האם שמעת את זה?
אממ, כלום. לא משנה. התכוונתי לומר, האם שמעת שצריכת כמות רבה של קפאין עשויה לגרום לך להיות נוטה יותר ל"חוויות הזויות? "
על פי מחקר שפורסם השבוע בכתב העת Personality and Individual Differences, "משתמשי קפאין גבוהים" * נוטים פי שלוש לחוות הזיות שמיעתיות - שמיעת קולות כאשר אף אחד לא דיבר - מאשר אנשים שצורכים מעט קפאין או לא.
איך הם הבינו את זה? ובכן, חוקרי פסיכולוגיה מאוניברסיטת דורהאם באנגליה סקרו 200 סטודנטים בנוגע להרגלי האכילה והשתייה שלהם, רמת הלחץ והאהבה להזיות. רבים מהתלמידים הקפאינים ביותר דיווחו על חוויות של "לראות דברים שלא היו שם, לשמוע קולות ולחוש את נוכחותם של אנשים מתים."
ובכן, קפאין הוא תרופה, בסופו של דבר, אבל בואו לא נתחיל לנעול את הנטיות האלה מאחורי הדלפק עדיין - החוקרים הקפידו לציין שזה רק קישור, ולא הוכחה לכך שקפאין גורם להזיות במובן הישיר. האשם האמיתי יכול להיות קורטיזול, הורמון שהגוף משחרר תחת לחץ. אם הלחץ הזה מתרחש כאשר יש לך קפאין במערכת שלך, נראה שגופך מרשם לעצמי מינון גבוה יותר של קורטיזול מהרגיל.
וזה יכול להיות מקרה קלאסי של עוף וביצה. כלומר, אם הייתי בקולג 'והתחלתי לשמוע קולות בשעת לילה מאוחרת בספריה, כנראה הייתי מסיק שאני צריך להרדים. אבל נגיד שזה היה שבוע הגמר, והשינה לא הייתה אופציה - כנראה שתיתי הרבה קפה. ואם חשבתי שיש רוח רפאים בחדר, אני מנחש שלא אהיה להוט לכבות את האורות בלילה.
במילים אחרות, מה הגיע לראשונה עבור התלמידים הללו, הקפאין או הנטייה להזות?
לא יודעים, וגם הפסיכולוגים אינם נראים, כך שנראה שיש תחום שלם של תודעה עם קפאין שטרם ניתן לחקור. הנה תרומת המחקר שלי: סקרתי מדגם קטן מאוד מאוד של העורכים הסמיתסוניאניים ... בסדר, אחד ... ששותה לפחות חמש כוסות קפה ביום (בצורה של שני 20 אונקרים).
הוא אמר סליחה, אבל לא, הוא מעולם לא שמע קולות כשאין שם אף אחד. ואז הוא נראה מודאג.
"אלא אם כן אתה לא ממש שואל אותי את זה", אמר. והושיט את ידו אל כוס הקפה שלו.
* המחקר מגדיר צריכת קפאין גבוהה כ"יותר מהשווה ערך לשבע כוסות קפה נמס ביום ", למרות שניתן לצרוך אותו בצורה שאינה קפה (כמו תה, משקאות אנרגיה, שוקולד, או אפילו טבליות קפאין).
