מוקדם יותר השבוע, אוצרי המוזיאונים מאוניברסיטת לואיזיאנה במונרו (ULM) שלחו SOS מסוגים שונים בפייסבוק. על פי הפוסט המקורי - שעכשיו הוסר, אך עדיין זמין ב- Gizmodo - מנהלים אמרו למוזיאון כי יש להם 48 שעות למצוא מיקום חדש בקמפוס לאוסף המחקר הטבעי שלהם. הם יורשו לשמור על כל מה שיוכלו להצביע בכדי להכנס לכיתה אחת.
אבל הקו שנראה שגרם לזעזוע הגדול ביותר במדיה החברתית היה סביב גורלם הפוטנציאלי של חפצים יקרים אלה: "נאמר להם שאם האוספים לא ייתרמו למוסדות אחרים, האוספים יושמדו בסוף יולי."
לאחרונה שוכן באצטדיון בראון, מתקן השטח והאוניברסיטה של האוניברסיטה, וצבר כ -6 מיליון דגימות דגים וכמעט 500, 000 צמחים במשך יותר מ -50 שנות איסוף, על פי הפוסט בפייסבוק. אוספים אלה הועברו לאצטדיון רק בשנה שעברה - מהלך שלקח יותר משנה בגלל מספר הדגימות. אולם האצטדיון יעבור שיפוצים החל מחודש יולי כדי לפנות את המסלול למסלול ריצה בגודל רגולציה, מה שיהפוך את ULM לזכאי לקיים מפגשי מסלול ושדה. זה אומר שהדגים והצמחים צריכים ללכת.
הרחבה מתוכננת של מוזיאון הטבע, שאולי התאכסנו בדגימות, נדחתה לפחות לשנתיים, כך מדווח כוכב החדשות. עם זאת, קיצוצי התקציב האחרונים פירושו כי לא צפוי שההרחבה תתרחש.
"לרוע המזל, המצב הפיסקלי שעומד בפני האוניברסיטה לאורך השנים מחייב אותנו לבצע אפשרויות כאלה, " אומר ד"ר אריק פאני, סגן נשיא לעניינים אקדמיים, ל"כוכב החדשות " . "אנחנו כבר לא יכולים להרשות לעצמנו לאחסן את הקולקציות ולספק את כל השירותים הציבוריים שהיו לנו בעבר."
כפי ששרה קפלן מדווחת ל"וושינגטון פוסט ", המועד האחרון למציאת בית חדש בקמפוס לאוספים עבר כעת, מה שהפך את ULM לדחוף עוד יותר לאתר בית חדש לדגימה. פאני אומר לקפלן כי הוא מקווה שמוסד בלואיזיאנה או בדרום-מזרח יעלה לאיתור הדגימות שנותרו.
אמנם המועד האחרון של 48 שעות הפך את מצב ה- ULM לדרמטי למדי, אבל זה לא אוסף ההיסטוריה הטבעית היחיד שעומד בפני קשיים. כפי שמדווח קפלן, רבים מ -1, 800 אוספי ההיסטוריה הטבעית בארה"ב נאלצו לצמצם את האוספים או הצוות שלהם בשנים האחרונות בגלל קיצוצים בתקציב. לפחות 100 חרבריות בצפון אמריקה נסגרו מאז 1997.
בעוד שחלק עשויים לראות במדפים ובארונות המסיביים העמוסים בדגים כבושים, פרחים שטוחים ועצמות בעלי חיים בזבוז של מקום יקר, אוספים כאלה משמשים בסיס לשדות מחקר רבים, מספר לארי עמוד במוזיאון הטבע להיסטוריה של פלורידה לקפלן.
לסוגים אלה של אוספים יש גם קהלים רבים ושונים, אומר אנדי בנטלי, מנהל האוספים באוניברסיטת קנזס, ל- Smithsonian.com. דגימות שנאספו משמשות לפיקוח על התפשטות המחלה והתקדמותם של מינים פולשים. אפילו סוכנויות כמו משרד ההגנה משתמשים בהן כדי להרכיב הצהרות על השפעות סביבתיות.
בעיה אחת עם אוסף ULM, הוא מציין, היא שאיש בתחום לא ידע שהוא קיים. בתור איתיולוג, יש לו תפיסה די חזקה על האוספים ברחבי הארץ - אך הוא לא שמע אפילו על אוסף ה- ULM. ולגודל לא היה שום קשר לזה. בסכום של 100, 000 מגרשים אוסף ULM גדול פי שניים מאלו שהוא מפקח ב- KU, שנחשב לאוסף מרכזי במערב התיכון.
"היה לי מזעזע שהאוסף היה כה גדול. אוספים אזוריים הם בדרך כלל לא גדולים", הוא אומר. אפילו עמית שערך סקר של כל אוספי הדגים בעולם לא שמע על גיבור ULM, אומר בנטלי. "אין שם מידע על האוסף ושום דבר באינטרנט."
וזו, לדבריו, אחת הסיבות המוערכות בה. "אוספים כמו אלה צריכים להצטרף לקהילת האוספים העולמית ולהנגיש את הנתונים שלהם כדי שאנשים יידעו שהם קיימים", הוא אומר. "אם אף אחד לא יודע שהם שם ואף אחד לא משתמש בהם, אז אנשים שיקבלו החלטות יגידו 'אנחנו כבר לא צריכים אותם'".
האגודה לשימור אוספי היסטוריה טבעית עורכת בימים אלה מכתב לאוניברסיטה המבקשת מהם לא לפנות את האוסף, אומר בנטלי, שהיה נשיא הקבוצה לשעבר. כמה ארגוני היסטוריה טבעית אחרים מתנגדים גם למהלך, לדבריו.
"זו בעיה נרחבת. אנו רואים שיותר ויותר אוספים אזוריים מסתבכים ורואים עוד דברים מסוג זה שקורים, "אומר בנטלי. "זה מייאש ומצער."
