החל מתרופות חרדה וכלה במניעת הריון, משככי כאבים, תוספי תזונה ומדללי דם, שרידי מה שאנחנו מכניסים לגופנו עוברים בקצה השני, למרכזי בקרת הפסולת שצריכים להתמודד עם הבלגן שלנו. הוצאת שאריות תרופות מהמים כך שניתן יהיה להחזיר אותה בבטחה לסביבה זו משימה יקרה ומסובכת, וטכניקות טיפול במי שפכים אינן עומדות במשימה.
ההצגה של שאריות תרופות לסביבה אף התגלתה כמשפיעה על התנהגותם של דגים, אומר בבלוג המפתיע של סמיתסוניאן .
במהלך העשור האחרון גילו החוקרים שוב ושוב רמות גבוהות של מולקולות תרופות רבות באגמים ונחלים בקרבת מפעלי טיהור שפכים, ומצאו עדויות לכך כי פורל הקשת ודגים אחרים הנתונים לרמות אלה עלולים לספוג כמויות מסוכנות של התרופות לאורך זמן. כעת, מחקר שפורסם היום ב- Science מוצא קשר בין תרופות לשינוי התנהגות להתנהגות בפועל של דגים לראשונה. קבוצה של חוקרים מאוניברסיטת Umeå בשוודיה מצאו כי רמות התרופה נגד חרדות אוקספאם הנפוצות בזרמים השבדים גורמות למוט הבר לפעול בצורה שונה, הופכות אנטי-חברתיות יותר, אוכלות מהר יותר ומראות פחות פחד מחלקים לא ידועים בסביבתם.
הדרך להדגיש את כל ההשפעות האקולוגיות האפשריות של התרופה בדרך הטבעית של נתיבי המים בעולם, היא מציעות, היא להמציא טכנולוגיות שיטפלו בהן. מדענים מנסים לעשות זאת, באמצעות אוסמוזה הפוכה וטיפול באוזון, אומר עיתונאית המדע ג'יל אדמס עבור אנסיה, אבל זה ממש יקר.
דרך חלופית סבירה וידידותית לסביבה להוצאת הפסולת התרופות מהמים, אומר אדמס, ניתן למצוא בגישה בת חמישים שנה - דרך המוצגת כבר יותר מעשור במפעל קטן לטיפול בשפכים במערב ניו יורק. בכפר מינואה, היא אומרת, יושב "מגרש עצבני בגודל של מטר על מטר וחצי."
מתחת לצמחים וסלעים, שטח מים מלאכותי, שופע חיידקים, "מחזיקים ביכולת לעשות מה שמעט מערכות אחרות לטיפול במים יכולות: להסיר תרופות, מזהמים סביבתיים המעוררים דאגה בנחלי שפכים ברחבי העולם. מלא את זה היטב עם עד 130, 000 ליטרים של מים נטולי סמים ולמחרת הוא ייצא מספיק נקי להכנס לזרם סמוך. "
השטח הבנוי שנבנה בן 18 אולי נראה פשוט, אבל יש הרבה מדע וניסיון רב שנמצא מאחורי תהליך הסרת הסמים. חיידקים החיים בשטח הרטוב מבצעים את עבודת השרירים של פירוק תרכובות אורגניות, ולמינים שונים יש התמחויות שונות, אומר כריס נומורה, ביוכימאי ב- SUNY-ESF.
השטח המלאכותי המלאכותי עולה פחות מציוד לטיפול בשפכים מסורתי, ו"אין כמעט עלויות תפעול, אומר דואל - אין כימיקלים ואין חשמל. "
בצד ההפוך, זה לוקח הרבה אדמות ולא יכול לעבד פסולת כמעט במהירות כמו מפעל רגיל.
עוד מ- Smithsonian.com:
הדגים מכופפי המינים בקליפורניה היו למעשה רק תאונת זיהום
שטיפת גלולות נגד חרדה במורד האסלה עלולה להשפיע על התנהגותם של דגי הבר
