חלקיקים זעירים וגזים מטרידים באוויר החיצוני אחראים בסופו של דבר לכ -3.3 מיליון מקרי מוות בטרם עת, על פי מבט חדש ומקיף על ההשפעות הבריאותיות של זיהום האוויר.
תוכן קשור
- מבנים אוכלים ערפיח נלחמים בזיהום אוויר
- יש לך אלרגיות? זיהום אוויר יכול להאשים
מהנתונים עולה כי ברחבי העולם, יותר אנשים מתים מזיהום אוויר בחוץ מאשר ממלריה ומ HIV / איידס יחד. ואם לא יהיה שינוי באמצעי הבקרה הנוכחיים שלנו, זיהום אוויר בחוץ עלול לגרום לסביבות 6.6 מיליון מקרי מוות מוקדם מדי שנה עד שנת 2050.
"זיהום אוויר נראה כמקור משמעותי מאוד לתמותה מוקדמת", אמר השבוע מחבר המחקר, ג'וס לליוולד ממכון מקס פלאנק לכימיה, במסיבת עיתונאים טלפונית.
אוזון בגובה נמוך וחלקיקים דקים באוויר נקשרו למחלות לב, שבץ מוחי, מחלות נשימה וסרטן ריאות. אולם הנתונים העולמיים על זיהום זה חסרים מכיוון שאיכות האוויר אינה מנוטרת באזורים רבים בעולם.
הצוות של לליוולד שילב מודלים אטמוספריים עם נתוני אוכלוסייה וסטטיסטיקות בריאות כדי ליצור הערכות של רמות זיהום האוויר, מאיפה זה הגיע וכמה אנשים הוא הורג.
חלקיקים יכולים להגיע ממקורות טבעיים כמו אבק כמו גם לא טבעיים, כולל שריפת עץ ופחם, ייצור חשמל בקנה מידה גדול, כלי רכב וחקלאות. החקלאות אולי נראית כמקור מוזר לזיהום אוויר, אך דשן ובעלי חיים מבויתים שניהם מייצרים אמוניה, שמתמזגת בסוגים אחרים של פליטות באטמוספרה כדי לייצר חלקיקים.
מקור החלקיקים - וכך מקרי המוות בזיהום אוויר - משתנה מאזור לאזור, כך עולה ממחקר. בארצות הברית, למשל, שם זיהום אוויר מהווה כ- 55, 000 מקרי מוות בשנה, תנועה ויצור חשמל הם תורמים גדולים. במחצית המזרחית של המדינה, השילוב של שדות חקלאיים וערים ופרברים צפופים משתלב כדי לייצר מקרי מוות רבים, אומר לליבלד.
אך מרבית מקרי המוות כתוצאה מזיהום אוויר מתרחשים בסין ובהודו, לרוב כתוצאה מחימום ובישול למגורים, שלעתים קרובות אינו יעיל ומייצר הרבה עשן מלא חלקיקים. חוקרים כבר ידעו כי סוג זה של זיהום, כשהוא נושם בתוך הבית, גורם לכ- 3.5 מיליון מקרי מוות. אולם לליוולד ועמיתיו מצאו כי מקור זה הוא גם תורם עצום לזיהום אוויר תחת כיפת השמיים, האחראי להרג עוד מיליון אנשים ברחבי העולם.
"אתה לא יכול למנוע מאנשים לאכול ולבשל, אבל אתה יכול לספק טכנולוגיות טובות יותר, " אמר לליוולד במהלך מסיבת העיתונאים. עם זאת, הוא ציין כי למרות שהממציאים ניסו להפחית את מקור הזיהום הזה באמצעות תנורי בישול יעילים יותר, פעמים רבות היה קשה לשכנע אנשים לוותר על שיטותיהם המסורתיות.
לליוולד מודה כי הנתונים של הקבוצה שלו אינם מושלמים. לדוגמה, יש מחקר שמראה כי פחמן שחור - המרכיב העיקרי בפיח - גרוע יותר מסוגים אחרים של חלקיקים. אם זה נכון, הרי שהיקף מקרי המוות ממקורות שונים של זיהום אוויר ישתנה. אולם לליבלד וצוותו מקווים כי המחקר שלהם יסייע להדריך את הממשלות ביצירת אמצעי בקרה טובים יותר.
עדויות לכך שמדדים כאלה יכולים להפחית מקרי מוות מקורן במחקר אחר שפורסם היום ב- Nature Geoscience . דומיניק ספראקלן מאוניברסיטת לידס ועמיתיו בדקו את ההשפעה הבריאותית כתוצאה מירידה בשריפות הקשורות ל יערות יערות אמזון. הם מעריכים שפחות שריפות הפחיתו את החלקיקים הנישאים באוויר מספיק כדי למנוע כ -400 עד 1, 700 מקרי מוות בטרם עת בדרום אמריקה בכל שנה.
