ההתנקשות בניסיונו של אנדרו ג'קסון

ב- 30 בינואר 1835 התכנסו פוליטיקאים בבניין הקפיטול להלווייתו של נציג דרום קרוליינה, וורן דייויס. זה היה יום עגום וערפילי והצופים צפו כי זה היה אחד המקרים הנדירים שיכולים להביא את עזיהם של היריבים הפוליטיים זה לצד זה במונחים של שלום. אבל השלום לא נועד להימשך.

תוכן קשור

• כיצד הובילה רצח הנשיא ויליאם מקינלי לשירות החשאי המודרני

הנשיא אנדרו ג'קסון היה בין מספרם באותו יום. בגיל 67 ג'קסון שרד יותר מהנתח ההוגן שלו במחלות ותקלות - חלקן התגרה בעצמם, כמו הכדור שהונח בחזהו מדו קרב שלושים שנה קודם לכן. "הגנרל ג'קסון הוא גבוה ורזה במיוחד, עם מדרון קל, מה שמאמין בחולשה יותר מכפי ששייך באופן טבעי לשנותיו, " כתבה הרייט מרטינו, תיאורטיקנית חברתית בריטית, בנסיעת המסע שלה בזמן הרטרוספקטיבה של מסעות המערב .

שש שנים אל תוך נשיאותו השתמש ג'קסון בנאומים סוערים ובעבעים כדי להשיג תמיכה בקואליציה הדמוקרטית המתהווה שלו. הוא השתמש בכוח הווטו שלו בתדירות גבוהה הרבה יותר מאשר נשיאים קודמים, והכשיל את פעולות הקונגרס והפך את האויבים הפוליטיים בתהליך. חולשתו הנראית לעין של ג'קסון בהלוויה הכריעה את אישיותו המפוצצת של המפוצצים, שבמהרה תתברר.

כשג'קסון עזב את פורטיקו המזרחית בסוף ההלוויה, ריצ'רד לורנס, צייר מובטל, התארח בו. לורנס שלף אקדח של דרינגר מהמעיל שלו, מכוון אל ג'קסון וירה. למרות שהכובע ירה, הכדור לא הצליח להשתחרר.

בזמן שלורנס משך אקדח שני, ג'קסון האשים את מתנקשו שהיה בר-השקט. "תן לי לבד! תן לי לבד! ”הוא צעק. "אני יודע מאיפה זה בא." אחר כך ניסה להכות את התוקף במקלו. לורנס ירה את האקדח השני שלו - אך גם זה לא טעה.

תוך רגעים, סגן חיל הים תומאס גדני וחברי הקונגרס טנסי דייווי קרוקט הכניעו את לורנס ומיהרו את הנשיא לכרכרה כך שיוכל להעביר אותו לבית הלבן. כאשר נבדקו מאוחר יותר שני האקדחים של לורנס, שניהם נמצאו עמוסים כראוי ומתפקדים כראוי. הם "ירו לאחר מכן ללא כישלון, כשהם נושאים את הכדורים שלהם והביאו אותם דרך לוחות אינץ 'בגובה של מטר, " אמר הסנטור האמריקני תומאס הארט בנטון. בהמשך, מומחה נשק חישב כי הסבירות ששני האקדחים לא יכרישו היו 125, 000 עד 1.

זה היה הניסיון הראשון להתנקש בחייו של נשיא יושב, ובעקבותיו, תשומת הלב התמקדה פחות בשמירה על הנשיא ובטיחות בהאשמות פראיות. ג'קסון עצמו היה משוכנע שההתקפה הייתה בעלת מוטיבציה פוליטית, והאשימה את הפוליטיקאי היריב ג'ורג 'פוינדקסטר בהעסקת לורנס. מעולם לא נמצאו שום ראיות לכך, ופוינקסטר הוקחה מכל מעשי עוולה.

"לפני שעתיים הסתיימו, שמו של כמעט כל פוליטיקאי בולט היה מעורבב עם זה של המניאק המסכן שגרם למהומה", כתב מרטינו, שהיה בבניין הקפיטול במהלך הפיגוע. מאוחר יותר באותו ערב היא השתתפה במסיבה עם הנשיא המתריס. "[ג'קסון] מחה, בנוכחות זרים רבים, שלא הייתה אי שפיות במקרה", ציין מרטינו. "שתקתי, כמובן. הוא מחה כי הייתה מזימה, וכי האיש הוא כלי, ובסופו של דבר ציטט את היועץ המשפטי לממשלה כסמכותו. היה כואב לשמוע את שליט הראשי מנסה לשכנע בפומבי זר שאף אחד מאנשי בוחריו שונאים אותו למוות: ולקחתי את החופש לשנות את הנושא ברגע שיכולתי. "

אכן הטירוף של לורנס היה ברור למדי. לא רק שהצייר האמין שהנשיא הרג את אביו; הוא גם היה משוכנע שהוא המלך האנגלי בן המאה ה -15 ריצ'רד השלישי והיה זכאי לתשלומים ממושבותיו האמריקאיות, וכי ג'קסון מנע ממנו לקבל את הכסף הזה מכיוון שהוא מתנגד לאשר מחדש את אמנת הבנק השני של ארצות הברית. במשפט באפריל 1835, בהעמדתו לדין של עורך הדין פרנסיס סקוט קי, הודיע ​​לורנס בפני המושבעים, "זה בשבילי, רבותיי, להעביר עליכם, ולא עליכם." הוא נמצא לא אשם בגלל אי ​​שפיות ו כלא בבית חולים לחולי נפש עד מותו בשנת 1861.

אבל לג'קסון הייתה סיבה טובה לחשוב שהוא העלה את חייהם של עמיתים פוליטיקאים. "ג'קסון היה חסר רוח, שונא עז, בלתי נלאה, דיקטטורי ונקמני", כותב מל אייטון בתכנית להרוג את הנשיא . ואחד מהמניעים המוצהרים של לורנס לפיגוע - התנגדותו של ג'קסון לבנק השני של ארה"ב - היה מקור אמיתי לאנטגוניזם פוליטי.

בשנים שלפני ניסיון ההתנקשות, ג'קסון יצא מתנדנד נגד בנק ארצות הברית (BUS). התאגיד החזוי היה השני מסוגו (הראשון הוסמך בשנת 1791 כנוצר מוחו של אלכסנדר המילטון). כאשר הקונגרס איפשר לתוקף של הבנק הראשון לפקוע בשנת 1811, הם גילו במהרה כמה חשובה פונקציה שהיא משרתת: היא הנפיקה מטבע, פתחה סניפים ברחבי הארץ, תיווכה הלוואות אם ארה"ב הייתה צריכה ללוות כסף והעבירה כסף בין בנקים. אז בשנת 1816 העביר הקונגרס אמנה חדשה, בת 20 שנה לבנק.

"בתקופת שנות העשרים של המאה העשרים, רוב הצופים חשבו שהבנק התנהג באחריות. זה שימש היטב את הממשלה והתרחק מהפוליטיקה, "אומר ההיסטוריון דניאל פלר, עורך כתביו של אנדרו ג'קסון . "בשנת 1829 תקף ג'קסון את הבנקים והסוג הזה הבהיל את כולם. הוא אמר שזה מייצג ריכוז כוח מסוכן. "

ג'קסון חשב שהבנק מייצג את הסכנות של האצולה העשירה התופסת מקום של זכות בממשל שלא היה נגיש לאמריקאים ממוצעים. "[הוא] אמר, 'יש להצטער שהעשירים והחזקים לעתים קרובות מדי מכופפים את מעשי השלטון למטרותיהם האנוכיות.' זו התנגדותו הפילוסופית הרחבה יותר לבנק, "אומר פלר.

בשנת 1832, הקונגרס העביר הצעת חוק לציון מחדש של אמנת ה- BUS. ג'קסון הטיל וטו, אף שהבנק יישאר על כנו במשך ארבע שנים נוספות. הווטו הפך לסוגיית קמפיין מרכזית כשג'קסון התמודד בבחירות חוזרות באותה שנה. כשהוא מועצם על ידי ניצחון אלקטוראלי מוחץ על יריבו, הנרי קליי, שהאמין שהבנק הלאומי איפשר לממשל הפדרלי לנהל את רווחת כלכלת המדינה, ג'קסון החליט להסיר פיקדונות פדרליים (כסף שהגיע מקציני מכס שגבו הכנסות בנמלים ואחרים קרנות ממשלה) והפקידו אותם בבנקים המוכשרים על ידי המדינה, מה שהאפשר לבנק להסדיר את מטבע המדינה. המהלך עורר עוד יותר את הקונגרס, שחבריו ראו בכך התפרצות אדירה של כוח המנהלים.

בתגובה למהלך שלו, הסנאט צנזר את ג'קסון בשנת 1834 בגין "קבלת השלטון שלא הוענק על ידי החוקה." זו הייתה הפעם הראשונה והיחידה שהסנאט אי פעם צנזר נשיא. הקרב הלוך ושוב נודע בשם מלחמת הבנקים. זה חישב את המדינה עד כדי כך שאפילו מישהו עם חוסר יציבות נפשית מובהק יכול היה להתייחס לזה בקלות בניסיון ההתנקשות שלו.

בסופו של דבר ג'קסון ניצח במלחמתו. אמנת הבנק השני פגה בשנת 1836 והקרנות הפדרליות שהנשיא הסיט לבנקים במדינה נותרו במקומותיהן הפזורים. באשר לביטחון סביב הבית הלבן ובקפיטול, הוא נותר כמו שהיה במשך כהונתו של ג'קסון. המבקרים עדיין הורשו להיכנס לבית הלבן ללא שום תהליך סינון מסוים. עברו עוד 26 שנה לפני שנשיא ארה"ב אחר, אברהם לינקולן היה מכוון להתנקשות, אולם צוות ביטחון פיקוח סיכל את הקונספירציה. ארבע שנים מאוחר יותר, הם לא היו כל כך בר מזל