לכל הניתוח המורכב של מדוע עלויות שירותי הבריאות באמריקה ממשיכות לעלות, סיבה אחת גדולה היא פרוזאית למדי - הרבה אנשים פשוט לא לוקחים את התרופות שלהם.
מחקרים מצאו כי תרופות שנקבעו לטיפול במצבים כרוניים נלקחות בצורה נכונה רק כמחצית מהזמן, וכי בערך 20 עד 30 אחוז מהזמן, החולים אפילו לא ממלאים את המרשמים.
ההשלכות מדהימות. על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעה (CDC), מה שמכונה "אי-דבקות" מביא לכ -125, 000 מקרי מוות בשנה בארה"ב, וההוצאות הכספיות - כולל אלה הקשורות באשפוזים וטיפולי חדר מיון - הוערכו בין 100 ל -300 מיליארד דולר בשנה.
הסיבות מגוונות. יש אנשים שרוצים להימנע מתופעות לוואי של תרופה. יש שלא רוצים שיזכירו להם שהם חולים. אחרים אינם יכולים להרשות לעצמם לשלם עבורם. אבל אחד ההסברים הנפוצים יותר הוא שאנשים פשוט שוכחים.
כך, ההודעה בשבוע שעבר כי ה- FDA אישר לראשונה שימוש ב"גלולה דיגיטלית "שיכולה עצמה לעקוב אחר השימוש של המטופל עוררה תקוות שגל חדש של חדשנות טכנולוגית יכול להתחיל לעשות שינוי בבלימת אי הדבקות. .
התרופה, הנקראת Abilify MyCite, משמשת לטיפול בהפרעות נפשיות כמו סכיזופרניה ומחלות דו קוטביות. הוא מופעל כאשר חיישן זעיר בתוך הגלולה בא במגע עם חומצת קיבה, מה שגורם לו להתחיל להעביר אות לכתם לאורך כלוב הצלעות השמאלי של המטופל. התיקון, בתורו, מתחבר לאפליקציית סמארטפון שמציינת מתי נלקחה הגלולה. התוצאה היא תיעוד דיגיטלי של התרופות הנצרכות.
מקל על תרופות
ג'ובאני טרברסו בהחלט מעריך את ההבטחה לכדורים דיגיטליים. כחוקרת ב- MIT וכגסטרואנטרולוג ומהנדס ביו-רפואי בבית הספר לרפואה של הרווארד ובבית החולים בריגהם ונשים בבוסטון, הוא מתמודד עם האתגר של חוסר הקפדה במשך שנים.
"אני חושב שהגלולה הדיגיטלית של Abilify מרגשת, " הוא אומר. "זה פותח דרך חדשה למעקב אחר אוכלוסיית המטופלים. יהיה מעניין לראות כיצד הקהילה משתמשת בכלי זה בכדי למקסם את בריאות החולים. "
טרברסו וצוות מדענים מבית החולים MIT ובריגהם ובית החולים לנשים נקטו גישה שונה במקצת להתייחסות לנושא, כזה שמבוסס על מחקרים המראים כי באיזו תדירות אדם אמור ליטול תרופה יכול לעשות את ההבדל.
"היו מחקרים על תרופות שמשמשות מדי יום, שבועי וחודשי, " הוא אומר. "נמצא שכאשר מרשמים תרופות לעיתים רחוקות יותר, אנשים נוטים ליטול אותם, אפילו כשאתה מתרחב פעם בשבוע או אפילו פעם בחודש."
אז, טרברסו וצוות המחקר שלו התמקדו בדרכים להחזיק תרופות בבטן במשך תקופה ארוכה, מה שמאפשר שחרור איטי וממושך של תרופות. האתגר הוא שכל מה שנלקח דרך הפה בדרך כלל עוזב את הגוף תוך יום.
אחת הגישות הייתה פיתוח מערכת הניתנת לצריכה שטרברסו מתאר כמי שנראה כמו כוכב ים. המפתח הוא שש שש הזרועות שלו - המכילות מולקולות תרופתיות - יכולות להתקפל כך שתוכל להיכנס בתוך קפסולה. ברגע שהקפסולה מתמוססת בבטן, כוכב הים נפתח, וצורתו, גודלו ותכונותיו המכניות מאפשרות לו להתנגד לדחיפה רחוקה יותר לאורך מערכת העיכול. לאחר שחרור כל התרופות, החומר המחזיק את הזרועות במקום מתמוסס והם מתנתקים ועוברים בגוף. הוא אומר שאחד ה"כוכבים "יכול להישאר בבטן אנושית שבועיים עד שבועיים, והמטרה היא להאריך עוד יותר.
טרברסו עבד עם מדענים אחרים על היבט אחר של מערכות אספקת תרופות הניתנות לצריכה. זה כרוך בשימוש בהידרוגלים - ג'לים פולימריים בעלי תכולת מים גבוהה שיכולים להתרחב כשהם מיובשים ויכולים לעמוד בסביבת הקיבה בקיבה. קפסולה בגודל רגיל תיבלע, ואז תתנפח לגודל שימנע ממנה לעבור למעי הדק. אם יתעוררו בעיות כלשהן, כמו תגובה אלרגית, ניתן היה לתת למטופל תרופת נגד שגורמת לחומר להתפרק.
"זו תושבות קיבה להקל על הדבקות, " הוא אומר. "אנו רוצים להקל על אנשים לקבל את התרופות שלהם לאורך תקופה ארוכה."
עניין של פרטיות
טרברסו עבד גם עם מדענים אחרים בכדי לראות כיצד ניתן להעביר אלחוטי חיישנים ואלקטרוניקה הניתנים לאינטרנט באמצעות אנטנה מחוץ לגוף. אז הוא מבין את הפוטנציאל הגדול של גלולות דיגיטליות וחיישנים ניתנים לצריבה, לא רק בהגברת ההיצמדות, אלא גם במעקב ארוך טווח אחר הסימנים החיוניים או האותות החולים במערכת העיכול.
הוא גם מעריך את האתגרים, במיוחד דאגות לפרטיות. חולים המשתמשים ב- Abilify MyCite יכולים לשלוח את נתוני ההקפדה שלהם ישירות לרופאים שלהם.
"כרופא אני מרגיש שיש מידע זה בעל ערך. אם אחד המטופלים שלי לא לוקח את התרופות שלהם, אני רוצה לדעת ולעזור להם לנווט את זה ", מציין טרברסו. "אבל אני גם מכיר בכך שניתן היה להחיל את תיעוד אי ההתמדה למטרות ביטוח. אנו זקוקים לאמצעי הגנה המגנים על החולים הפגיעים ביותר במצב זה. "
גישה נוספת להתמודדות עם אי-הקפדה כוללת בקבוקי גלולות והכובעים היי-טקיים. יש את AdhereTech, שמייצרת בקבוקים עם חיישנים שיכולים לעקוב אחרי פתיחת הסגירה של המכסה, וכמות התרופות שעדיין נמצאת בפנים. אם חולה מחמיץ מנה, הם נזכרים תחילה על ידי נורה על הבקבוק, ואז פעמון. אם זה לא עובד, המטופל מקבל הודעת טקסט או שיחת טלפון, אותה ניתן לשלוח גם לבן משפחה או מטפלת.
אפשרויות נוספות הן Pillsy, כובע בקבוקים המותאם ל- Bluetooth המתריע לחולים מתי הגיע הזמן לקחת גלולה דרך צליל, אור מהבהב והודעת טקסט שנשלחת על ידי אפליקציה ניידת, ו- Vitality GlowCap, שמתאים באופן דומה לבקבוק גלולה רגיל. ופולט סדרה נרחבת של אורות וצלילים כדי לאנשים לדעת מתי החמיצו מינון.
הבקבוקים החכמים של AdhereTech לא נמכרים ישירות לצרכנים, אלא במקום זאת החברה משתפת פעולה עם חברות תרופות, בתי מרקחת ובתי חולים המספקים להם לחולים מצבים המטופלים לעתים קרובות בתרופות יקרות מאוד, כמו סרטן ו- HIV. המכשירים מיועדים גם לאסוף נתונים רבים על המתיחות ובאופן קבוע כיצד אנשים נוטלים את התרופות, שלדברי החברה יכולים לעזור לרופאים ולחברות תרופות להבין טוב יותר עד כמה המטופלים פועלים בהתאם למרשמים לתרופות שונות.
עם זאת, עלו שאלות לגבי מידת היעילות של מכשירים אלה. מייסד ומנכ"ל AdhereTech, ג'וש שטיין, אומר כי מנתוני החברה עצמה עולה כי בקבוק הכדורים שלו שיפר את דבקות המטופלים בממוצע של 24 אחוזים. אולם מחקר שהתמקד ביעילותן של מכסי בקבוק היי-טק קבע במידה רבה שההשפעה שלהם על אי ההקפדה לא הייתה משמעותית במיוחד.
מחקר שנערך לאחרונה בקרב 1, 000 חולים עם אי ספיקת לב מצא כי אפילו תזכורות ממכסי GlowCap ותגמולים במזומן על נטילת התרופות שלהם בזמן לא עשו הרבה הבדל. בנוסף, ניסוי קליני אקראי שכלל יותר מ 50, 000 איש קבע כי אף אחד משלושה מכשירי תזכורת - מכסה בקבוק עם טיימר דיגיטלי, פילבוקס רגיל עם תאים נפרדים לימים שונים בשבוע, או מערכת עם מתגים שאנשים עוסקים בהם כאשר הם קח כדור - הביא תוצאות טובות בהרבה מבחינת ההקפדה ממה שהתרחש בקבוצת ביקורת ללא תזכורות.
החוקרים במחקר האחרון הגיעו למסקנה כי "... ייתכן שהמכשירים היו יעילים יותר אם הם משולבים בהתערבויות כדי להבטיח שימוש עקבי ..." במילים אחרות, טכנולוגיה בלבד לא יכולה להספיק כדי להניע חולים שמתקשים להיצמד למרשמים שלהם.
עדיין מוקדם לומר אם כדורים דיגיטליים או מערכות חלוקת תרופות המיועדות להישאר בבטן הם התשובה לאתגר הנטייה. טרברסו מאמין שזה נושא מורכב מכדי שניתן יהיה לפתור אותו באמצעות גישה יחידה.
"אנו זקוקים לסוגים רבים של התערבויות כדי לטפל באי-דבקות, " הוא אומר. "חשוב להגיע לזה מזוויות רבות ומגוונות."
