עכבישים הם מהנדסים מיומנים, מוכשרים עם כישורי תכנון מדהימים וחומר המאפשר להם לתכנן בדיוק רשת קפדנית ופונקציונלית.
תוכן קשור
- תשאלו את סמית'סוניאן: האם פילים יכולים לקפוץ?
- עשרות חרקים ועכבישים עשויים להתגורר בכל חדר בביתך
- שאלו את סמית'סוניאן: איך הצבעים משפיעים על מצב הרוח שלנו?
- שאלו את סמית'סוניאן: מה זה נמש?
- שאלו את סמית'סוניאן: איך אתה עושה אמא?
לחומר - משי עכביש - יש תכונות כימיות ההופכות אותו למבריק, חזק וקל. הוא חזק יותר מפלדה ובעל חוזק מתיחה מרשים, כלומר ניתן למתוח אותו הרבה לפני שהוא נוקב. מדענים מנסים מזה עשרות שנים לפענח בדיוק מה שנותן למשי גם כוח וגם אלסטיות, אך עד כה הם מצאו רק רמזים.
כל עכביש אינדיבידואלי יכול להכין עד שבעה סוגים שונים של משי, אך לרוב להכין ארבעה עד חמישה סוגים, אומר ג'ונתן קודדינגטון, מנהל יוזמת הגנום הגלובלי ומדען בכיר במוזיאון הטבע ההיסטורי של סמיתסוניאן.
עכבישים משתמשים במשי שלהם למספר מטרות, כולל בניית אתרים. לא קשה לדמיין את המגוון הזה, מכיוון שכדור הארץ מארח 45, 749 מיני עכבישים, על פי קטלוג העכביש העולמי. המספר משתנה ללא הרף עם גילוי תכוף של מינים חדשים.
מדוע לבנות קורים? הם משמשים "די בעבירה והגנה", אומר קודדינגטון. "אם אתה מתכוון לחיות ברשת, זה יהיה מבנה הגנתי, " הוא אומר וציין כי תנודות בגדילים יכולות להתריע לעכבישים לטורפים. רשתות משמשות גם לתפוס טרף, אומר קודדינגטון, שמחקרו התמקד בחלקו בהתפתחות העכבישים ובטקסונומיה.
לפעמים עכבישים אוכלים קורים משלהם כשסיימים איתם, כדרך לחדש את אספקת המשי.
משי עכביש עשוי שרשראות חלבון מחוברות המסייעות להפוך אותו לחזק, יחד עם אזורים לא קשורים המעניקים לו גמישות. הוא מיוצר בבלוטות פנימיות, נע מצורה מסיסה לצורה מוקשה ואז מסתובב לסיבים על ידי הספינרים שבבטן העכביש.
ספינרים מרובים של עכבישים ושמונה רגליים מועילים לבניית אתרים. ארכיטקטורה של רשת היא מאוד ספציפית למינים, אומר קודדינגטון. "אם אתה מראה לי רשת, אני יכול להגיד לך מה העכביש עשה את זה, " הוא אומר ומוסיף כי עכבישים "דעתיים" על המקומות שבהם הם יוצרים רשת. חלקם עשויים להיות בבית בתחתית כוס הנייר, בעוד שאחרים לא נוגעים בחלל הזה.
רוב בניית הרשת מתרחשת בחסות החושך.
עכביש האורג האורבי הטיפוסי (הקבוצה המוכרת ביותר לאמריקאים) יבנה רשת כדור מישורית, תלויה על ידי שבעה קווי בחורים המחוברים לעלים, זרדים, סלעים, עמודי טלפון או משטחים אחרים. תלוי מעל עלה או מחפץ אחר, עכביש חייב לקבל את משיו מאותה נקודה למשטחים האחרים.
העכביש מתחיל במשיכת משי מבלוטה שאיתו הרגל הרביעית. הרגל הרביעית הנגדית משמשת לשלוף גדילי משי מרובים מכ -20 בלוטות משי נוספות ויוצרות מבנה דמוי בלון. העכביש יושב בסבלנות, ויודע שבסופו של דבר רוח קלה תביא את הכדור פורח, שמסיר את קו המשי הראשון.
בסופו של דבר משתרע גדיל המשי הנגרר של הבלון - וכמו דייג עם דג על הקו, העכביש יכול להרגיש את הלהיט. זה מושך לוודא שגדיל המשי מחובר באמת ואז הוא שולף משי חדש ומצמיד את הגדיל לכל מה שהוא מונח עליו ומתחיל לאסוף את גדיל המשי, מושך את עצמו לכיוון נקודת הקצה, כל הזמן מניח משי חדש מאחור זה. המשי החדש הזה הוא הקו המישורי הראשון. העכביש עשוי לעשות זאת 20 פעמים, ויוצר רשת של קווי משי יבשים (לא דביקים) המתנשאים לכל הכיוונים.
אז על העכביש לקבוע אילו מהקווים הללו מהווים שבע נקודות חיבור טובות - הם חייבים להיות במטוס ו"להפיץ בצורה מועילה סביב המעגל שהמקום יכבוש ", אומר קודדינגטון. העכביש חותך את 13 הקווים שבהם הוא לא ישתמש. "עכשיו כשיש לך את שבעת ההחזקות שאתה צריך, אתה כבר לא צריך לגעת באדמה, עלים, זרדים, שום דבר ... אתה נמצא בעצמך, הסוליפסיסטי, שניתן לטעון."
ואז העכביש מתחיל להסתובב ברשת שלו, תהליך פשוט יחסית וצפוי. זה מתחיל מבחוץ ועובד את דרכו פנימה, מצרף קטע אחר קטע עם רגליו, יוצר עיגולים קונצנטריים ומסתיים בספירלה מרכזית של משי דביק הלוכד טרף נחוץ מאוד - כל האנרגיה שהושקעה בהפיכת האינטרנט למאגרי חלבונים.
החומר הדביק רק מעורר את הטרף. ההפיכה הגרש מגיעה מלסתות העכביש. "רוב העכבישים תוקפים בשיניהם", אומר קודדינגטון. "הם פשוט משתכשכים ונשכים את הדבר עד מוות." זאת הצעה מסוכנת, מכיוון שטרף לא יתקע לחלוטין.
כמה משפחות עכבישים פיתחו דרך אלטרנטיבית של עבירה: מתקפת גלישת המשי הדביקה. עכבישים אלה שכבו גדיל של משי דביק על פני האדמה. כאשר חרק חוצה, הרטט מתריע על העכביש, אשר לאחר מכן תוקף, מהבהב קווים של משי דביק וחזק סביב החרק ועוטף אותו עד שהוא מופעל לחלוטין. העכביש עובר לגור בו עקיצת המוות. אבל זה יותר נדיר מאשר כלל בעולם העכביש.
חוקרים רבים חוקרים את התנהגות העכביש ומשי עכביש בתקווה שיום אחד יוכל לחוות את החומר או אולי לשכפל אותו באמצעות הנדסה גנטית. ניתן להשתמש במשי, למשל, כדי להגביר את חוזק שריון הגוף, או ליצור שתלי עור. "זה יהיה דבר נהדר למין האנושי", אומר קודדינגטון.
קומץ חברות מושקעות כיום במשי עכביש, ביניהן אן ארבור, מעבדות קרייג ביו-קראפט במישיגן, חברת ביוטק שבדית, ספייבר טכנולוגיות, וחברה גרמנית, AMSilk, שלדבריה הנדסה גנטית חלבון הדומה לעכביש. משי המשמשת כיום בשמפו וקוסמטיקה אחרת.
תורך לשאול את סמית'סוניאן.
