יום ההשקה למסלול כדור הארץ הנמוך, לאסטרונאוטים יש נתח משמעותי של השבתה. הם יוצאים לכרית השיגור בערך T-3 שעות, ואחרי בדיקה אחרונה ועובר פתיחה לפני ההשקה הם עולים לתא הטייס - שם פשוט אין כל כך מה לעשות.
מרשה איווינס תדע. היא עשתה נסיעה במעבורת חלל חמש פעמים. היא מסבירה ל Wired :
כולם מדמיינים שכשאתה יושב על משטח השיגור מעל 7 מיליון פאונד של דלק רקטות נפץ, אתה עצבני ודואג; אבל האמת, אין הרבה מה לעשות בשעתיים האלה אחרי שאתה עולה למעבורת. אסטרונאוטים רבים פשוט משתמשים בתנומה. אתה קשור כמו שק תפוחי אדמה בזמן שהמערכת עוברת אלפי בדיקות מקדימות. לפעמים צריך להתעורר ולהגיד "רוג'ר" או "רם וצלול."
האסטרונאוט לירוי צ'יאו מציין כי אסטרונאוטים לובשים חיתולים למבוגרים במהלך תקופה זו, למקרה מקרה, ומסביר מדוע ההשקה הקדמית כל כך שלווה, על Gizmodo:
זה סוג של זמן להירגע מעט. הסביבה מוכרת לחלוטין, בזכות השעות על השעות שעברו על הסימולטורים. לשם שינוי, אף אחד לא מדבר איתך. אף אחד לא מבקש ממך משהו. זה לא יוצא דופן לנמנם.
ברגע שהאסטרונאוטים מגיעים לחלל, מצב השינה ממשיך להיות די מוזר. אסטרונאוטים מכווצים בשקי שינה עם רצועות שמאבטחות אותם באפס כוח משיכה. לתיקים יש גם חורים בזרוע. איווינס מסביר מה קורה אם לא תתחבר לגפיים לאחר הידוק הרצועות:
[T] היי נסחף מולך. לפעמים אתה מתעורר בבוקר לראות זרוע צפה מול הפנים שלך וחושבת, "ווה! מה זה? "עד שתבין שזה שלך.
למקצבים הצירקדית אין הרבה משמעות בחלל: השמש עולה 16 פעמים ביום כשאתה מקיף את כדור הארץ. אבל זה לא מתעסק במיוחד עם לוחות הזמנים של השינה של האסטרונאוטים. איווינס אומר שהם כל כך עסוקים בניסויים שהם צריכים לעשות מאמץ מיוחד כדי לפנות את הזמן לקחת את זה.
