צילום: המרכז לחקר היערות הבינלאומי
עם עליית הטמפרטורה ודפוסי הגשמים משתנים עם שינויי האקלים העולמיים, מדענים חוששים מה עשוי להתרחש ביערות הגשם הטרופיים בעולם, הבית המגוון העשיר ביותר בחיים על פני כדור הארץ. אולם מחקר חדש שנערך על ידי כריס האינגפורד ועמיתיו של המרכז האקולוגי וההידרולוגי בבריטניה מצא כי יערות הגשם צריכים להיות עמידים למדי להשפעות של שינויי אקלים - לפחות בקנה מידה הרחב.
בהתבסס על מחקרים קודמים, מדענים חשבו כי יער הגשם באמזונס עשוי להתייבש ולמות כשיהיה העולם מתחמם. "אבל לאור נתונים חדשים ומודלים משופרים, הייבוש כעת נראה הרבה פחות סביר, " אומר טבע .
"זה נושא גדול במדע מזה שנים רבות", אומר אקולוג היערות דניאל נפסטד, המנהל את מכון המחקר הסביבתי באמזון בסן פרנסיסקו, "והתפיסה העולה היא שיש פחות רגישות ביערות טרופיים למוות מונע אקלים. ”.
במחקר החדש, הונגטינגפורד ועמיתיו גילו כי ברוב המוחלט של ההדמיות שלהם, היערות באמת יכילו יותר ביומסה - הכמות הכוללת של חיי הצומח - עד סוף המאה. הצוות מצא כי באמצעות מגוון של דגמי מחשב והתבסס על הנחות שונות לגבי האופן בו היער והאקלים מתקשרים, הצוות מצא כי רק באחת מהקבוצות הללו התכווצה כמות הביומסה ביערות הגשם הטרופיים. גם אז זה היה רק עבור אלה באמריקה - יערות אפריקה ואסיה עמדו חזקים. אבל דחיפה זו לא נמשכת לנצח:
מלאי הפחמן ביומסה ביערות באסיה ובאפריקה צפויות להיות גדולות יותר בשנת 2100 מאשר כיום, בכל ההדמיות. זה נכון גם לאמריקה / אמזון, למעט מודל האקלים HadCM3. עם זאת קיימת יכולת פוחתת לבצע רצף פחמן בביומסה; למסלולי טיול רבים שיא Cv לקראת סוף המאה העשרים ואחת.
המדענים אומרים כי אי הוודאות הגדולה ביותר כאן היא האם הם מבינים כמו שצריך כיצד בדיוק יגיבו הצמחים לטמפרטורות עולה, שינוי דפוסי הגשמים וכל ההשלכות האחרות של שינויי האקלים.
חשוב לזכור כי המדענים גילו רק כי כמות הביומסה הכוללת ביערות אינה צפויה לרדת. במצטבר, היערות יישארו בערך באותו גודל, או אפילו יגדלו מעט. אולם אין זה אומר שהמינים האישיים המרכיבים את היער הנוכחי לא ייפגעו או שהאזורים הרגישים מבחינה אקולוגית יכילו אותו מגוון ביולוגי.
ואף על פי שההשפעות ארוכות הטווח של שינויי אקלים על יערות גשם טרופיים עשויות להיות לא גרועות כמו שחשבנו, האיום של יערות יערות מחקלאות, כרית עצים, כרייה ושיטות עבודה אחרות נותר סיכון רציני למגוון הביולוגי של יערות הגשם.
עוד מ- Smithsonian.com:
על רוב בעלי החיים הארקטיות להתמודד עם שינויי אקלים
