זוכר שהזכרתי בפוסט הקודם כי רציתי שאוכל להשתתף בסמינר טעימות בירה מסוים שאורגן על ידי חברי התושבים בסמיתסוניאן? ובכן, משאלתי ניתנה! יום העיון "באר בהמות" התקיים בתחילת החודש במסעדת בריקסקלר, מסעדת DC שמתהדרת ברשימת בירות של יותר מ -1000 מתבשלות מרחבי העולם.
אני משער שציפיתי למשהו קצת יותר בקווי "מה זה אוכל אמריקאי?" אירוע מקורבי תושבים אליו השתתפתי בסתיו שעבר, שהיה כבד על הטעימה והקל על ההרצאה. אבל זה היה כבד על שניהם - הדובר, בונה המלאכה המקומי, בוב טופר, היה מספר סיפורים יליד שבקושי אפילו השתהה מספיק זמן כדי ללגום במהלך האירוע כמעט בן ארבע שעות.
המקום היה מלא מפה לפה כשהגעתי כמה דקות לשיחה; סחטתי את עצמי למושב היחיד שנותר ליד שולחן ארוך. ניסיונות ההיכרות של חברי הטועמים עם חברי הושטו בקול רם על ידי ג'נט למראה פרופסור, שנמצא כמה מושבים משם, שהתרכז כל כך בחריפות במצגת התצלומים של טופר של מבשלה בפעולה, שחשבתי שאולי תהיה בחינה סופית. (הוא התפרץ בכמה התקפי דחיסה עוד יותר כשהבירות הרפו את לשונותיהם של אנשים, ועבור זמן לא רב עשיתי עבודה גרועה מאוד של חניכה של צחקוקים. סליחה, אדוני.)
הבירה הראשונה שניסינו הייתה כזו שכבר ידעתי שאהבתי: Delirium Tremens, בירה אייל בלגית חזקה ממבשלת Huyghe. (זהו גם המונח הרפואי לתסמין אכזרי הנגרם כתוצאה מנסיגת אלכוהול). DT הוא מבשל קליל ומבעבע עם רמזים של הדר ותבלין, והוא היה טעים אפילו יותר ממה שזכרתי, במיוחד בשילוב עם גבינת כחול שרופשייר (בן דוד חריף וקרמי של סטילטון). טופר אומר כי יש להגיש חיה בבלגית כזו בכוס רחבה עם פה, ולעצור את השופכה מעט כדי להשאיר את רוב השמרים בתחתית הבקבוק. (או אם אתם אוהבים בירה שמרית, סובבו את הבקבוק מעט וזרקו את הכל פנימה.)
אחר כך עברנו למשהו מיוחד ממיקום המבשלה של גורדון בירש ורשת המסעדות, וירג'יניה ביץ ', אותו מבשלת אלן יאנג הגדירה לספר לנו על כך. ככל הנראה "האורגסטינר דונקל" (המכונה גם וירג'יניה אינדיאנט אפל) הוא המהדורה המוגבלת שלו מחדש של בירה בשם Chesbay Dark Horse שהייתה להיט גדול באזור זה בסוף שנות השמונים. יאנג מכנה זאת בירה "מאוזנת באופן מוזר", ומציין שהיא כבדה גם על הכשות וגם על המלט (וגם על האלכוהול, 7.2 אחוז). הייתי קורא לזה פשוט "נעים" - משהו שהייתי מזמין שוב אם הייתי גר ליד המבשלה, אבל לא הייתי יוצא מגדריי למצוא.
לאחר מכן היה "סקוטש אייל" כבד-כבדה ממסעדת ליזבורג ומבשלת הבירה מבציר Vintage 50. הוא נבשל בשנת 2002, תוך שימוש במלטים אנגלים (חיוורים וקריסטלים) וכשות (זהב ראשון) עם נגיעה של שיבולת שועל פתית ושעורה צלויה. הטעם היה מורכב ועשיר, והזכיר לי פירות כהים כמו דובדבנים, ואילו הריח הזכיר לי אסם חלב (תאמינו או לא, זה אסוציאציה חיובית). ועם מעל 9 אחוז אלכוהול, זה היה קצת יותר משקל כבד, הייתי אומר!
שמורת הגרנד צ'ימאי, אייל בלגי שנחשבה על ידי נזירים טראפיסטים, הייתה אחת המועדפות עלי. זו בירה ממוזגת בבקבוק, כלומר היא לא סוננה לאחר התסיסה הסופית. הטעם היה מלוח ומעט מתוק ומתובל, והזכיר לי קצת עוגיית נזיר. אשר, לחשוב על זה, די מתאים. טופר אמר שלמרות שהוא לא חושב שזה באמת מתייחס ל"בירת מלאכה "מכיוון שהיא מיוצרת בקנה מידה גדול למדי, היא בהחלט נחשבת לבירה טובה מאוד.
אני יכול לראות שהכניסה הזו מתארכת, ועדיין יש עוד 7 בירות, אז אני אשבור כאן ואעניק לך חלק שני בפעם נוספת!
