סצנת הבירה המלאכה המתפתחת כוללת כמה מבשלות עם חומרים מוזרים. אחת שנקטפה שמרים שנקטפו מזקנו של הלהקה, יש איים עם פזר של סלעי ירח כתושים ואפילו בירה חד פעמית שמכילה ככל הנראה לוויתן מת מאיסלנד. בעוד שאנשים יכולים לדון בדיוק באילו מרכיבים מוזרים עוברים רחוק מדי (בירת הלוויתן נאסרה לפני שהיא פגעה במדפים), זו התוספות הבלתי מכוונות שיכולות להרוס בירה באמת. חיידקים כמו Pediococcus ו- Lactobacillus בבירה הלא נכונה עלולים לחמם קבוצות שלמות לפני הבקבוקים.
למרבה המזל, יצרני הבירה מוסיפים כלים חדשים לארסנל הבישול שלהם בן מאות מאות שנים, בצורה של בדיקות DNA שיכולות לסמן בעיות, מדווח ג'וש לוונסון בעיתון The Verge . לוונסון ביקר בנהר הרוסים ברוסיה בקליפורניה כדי לראות כיצד מבשלים נמנעים מזיהום כזה. הוא כותב:
אחת הסיבות הגדולות לכך שבדיקות רבות נעשות היא שאפשר למצוא חיידקים אלה כמעט בכל מקום אם אתם מכינים בירה. החיידקים מתרחשים באופן טבעי בשעורה מותכת, ויכולים לשגשג בפינות וברכיות של ציוד לחליטה - מצינורות ניקוז וצינורות, ועד קצף שאולי לא נשטף.
מבשלות בירה הציבו אמצעי הגנה רבים כדי למנוע שהזיהום יתרחש. נהר רוסיה נמצא במצב די ייחודי מכיוון שלצד בירותיו ההיפיות הוא גם מבשל בירות חמוצות, המשופעות בפדיוקוקוס ולקטובצילוס כדי לייצר טעם טעים ופאנקי. כמו מטבח כשר, המבשלה שומרת על ציוד נפרד זה מזה, כך שדברים כמו צינורות, חביות ואפילו מעליות מסומנות בתוויות קלטות אדומות או אזהרות "פאנקי". עובדים שמייצרים את אחת הבירות החמוצות הללו אפילו ילכו הביתה, יתקלחו ויחזרו אחר כך עם זוג בגדים חדש כדי להימנע מזיהום צולב.
עד לא מזמן, מבשלות הבירה היו מדגימות את קבוצות הבירה שלהן ומפיסות אותן על צלחת המכילה אגר, שם יכולים חיידקים לצמוח. בחממה המיקרובים במדגם היו מתרבים עד שניתן היה לראות את המושבה ולזהות אותה. אבל כל התהליך לוקח זמן. ברגע שאיתר בעיה של חיידקים, יש למצוא את נקודת הזיהום ולנקות אותה. אפשר לאבד ימים בתיקון. מייק גילפורד, האחראי על בקרת האיכות של הנהר הרוסי, אמר ל- The Verge . "כל מה שקורה בתור שמחזיק את זה מעלה את הכל". "אם תאבד תור אחד, תאבד אלפי ואלפי דולרים."
הבדיקות החדשות, כמו BrewPal מתוך הזקיף Invisible מבוסס פילדלפיה, יכולות במקום זאת לסמן חתיכות DNA שמזהות את אותם מינים בעייתיים של חיידק פדיוקוקוס ולקטובצילוס . כמה חברות אחרות - Sigma-Aldrich עם מערכת HybriScan ו- Pall Corporation עם GeneDisc - מכוונות גם לסוגים ספציפיים של חיידקים המקלקלים בירה. למרות שהמערכות יכולות לעלות כמה אלפי עד עשרות אלפי דולרים, למבשלות בירה זה שווה את זה.
אולי ככל שהבדיקות הולכות וגדלות יותר ויותר, חובבי בירה לא יצטרכו להסתמך על המדריכים המפרטים כיצד לסרב בנימוס לחלוט שהשתבש. ובעלי פנים בתעשייה יכולים להפסיק לדאוג שמספר מבשלות בירה לא מנוסות עלולות להרוס את תנופת התבשילים. במקום זאת, אם האייל או השוער טובים יותר יכול להיות יותר עניין של טעם אישי.
Deen
