איך מכינים את מעבורת החלל הכי קומה לחיים שנייה על כדור הארץ? דיסקברי, שקבעה שיא בהטסת 39 משימות, בילתה במצטבר 365 יום בחלל ונסעה 148, 221, 675 מיילים. זו הייתה גם המעבורת שעשתה טייסת החללית הראשונה, איילין קולינס; המסלול הראשון שעגן בתחנת החלל הבינלאומית; והמעבורת שהעבירה את ג'ון גלן חזרה למסלול. באמצע אפריל, דיסקברי אמורה להיות מועברת ממרכז החלל קנדי לוירג'יניה לתצוגה קבועה במרכז Udvar-Hazy של מוזיאון האוויר והחלל. אבל מסירת חללית דורשת יותר מעטוף בועות ובקלטת אריזה. מתקן העיבוד האורביטר -1 של מרכז החלל, שבעבר נהג להכין שאטלים לטיסה, הפך כעת לחנות קוצצים. טכנאים הסירו את שלושת המנועים העיקריים של החללית ובדצמבר האחרון (למעלה) החליפו אותם עם העתקים. (המנועים ישמשו לשימוש לרקטת המעלית הכבדה החדשה של נאס"א.) חלקים אחרים, כולל החלונות, יינתנו למהנדסים להוטים כדי שיוכלו ללמוד כיצד החומרים והמערכות התקדמו לאחר חשיפות חוזרות ונשנות לחלל. ביטחון לאומי מחייב הסרת תיבות תקשורת מסיפון הטיסה. וכימיקלים מסוכנים, כמו חומרי הדלק, נוקו החוצה. לאחר סיום הפירוק הזה, 45 עובדים יעלו על מסלול ההיקף של 175, 000 פאונד על גבו של מטוס בואינג 747 ששונה לטיסה לבית החדש של המעבורת. העלות הכוללת המשוערת להכנה ולמשלוח: 26.5 מיליון דולר. (למרבה המזל, לא COD)
