אופן בו שוטפים שיער במים חמים ובדטרגנט ולנשוף אותם יבשים. (צ'יפ קלארק, NMNH) "רוקסי למעשה אמרה לי פעם, 'לעולם לא תזהי עץ עם האף על הקליפה. אתה צריך לפסוע אחורה ולהסתכל על כל התמונה, "אומר הייקר. לאחר הצילום שלם בתמונה, שלב שני בשיטת הרוקסי היה לעבוד עם חומר הנוצות, שפירושו לרוב לשטוף נוצות באותו אופן בו שוטפים שיער במים חמים ובדטרגנט ולנשוף אותם יבשים.
הייקר אומר שהצעד הבא הוא להסתכל על מבנה המיקרו של הנוצה, לעיתים בשקופית מיקרו, לבחון את הדפים הספציפיים בתוך נוצה שיכולים להצביע על מיני העופות שמקורם.
המדען בשיטת רוקסי מצייר אז רולודקס מנטאלי של אינספור ציפורים ומאפייניהן כדי לדעת איזו מאלפי הציפורים באוסף עשויות להיות נוצות התואמות את זו במיקרוסקופ.
לאחר בחינת החומר, האירוע, מבנה המיקרו הנוצה והתייחסות לאלפי הציפורים באוסף המוזיאון, הצעד הרביעי והאחרון הוא לבצע שיחה.
"זה באמת כשאתה מסתכם בשתיים-שלוש אפשרויות, " אומר האקר על הצעד האחרון. "זה משתמש במומחיות ובניסיון שלך ולהיות כנה עם עצמך - האם אתה מוכן להזמין מין מסוים?"
זיהוי איזה סוג של ציפור אולי התנגש במטוס מספק נתונים בסיסיים שמשתמשים בהם מומחים לניהול בתי גידול בשדות תעופה, מודיע על מודל ההימנעות מהצבא של הצבא ועוזר למהנדסים לבנות מטוסים עמידים יותר לציפורים.
המדען בשיטת "רוקסי" שואב ידע מעמיק באינספור עופות ותכונותיהם כדי לדעת לאילו מאלפי הציפורים באוסף עשויים להיות נוצות התואמות. (צ'יפ קלארק, NMNH) הייקר אומר ששיטת הרוקסי היא שיטה קלאסית שנלמדת עד היום לתלמידים. אבל בשונה מאותם סטודנטים, גם היא וגם דוב למדו את השיטה מהאישה שטבעה אותה.
"רוקסי היה קשה", אומר הייקר על סגנון ההוראה של לייבורן. "בילינו בסופי שבוע ובערבים רבים בהסתכלות בנוצות, ואם היא לא אהבה את הדרך בה עשיתי מגלשה, היא אפילו לא הייתה מסתכלת על זה מתחת למיקרוסקופ. היא פשוט הייתה מסתכלת על השקופית ואומרת 'לכו עוד אחת' כי זה לא עמד בסטנדרטים שלה. פשוט לא לקחת את זה באופן אישי. "
דוב אמרה שלימודי ציפורים היו התשוקה של לייבורן, שהיא אהבה שהיא לימדה את תלמידיה אפילו כשהיא מציבה אותם בסטנדרטים גבוהים.
בראיון בעל-פה להיסטוריה לפני מותה בשנת 2003, בגיל 92, תיאר לייבורן את פילוסופיית ההוראה שלה כחובה מוסרית. "ניתנה לי ההזדמנות ללמוד, ואני מרגישה שכשניתנת לך הזדמנות ללמוד, מדוע, אז יש לך אחריות לחלוק את זה עם מישהו אחר, " אמרה. "כדי שתוכלו לבנות אותם על הידע שלך ולהתקדם רחוק יותר ממה שאתה יכול לבד."
ותחום האורניטולוגיה המשפטית הועבר על ידי דאב והייקר המשלבים כעת ניתוח DNA בעבודתם, שלא הפכו לדבר שבשגרה רק בשנים האחרונות בקריירה של לייבורן. "רוקסי ידעה על ניתוח DNA בהתחלה", אומר דוב. "היא לא הייתה בעד זה כי זה היה יקר וזה הצריך מעבדות מיוחדות."
אך מכיוון שהפך לזול יותר, דוב אומרת כי ניתוח DNA הפך למעשה לשלב חמש בשיטת הרוקסי בגלל התדירות שבה משתמשים בו. אולם מדי פעם, ניתוח ה- DNA מביא לתוצאות בלתי צפויות, כמו כאשר שימש במקרה משנת 2008, כאשר מטוס קרב שטס צפונה לפנסקולה, פלורידה, פגע באורך של מטר וחצי.
לאחר פגיעה באגף המטוס ונחתת חירום, דגם מכונאי של חיל האוויר מריחה שמנונית סמוך לנזק. המריחה, העשויה מקטעי נוצה מדם, שומן ומיקרוסקופ, היא מה שאורניתולוגים משפטית אוהבים לכנות "סנוג".
"זה דברים זועפים, " אומר דוב, והוסיף כי המונח הומצא במעבדה כדי לתאר דגימות רקמות הדומות לנזלת ואשפה. "כשציפור מחליקה למטוס, יש שם איזה 'איק'. אם אתה יכול לאסוף את זה ולשלוח אותו, אנו עשויים להיות מסוגלים לקבל זיהויים ברמת המינים באמצעות ניתוח DNA. "
אולם תוצאות ניתוח ה- DNA הגיעו למסקנה כי דגימת הרקמה הייתה מחיה שמעולם לא מוטסת: צבי.
"אז שלחנו את הדגימה שוב ושוב והיא חזרה שלוש פעמים שונות כצבי לבן זנב. היינו כמו מה לעזאזל קורה כאן? "
דוב וצוותה התייחסו בסופו של דבר לשיטת הרוקסי לעזרה, במיוחד שלב שלישי - בחינת מיקרו-נוצה. הם התמקדו בחתיכת נוצה מיקרוסקופית יחידה שדבקה במקרה במטוס.
"אז עשינו שקופית מיקרו והבאנו אותה למיקרוסקופ, " אומר דוב. "הסתקרנו ומצאנו שם שערות איילים, אבל מצאנו גם גבעול נוצות קטנטן והתאים את עצמו בצורה מושלמת עם נשר שחור."
ככל הנראה, העיט ניזון מפגר צבאים לפני שהתנגש בסילון, ודיוב טוענת שתכולת היבול של הנשר עקפה ככל הנראה את ה- DNA של הציפור. "אז לא היו צבי מעופף, " היא צוחקת. מבחינתה המקרה היה דוגמא לניתוח DNA ושיטת Roxie עובדת בצורה הטובה ביותר כאשר משתמשים בו במקביל. גישה רב ריבונית זו סייעה לפתור אלפי מקרים של שבילי ציפורים. בשנת 2018 בלבד זיהתה מעבדת זיהוי הנוצות כמעט 11, 000 עופות שנפגעו על ידי מטוסים.
מורשתו של לייבורן כיום חורגת מלהיות חלוצה מדעית. דוב טוענת כי עבודתה שינתה את תפקיד המוזיאונים בחיים הציבוריים בכך שהפכה את אוסף אלפי הציפורים של סמיתסוניאן לכלי מדעי יישומי ששינה את בטיחות התעופה.
"היא הבינה את היישום המעשי שהאוספים האלה יכולים לספק, שהיתה גאונית."
