בשנת 2018, אגוז המוסקט ביסס את עצמו כתיבול האהבה לשנאה המזין את החיה הסתווית שהיא דלעת התבלינים. אך הרבה לפני שהסטארבקס נכנס למשחק האגוז מוסקט, ממצאים ארכיאולוגיים חדשים מגלים כי השימוש האנושי המוקדם ביותר באגוז מוסקט נמשך לפחות 3, 500 שנה.
במהלך חפירות באתר בפולאו אי, אחד מאיי הבנדה באינדונזיה, גילה צוות חוקרים בראשות פיטר לייפ, אנתרופולוג מאוניברסיטת וושינגטון, כמה שרידים של קרמיקה עתיקה שהכילה עקבות של אגוז מוסקט, כמו גם שאריות מכמה אחרים צמחים, כולל ים סגול. המחקר מופיע בכתב העת Asian Perspectives .
ארכיאולוגים מאמינים כי האי הזעיר פולאו אי אירח רק מבקרים נדירים לפני לפני 3, 500 שנה, כולל דייגים מהאי סראם הסמוך, אשר פקדו את קו החוף שלה, כך מפרסם הודעה לעיתונות של אוניברסיטת וושינגטון. אך לטענת לייפ וחבריו, במהלך התקופה הניאוליתית, בני האדם החלו להקים בית מגורים קבוע יותר בפולאו אי, שנמשך למעלה ממילניום, עד לפני כ -2, 300 שנה.
החוקרים גילו כי במהלך 500 השנים הראשונות להתיישבות, החלו תושבים מוקדמים אלה לסחור בתזונה פסקאטרית בעיקר לחזירים מבויתים המועברים מרחוק, תוך שימוש בכלי אבן וכלי שיט לאגירת מים בכדי לשפר את יכולת ההימור של אי מיושב בדלילות. כן, המשמעות היא שהרבה לפני שהיא גידעה דלעת ושאר דלעות בשפע, אגוז מוסקט עשוי היה לטעום כמה מהמקרים המוקדמים ביותר של גריסת חזיר שפשפה.
אגוז מוסקט נגזר מפרי עץ ירוק-עד בשם Myristica fragrans, שהוא יליד איי בנדה. כאשר הם מפוצלים, הפירות דמויי הכדור חושפים זרע חום עם ציפוי אדמדם המכונה אריל. הזחל עצמו מייצר למעשה את התבלין הטעים יותר בעדינות הנקרא mace - על מנת להכות בזהב מוסקט, יש לייבש את הזרע העירום. מכיוון שרק שאריות דלילות נמצאו על ממצאי חרס אלה, החוקרים עדיין לא בטוחים אם שימש אגוז מוסקט מוקדם לתרופות, פירות או לתיבול. כמו כן, לא ברור אם הפירות גודלו בכוונה על ידי סוחרי תבלינים נלהבים, או נקטפו בהצלחה מעצים סמוכים כשהמצב הרוח.
מה שמסתורי גם הוא מה שקרה ליישוב מוקדם של פולאו אי. חוקרים אינם יודעים מדוע האוכלוסייה התפנתה לפתע לפני כ -2, 300 שנה - והאי ושכנותיו לא יאוכלסו עוד 800 שנים נוספות.
לא משנה מה הסיבה, השימוש בהם באגוז מוסקט שימש כמבשר לתהילה העתידית שלה. בשנות ה- 1300 - או אולי אפילו מוקדם יותר לאור הממצאים החדשים הללו - החלו סוחרים לנהר לאיי בנדה כדי לרכוש את התבלין המוערך. כמה יקר היה באותה תקופה? שפיכה מסוימת של פרספקטיבה על זה היא בקי ליטל ב- History.com, שמצטט פרופסור לכלכלה אחד שכינה זאת "סחורה חשובה יותר מזהב" במאה ה -14. משהו שצריך לחשוב עליו בפעם הבאה שתגמשי מ- PSL.
