בימי ראשון אחר הצהריים בהוואנה ובמטנאס הסמוכה, לא יוצא דופן לראות את הקובנים מייצרים תופים מצואה, שולחנות דומינו ובקבוקי זכוכית - ומתפרצים לכינוס ספונטני של שירה וריקוד. אחרי הכל, רומבה פירושה "מסיבה". צורת המוסיקה והמחול התוססת הופיעה באמצע המאה ה -19, כאשר התיפוף של אפריקאים משועבדים התמזג עם מנגינותיהם של המתיישבים הספרדים - "מורשת ספרדית המתאפרת בכור היתוך הקובני", מסבירה מוסיקה ההיסטוריונית מאיה רוי.
זו הייתה מחאה מסוגים שונים, סוג חיוני של ביטוי עצמי עבור אנשים ששללו חירויות אחרות. העבדות בוטלה בקובה עד שנת 1886, ובכל זאת הרומבה המשיכה להתפתח. רקדנים פיתחו סגנונות שונים: הקולומביה הגברית בעיקר, האמבו החושני והגוגואנקו הדוחק באגן, הצורה הפופולרית ביותר בקובה. גם מקומה של הרומבה בחברה השתנה. בשנת 1925 אסר הנשיא ג'רארדו מכאדו "עיוות גוף" ותופים "בעלי אופי אפריקני" בציבור. אולם ממשלתו המהפכנית של פידל קסטרו אימץ אחר כך את הרומבה כיצירה אפרו-לטינית של מעמד הפועלים. באותה תקופה, המקצבים המסונכרנים כבר עשו את דרכם לסצנות הג'אז של ניו אורלינס וניו יורק. הרומבה הבינלאומית בסגנון הנשפים של ימינו דומה מעט לאותה שם, שלדעת חלקם עדיין ניתן ללמוד הכי טוב ברחובות.
מאמר זה הוא מבחר מתוך גיליון קובה של מסעות סמיטסון
חקור את הפינות העמוקות ביותר בתרבות וההיסטוריה של קובה, וגלה את התמורות המפתיעות שקורות עכשיו
קנה
