פיתיתי את הצטרפותי להפקה של קבוצת התיאטרון הקהילתי שלנו של יאנקים הארור, זמן מה אחורה מההערה הלא ידועה של חבר ששיחק את התפקיד הראשי. "אנו זקוקים לשחקנים, " אמר. "אתה יכול להיות שחקן כדורים." בגיל 40 ידעתי שלא צפוי לשמוע את זה שוב אז החלטתי ללכת על זה.
לא היה לי מושג למה לצפות כשאני מופיע בחזרה הראשונה שלי. אפילו לא ידעתי שהמחזה נוגע לאדם שמכר את נשמתו בשביל הסיכוי להוביל את הסנאטורים האהובים שלו בוושינגטון לניצחון על ינקי הניו יורק השנואים. ידעתי שאני אמור לשחק סנטור, וניסיתי להוציא את חברי לקבוצה מתוך קהל השחקנים החובבים בחדר כשאישה צעירה עם שפתיים אדומות ניגשה לפסנתר, קפצה את אצבעותיה, השמיעה אקורד ו התחילו להוביל אותנו בתרגילי ווקאלי.
"מישהו מתקשה להכות בפתקים?" המנהיג שלנו, הת'ר, שאל. היא הציעה לי לעמוד ליד אחד הזמרים החזקים יותר ולעקוב אחרי ההובלה שלו. זה עזר. נשארתי קרוב אליו כשסיימנו את התרגילים והתחלנו לשיר שירים אמיתיים. כעבור זמן מה הוא התרחק כלאחר יד.
זה היה תחילתו של שבעה שבועות של תרגול שחיקה. נראה שהת'ר חשבה שזה חסר סיכוי; לפעמים הסכמתי איתה. אבל סוף סוף, מוכן או לא, זה היה ערב הפתיחה.
היינו בחדר ההלבשה בתיכון המקומי, התאפרנו ותלבושות, הרגשנו את זרימת האדרנלין. דייב, שגילם את מנהל הסנאטורים, היה בפינה והתאמן על שורותיו בפעם האחרונה, מכה את סנטרו ומחווה לקיר. הת'ר הובילה אותנו דרך כמה חימום. בארב, מנהל הבמה הרך המדוברת שלנו, נכנס ונעמד על כיסא. היא חילקה פרסים קטנים לחברי צוות על הישגים קלים. ואז הודיעה על חמש דקות עד הווילון. יכולנו לשמוע את התזמורת מתחילה בפתיחה. זה היה זה.
הכניסה לשחקנים הגיעה לסצנה השנייה. דיברתי בשורה שלי; העולם לא נגמר. כל כך נדהמתי, איבדתי את הריכוז ודיפנתי את השורה הבאה שלי. חבר לקבוצה נדרש לפרסום. ניסיתי להישאר רופף ואז הבנתי שאני מתנדנד. עמדו בשקט, אמרתי לעצמי, אבל לא יותר מדי.
שגרת הריקוד והריקוד הגדולה שלנו הייתה במערכה השנייה. הקהל אהב את זה. איזו סנסציה! כשהגיע הזמן לשיחות וילון, שחקני הכדור-עיניים משכו עודדה. כמה רחוק הגענו בשבעה שבועות!
צוות השחקנים הוזמן למסיבה בפונדק המקומי לאחר מכן, ואנחנו שחקני הכדורגל החלטנו להישאר במדי הסנאטורים בוושינגטון. הסתובבנו בחדר, התרוממם והתבוססנו בשמחה.
ואז נכנסה קבוצה של צעירים למראה מחורבן והתיישבה ליד שולחן גדול בפינה. בפתאומיות, תשומת ליבם של מבקשי העצמאות עברה מאיתנו אליהם. מה זה היה? חבר אמר לי שהמתמחים היו להקת רוק גדולה, פשוט הגיעו לעיר להופעה. זה היה שיעור מר באופיו ההפכפך של התהילה. שקעתי, זללתי, לכיסא.
מאוחר יותר, בתי בת ה -8 זחלה על ברכי ואמרה באוזני, "אבא, אתה יודע כשנכנסתי לחדר ההלבשה אחרי ההצגה וחיבקתי אותך אבל לא אמרתי כלום? זה בגלל שהייתי כל כך גאה מכם שלא יכולתי לדבר. " לרגע גם לא יכולתי לדבר, אבל פתאום הייתי בטוח בדבר אחד: זה סוג התהילה הנכון עבור שחקן כדורים בגיל העמידה כמוני.
