בעידן זה של תמונות לוויין ומיפוי GPS, קשה לדמיין עד כמה דבר על כדור הארץ כבר לא התגלה. אך עמוק במדבר הפארק המחוזי וולס גריי קולומביה הבריטית, החוקרים הבחינו לאחרונה במה שעשוי להתברר כמערות הגדולות הידועות בקנדה.
על פי הדיווח בעיתונות הקנדית, הכניסה למערה המסיבית נמצאה במרץ האחרון על ידי מדענים שערכו סקר קריבו על האזור למשרד לאיכות הסביבה ושינוי האקלים. גיאולוגים ביקרו מאז באתר ברגל בכדי להשיג ידיה במערה העמוקה, שהחוקרים כינו אותה באופן זמני את "בור סרלאק" (כן, בהתייחסות לשיבת הג'דיי ) בעוד שאנשי האומות הראשונות נועצים בכדי לבדוק אם יש להם כבר שם לתכונה לפני שנבחר כותרת רשמית.
הכניסה לבור היא מסיבית, עם מפל ענק המפלס לתחתית, שנחשב בעומק של 1, 150 מטר, אם כי ערפל מהמפלים מעיר את הנוף המלא. "זה בערך בגודל של מגרש כדורגל, " אומרת הגיאולוגית קתרין היקסון, שביקרה באתר בספטמבר יחד עם צוות סקר. "אז אם אתה חושב על מגרש כדורגל ואתה שם את מגרש הכדורגל על סופו, אז הבור הזה יירד. חשבו על החור העגול או הסגלגל הענק הזה שפשוט יורד ויורד ומורד. זה באמת מדהים. "
ג'ון פולק, חבר נוסף בצוות שביקר במקום בספטמבר, אומר להארי ווילסון ב- Canadian Geographic כי טרם נקבע הגודל המדויק של המערה, אך הצוות מאמין כי המים הזורמים למערה יוצאים בנהר תת קרקעי. במרחק של כ- 1.3 מיילים מהבור בעומק של 1, 600 רגל. זה די עמוק, אם כי זה נופל ממחזיק הרשומות הנוכחי במערה העמוקה ביותר של קנדה, מערת Bisaro Anima שנמצאת על צלעותיו של הר ביזארו ליד פרני, קולומביה הבריטית, ומדידה רשמית בינואר, יורדת כמעט 2, 200 רגל .
"הייתי בכמה מהמערות הגדולות בעולם, ולדבר הזה יש כניסה שהיא באמת אדירה ולא רק בסטנדרטים קנדיים, " אומר פולק לווילסון. "ההיקף של הדבר הזה פשוט עצום, וגודל בערך כמו שהוא מגיע בקנדה."
הצוות מקווה להקים משלחת לחקירת פנים המערה בשנת 2020, אך זו תהיה התחייבות אדירה. רק לרדת לתחתית פיר הכניסה העמוק ייקח קצת מאמץ. וכנראה שהמערה מתמלאת על ידי נהר משתולל, מה שהופך את המשימה לטכנית ביותר. ההישגיות כה קשה, פולק ספק אם מישהו בעבר אי פעם נתקל במערה שניסו להיכנס לתוכה. הצוות שומר את המיקום המדויק של הבור בסתר לעת עתה, רק למקרה.
אבל גם אם מישהו היה רוצה למצוא ולחקור את הבור, פולק אומר שזה כנראה בלתי אפשרי. זה כל כך מרוחק שזה לא ריאלי שצוות יביא מספיק ציוד ברגל. והבור מנקז שטח של שטח הררי קרוב לארבעה מיילים רבועים, כלומר כמות עצומה של מי נמס שופכים אל תוך הפתח רוב ימות השנה. הפעם היחידה בה ניתן אפילו לשקול חקר היא חודש ספטמבר, בו זרימת המים היא במינימום. זרימת מים קבועה זו היא מה שכנראה יצר את הבור המסיבי מלכתחילה.
בוואן ארנסט, חלק מצוות הניטור של הקרבואים שמצא את הבור, אומר ל- BBC כי ייתכן שהמערה נמנעה מגילוי בעבר מכיוון שהיא כוסתה בשלג או פסולת מפולת במהלך הסקר השנתי. המערה מורכבת מקארסט מפוספס, סוג של סלע שזור בשכבות שיש. האזור ידוע בשטח הקארסט שלו, כולל בולענים, נהרות תת-קרקעיים ומגדלים שנוצרו משחיקת סלע מסיס מים כמו אבן גיר. בעוד שהבור גדול יותר מתכונות קראסט טיפוסיות, יתכן שמערות ענקיות אחרות יכולות להסתתר תחת הקרחונים והשלג של פארק המחוז וולס גריי.
"אנו חושבים שהכול ידוע והכול התגלה", אומר היקסון לעיתונות הקנדית. "אבל הנה תגלית גדולה שמתרחשת בעולם של ימינו וכנראה שמעולם לא נראתה לפני כן ובוודאי שלא נחקרה קודם. זו רק הודעה שעדיין יש דברים שעוד עושים ועם זאת להתגלות. "
