לפני שהיצורים הדגים הראשונים עלו לחופי כדור הארץ, הארץ הייתה חייבת להפוך למקום מכניס אורחים לשגשוגם. פני השטח של כדור הארץ עברו מיליארדי שנים מאותה שממה עקרה. אבל הפרטים של המעבר ההוא שנרשמו ברשומת המאובנים רושמים במקרה הטוב. כעת, החוקרים מאמינים שאולי הם מצאו שרידי מאובנים קטנטנים עתיקים - יצורים שהיו יכולים לסלול את הדרך לחיים עתידיים.
תוכן קשור
- חוקרים חושפים מאובנים של עגבניות בנות 52 מיליון שנה
- מינים חדשים של פרח פרהיסטורי שהתגלו באמבר
על פי מחקר חדש שפורסם בכתב העת הבוטני של האגודה לין, הפטריות המאובנות, הנקראות טורטוטובוס, חיו לפני כ -440 מיליון שנה. למרות שקשה לתארך במדויק את היצורים הקדומים בגלל גודלם הזעיר וגילם, אומר מרטין סמית ', מחבר המחקר והפליאונטולוג באוניברסיטת דורהאם, אין זה סביר שהפטריות צעירות יותר מהמאובנים הקודמים והעתיקים ביותר, שהם בערך 5 מיליון שנה. צעיר יותר.
אלה אינם בהכרח האורגניזם הראשון שחי על היבשה, אך החוקרים מאמינים כי הפטריות יכולות להיות המאובנים העתיקים ביותר של אורגניזמים החיים ביבשה שעדיין התגלתה, כותבת רחל פלטמן ל"וושינגטון פוסט " .
מדענים מאמינים כי האורגניזמים הראשונים שהתיישבו את הארץ החלו ככל הנראה להתגנב מהאוקיאנוסים לפני 500 עד 450 מיליון שנה במהלך התקופה הפליוזואית. כלומר, הפטריות היו בין האורגניזמים המוקדמים ביותר לשגשוג ביבשה, כותב ברוקס הייס עבור United Press International .
"בתקופה בה קיים אורגניזם זה החיים הוגבלו כמעט לחלוטין לאוקיאנוסים: שום דבר מורכב יותר מצמחים טחביים ודמויי חזזית טרם התפתחו על האדמה, " אמר סמית בהצהרה. "אבל לפני שהיו יכולים להיות צמחים או עצים פורחים, או בעלי החיים התלויים בהם, היה צורך לבסס את תהליכי הרקב והיווצרות האדמה."
על ידי בחינת מאות המאובנים הזעירים, מצא סמית כי טורטוטובוס אולי סייע להכין את הבמה לחיים יבשתיים עתידיים. רשתות המיסיליום המסתעפות של הפטריות בהן נהגה להאכיל החזיקו את האדמה יחד, ואיפשרו לצמחים לתפוס. היצור דחק גם בפירוק של חומר אורגני, אשר מחזר חומרים מזינים בחזרה לאדמה, מדווח פלטמן.
באותה תקופה, ככל הנראה, חומר אורגני היה נדיר. אז סמית אומר שטורטובוס ככל הנראה ניזון מאצות וחיידקים. עם זאת, אין זה סביר כי החוקרים ימצאו דגימות שנותרו בחיים במזון שלה.
זו לא הפעם הראשונה שמוצאים דגימות Tortotubus . למעשה, מדענים בדקו את עקבותיהם מאז שהתגלה המין בשנות השמונים. עם זאת, מאובני טורטוטובוס הם זעירים להפליא, אפילו קטנים יותר משיער אנושי. אז לקח למדענים עשרות שנים לגייס מספיק ראיות כדי להתחיל להבין את המראה וההתנהגות של הפטריות העתיקות, מדווחת בקי פריירה בפני לוח האם .
"זה כמו שיש תמונות סטילס בודדות מסרט", אומר סמית 'לפררה. "פתאום יש מספיק תמונות סטילס שאתה יכול לשחק בסרט ואתה יכול לראות את מסלול ההתפתחות."
ממצא זה מראה שעם התנאים הנכונים, ניתן לשמור כמה יצורים מדהימים ופשוט מראה כי רבים אחרים עשויים להיות שם ומחכים להימצא. "אני ללא ספק אחזיק את העיניים שלי קלופות, מסתכל על סלעים ישנים יותר, עכשיו אחרי שדחפנו את התיק המאובנים עוד יותר, " אומר סמית 'לפלטמן.
