סיפור הגרביונים מתנהל במשפחת גנט. מאז הציג אלן גאנט האב ז"ל את הצמד הראשון בשנת 1959, צאצאיו צפו בבגד עובר מאופנת עילית לאביזר אופציונלי. שלושה דורות של נשים התנסו עכשיו בגרבי מותניים עד הבוהן, ורק מעטים יתפלאו לגלות שגבר המציא גרביונים. אבל הנה הטוויסט - זה היה לבקשת אשתו.
על פי דבריו של אלן גנט ג'וניור, בנו של הממציא, גנט האב ואשתו אתל בון גאנט, היו ברכבת הלילה לצפון קרוליינה, וחזרו הביתה ממצעד יום ההודיה של מייסי בעיר ניו יורק, כשאתל בהריון הודיעה לבעלה כי זה יהיה הטיול האחרון שלה איתו - לפחות עד לידת ילדם. זה לא היה שום דבר אישי, רק עניין של נוחות. ניהול הגרביים וחגורת הביריות שלה מעל בטנה המתרחבת נעשה קשה, ובהיותה גברת נאותה, היא לא תיראה בציבור ללא גרביה.
השנה הייתה 1953, ואם היית אישה, לילה בעיירה פירושו להידחס לחגורה או להחליק על חגורת ביריות. לבוש רשמי הכתיב שנשים לובשות פריטי לבוש כה אינטימיים, ולעתים קרובות לא נוחים. איך אחרת תוכל להחזיק את הניילונים שלך?
אלן גאנט האב, אז ניהל את חברת הטקסטיל גלן רייבן מילס, קיבל השראה מקינה של אשתו. "איך זה היה אם היינו מכינים זוג תחתונים ונחבר אליו את הגרביים?", שאל את אתל. היא תפרה כמה בגדים גולמיים, ניסתה אותם והעבירה את המוצרים לבעלה. "אתה צריך להבין איך לעשות את זה, " אמרה. אלן הכניס למשרד את הניסוי של אשתו ובעזרת עמיתיו ארתור רוג'רס, ג'ו אוסטין ואירווין קומבס, פיתחו את מה שכונו לימים "פנטי-רגליים." המוצר שלהם - הגרביונים המסחריים הראשון בעולם - החל להעמיד חנות כלבו. מדפים בשנת 1959.
"זה היה נפלא", אמר אתל גנט בן 74 לסוכנות הידיעות AP 30 שנה אחר כך. "רוב האנשים בגילי אהבו אותם מההתחלה ולא יכולו לחכות לתפוס אותם. אני לא חושב שאי פעם שינינו את דעתנו, "אמרה.
לאלן גאנט האב היה לפחות לקוח מרוצה אחד, אך המשולבת עם גרבונים גרביים לא תפסה בהתחלה את רוב תשומת הלב של הנשים. אף שהנוחות שלא להצטרך ללבוש חגורה או חגורת בירית הייתה יתרון, מה שעזר לגרביונים לתפוס היה העלייה של חצאית המיני באמצע שנות השישים.
אלן גאנט האב הציג את צמד הגרביונים הראשון בשנת 1959. (באדיבות גלן רייבן מילס) 
כאשר דגמים אייקוניים כמו ז'אן שרימפטון וטוויגי (המוצג כאן מוכרים מותג טייץ משלה עם המנהל והחבר ג'סטין דה וילנייב) ניתקו את חצאיות המיני שלהם, הביקוש לגרביונים התפוצץ ונשים נהרו לחנויות לזוגות משל עצמן. (תמונות Getty) 
ככל שהפופולריות של הגרביונים גדלה, המשיכו יצרני הגרביים לשווק צבעים, טקסטורות, גדלים וטכנולוגיה חדשים. (ארכיון הפרסום / אוסף באדיבות אוורט) 
למרות שמספרם יורד, עם 1.4 מיליארד זוגות גרביונים שנמכרו בשנת 2008, לא נראה כי גרביונים ייכחדו בקרוב. (באדיבות גלן רייבן מילס) 
מהמסלול, למשרד, וכעת מאוחסנים במגירות הלבשה לנשים, גרביונים עברו מספר מחזורי חיים. (רג צדקה / קורביס) עבור האישה המודעת לאופנה המעוניינת ללבוש חצאית קצרה יותר מגרביים ארוכות, הגרביונים היו ההתאמה המושלמת. כאשר דוגמניות איקוניות כמו ז'אן שרימפטון וטוויגי ניגשו את חצאיות המיני שלהם, הביקוש לגרביונים התפוצץ ונשים נהרו לחנויות לזוגות משל עצמן.
"כשטוויגי הגיע, אתה אפילו לא יכול היה לסגור את הדלת, " אומר גנט ג'וניור, המכהן כיום בתפקידו הקודם של אביו כנשיא גלן רייב מילס. במקביל, סוגים חדשים של טכניקות תפירה ובדים - כמו סטרץ '- הורידו את עלות הגרביונים תוך הגדלת מגוון הגדלים שניתן היה להציע.
בשנות השבעים והשמונים גרביונים היו מצרך ראש במלתחה של כל נערה ואישה. ככל שיותר נשים נכנסו למקום העבודה, מכירות גרביונים רק גדלו. בתמורה, יצרני הלבשה המשיכו לשווק צבעים, מרקמים, גדלים וטכנולוגיה חדשים. "המשי הכי אי פעם", הקניט פרסומת אחת של האנס. "אף אחד לא יודע שאני לובש גרביונים תומכים, " הצהיר אחר.
ימי התהילה הללו הסתיימו בשנות התשעים, משינוי שנשיא התאחדות הכוסות סאלי קיי מייחס לסביבת עבודה רגועה יותר. "ראית את מטוטלת האופנה מתנדנדת יותר לעבר הקז'ואל, " היא אומרת. הענף היה עד לירידה במכירות הגרביונים ועלייה במוצרים אחרים, כמו גרביונים ו - עם עליית המכנסיים במקום העבודה - גרבי מכנסיים.
כיום, נשים רבות כבר אינן חשות בלחץ לתרום גרביים בכלל. הגברת הראשונה מישל אובמה, הנחשבת לבעלת מגמות אופנה, הניחה את הבגד בערימה שפרש. "הפסקתי ללבוש גרביונים מזמן כי זה היה כואב. שימו אותם, קרעו אותם - זה לא נוח, ”אמרה בתוכנית האירוח, The View, בשנה שעברה. ולרי סטיל, מנהלת ואוצרת ראשית המוזיאון במכון הטכנולוגי לאופנה, גם היא לא אוהדת. "זה לא נראה טוב עבור גרביונים", היא אומרת, "המגמה לטווח הארוך היא שאנשים יתלבשו יותר ויותר כלאחר יד."
למרות שמספרם יורד, עם 1.4 מיליארד זוגות גרביונים שנמכרו בשנת 2008, לא נראה כי גרביונים ייכחדו בקרוב. עבור נשים בסביבות עבודה שמרניות יותר, גרביונים הם עדיין חובה. יש כאלה שעדיין מעדיפים את האפשרות המסורתית יותר. "הצרכן של היום רואה את הלבשת כמו אביזר נוסף", מסביר קיי.
למרות שאלן גאנט ג'וניור לא מפיץ גרביונים דרך גלן ראבן מילס, המורשת של אביו נותרה. "אני לא חושב שהיה לו שום רעיון שגרביונים ישנו את האופנה כפי שהיא עשתה, " אומר גנט הבן. מהמסלול, למשרד, וכעת מאוחסן במגירות של שידות נשים, הבגד עבר מספר מחזורי חיים. אבל זה סדר הדברים בענף. כפי שאמרה פעם המעצבת קוקו שאנל, "אופנה הופכת להיות לא אופנתית."
תיקון: גרסה קודמת של מגירות שידות כתובות שגויות.
