קודו לואיס (יליד אוליילה קוסולה) ישב על מרפסתו בשנת 1928, תחת שמש אלבמה, נשך על אפרסקים, וספר לאורח את סיפור חייו: איך הוא הגיע ממקום במערב אפריקה, ואז חצה את המעבר התיכון באכזריות ולא אנושיות. התנאים בספינת קלוטילדה המפורסמת, וראו את הקמתה של קהילת המשוחררים באפריקאטאון לאחר חמש שנות שעבוד. לאחר חודשיים של האזנה לסיפורי קוסולה, בן שיחו ביקש להצטלם. כשסמל את החליפה הטובה ביותר שלו, אך החליק את נעליו, אמר לה קוסולה, "אני רוצה להיראות אגם יותר באפיקה, כי איפה אני רוצה להיות."
המאזין, מלווהו וכתב ידו היה זורה נייל הרסטון, סופרת הרנסנס המהוללת של הרלם של עיניהם התבוננו באלוהים. היא שפכה את סיפורו, שסיפר בעיקר בקולו ובדיאלקט שלו, לברקון: סיפור "המטען השחור האחרון ". לאחר שמונה עשורים, כתב היד סוף סוף יוצא לאור בשבוע הבא. (הכותרת באה מהמילה הספרדית למתחם בו הוחזקו עבדים לפני מסע המעבר האמצעי.)
הרסטון, הידוע בעיקר כסופר, היה גם קריירה כאנתרופולוג. היא למדה תחת פרנץ בועז הידוע, שסייע בהקמת המחלקה לאנתרופולוגיה של אוניברסיטת קולומביה, בשנות ה -90 של המאה ה -19, והיא ניהלה עבודות שטח בוודו בהאיטי ובג'מייקה ובסיפורי עם בדרום האמריקני.
תחת הנחייתו של בוע, הרסטון היה חלק מבית ספר למחשבה אנתרופולוגית שעסק "בהפגזת הגזענות המדעית שהרבה אנתרופולוגים היו מעורבים בהקמתה בסוף המאה ה -19 ובשנים הראשונות של המאה ה -20", מסבירה דבורה תומאס, פרופסור מאוניברסיטת פנסילבניה ואחד הדוברים המרכזיים בכנס 2016 בנושא עבודתו של הרסטון. "מה שהפך אותה לאנתרופולוגיה היה זה מדע שבאמצעותה תוכל לחקור את הנורמות של הקהילה שלה ולהעמיד אותן ביחס לנורמות רחבות יותר."
ברקון: סיפור "המטען השחור" האחרון
יצירה שפורסמה לאחרונה מאת מחברת הקלאסיקה האמריקאית " עיניהם התבוננו באלוהים", עם קדם הקדמה מהסופר זוכה פרס פוליצר אליס ווקר, מאירה בצורה מבריקה את האימה ועוולות העבדות כשהיא מספרת את סיפורו האמיתי של אחד הידועים אחרונים ניצולי סחר העבדים האטלנטי.
קנהעד שהובא קוסולה לארה"ב, סחר העבדים, אם כי לא עבדות, הוסר מחוץ לחוק במדינה במשך כ 50 שנה. בשנת 1860, בעל עבדים באלבמה, טימותי מאהר, שכר את קלוטילדה, תוך הימורים - נכון - כי לא יתפסו או ינסו להפר את החוק. רב החובל של הספינה, וויליאם פוסטר, הביא 110 מערב אפריקנים למובייל, אלבמה, שם הוא ומאהר מכרו כמה ושעבדו באופן אישי את השאר. כדי להסתיר עדויות לסחר, שרף פוסטר את קלוטילדה, ששרידיה טרם נמצאו. ובכל זאת, "חשבונות העיתונות והנכונות של החוטפים לחלוק את" הבריחה "שלהם פירשו שסיפור הקלוטילדה תועד למדי בסוף המאה ה -19 / תחילת המאה העשרים, " מסבירה חנה דורקין, חוקרת לימודי אמריקה באוניברסיטת ניוקאסל.
כמעט בן 90 בשנת 1928 כאשר התראיין ל"ברקון ", היה האמין כי קוסולה הייתה הניצולה האחרונה של ספינת העבדים האחרונה. כפי שהיא הסבירה במבוא שלה, הוא "האדם היחיד עלי אדמות שיש בלבו את זיכרון ביתו האפריקאי; זוועות פשיטת עבדים; הברון; צלילי העבדות של הלנטן; ומי שישים ושבע שנות חופש בארץ זרה מאחוריו. "
כאשר הרסטון הקליטה את חייה של קוסולה עבור ברקון, זו לא הייתה הפעם הראשונה שהיא פגשה אותו. הורסטון גם לא היה החוקר היחיד או הראשון שראיין את קוסולה. עמיתה ארתור הוף פאוסאט היה בשנת 1925, כמו גם הסופרת אמה רושה עשור לפני כן. בשנת 1927 שלחו בואס וקרטר ג 'וודסון את הורסטון לאסוף את סיפורו של קוסולה, ששימש לכתבה שפרסמה בכתב העת Journal of Negro History . המלומדים גילו מאז את הארסטון התגאה באופן משמעותי מהראיונות של רוש והעלה ספקולציות לגבי העבירה של הרסטון, תוך שהם מציינים את תסכולה מהחסר בחומר שלה. למרות כמה מהציטוטים המרושלים של הרסטון וכמה פרפראזה, עורכת הספר שיצא לאחרונה, דבורה ג 'פלנט, מסבירה במילה שלאחר מכן אין עדות לפלגיאט בברקון .
***
בניגוד לסיפורי עבדים ידועים אחרים, שכוללים לרוב בריחה או הצעות מחיר לרכישה עצמית, או מדברים למאבק הביטול, ברקון עומד לבד. "הנרטיב שלו לא מספר על מסע קדימה אל החלום האמריקני", כותב פלנט. "זה סוג של נרטיב עבדים הפוך, המסע לאחור לברקונים, בגידה וברבריות. ואז עוד יותר לאחור, לתקופה של שלווה, זמן של חופש ותחושת שייכות. "
גישתו של הורסטון לספר את סיפורו של קוסולה הייתה לטבול את עצמו לחלוטין בחייו, בין אם זה אומר לעזור לו לנקות את הכנסייה בה היה סקסטון, להוריד אותו למפרץ כדי שיוכל להשיג סרטנים, או להביא לו פרי קיץ. היא בנתה אמון בנושא שלה החל מהבסיס: שמו. כשהורסטון מגיע לביתו, קוסולה נקרעת לאחר שהיא משתמשת בשמו הנתון: "הו לור, אני יודע שאתה קורא בשמי. אף אחד לא מרגיע אותי בשמי מעבר לחוצה מים אלא אתה. אתה תמיד מרגיע אותי את קוסולה, אני אוהב את אדמת דה-אפיקה! "(הרסטון בחר להשתמש בשפה השפתית של קוסולה לאורך כל הספר, " תכונה חיונית ומאותמת של הנרטיב, "כותב פלנט).
כשקוסולה מנחה את דרכו בסיפורו, הרסטון תעתיק סיפורי ילדותו בדאומי (כיום בנין), לכידתו בגיל 19, זמנו בברקון, הגעתו הלא-הומנית וחמש שנות שעבוד באלבמה. לאחר השחרור הקימו קוסולה וחבריו ניצולי קלוטילדה את הקהילה באפריקאטאון כשחזרתם לביתם נשללה מהם. הרסטון מתעד את ניסיונו לקיים משפחה שחבריה נלקחו ממנו בזה אחר זה, דרך גורמים טבעיים או אלימות. הוא אומר לה דרך דמעות, "קודג'ו מרגיש כל כך בודד, הוא לא יכול שלא לבכות מתישהו."
הפרספקטיבה של הורסטון נכנסת ויוצאת מהנרטיב רק מדי פעם. היא משתמשת בזה בכדי להציב את הסצינה לקוראיה ולתת הקשר מלא יותר לחוויה, כאשר כאשר לאחר הנושא שלה מספר זיכרון מסוים הוא מועבר. היא כותבת, "קוסולה כבר לא הייתה איתי במרפסת. הוא התיישב סביב השריפה ההיא בדאומי. פניו רעדו מכאבי תהום. זו הייתה מסכת אימה. הוא שכח שאני שם. הוא חשב בקול רם והביט בפרצופים המתים בעשן. "
הורסטון "התחמק [בגישה של ראיון מבוסס שאלון", אומר דורקין. הרסטון היה סבלני בנושא שלה, בימים שלא רצה לדבר, היא לא לחץ. אבל היא גם הייתה נחושה, וחזרה לביתו שוב ושוב כדי לקבל את הסיפור המלא.
כפי שקוסולה מספרת להרסטון, הוא שיתף אותה בחייו מתוך רצון להיות מוכרים ונזכרים: "טאנקי ישו! מישהו מתעורר בקודג'ו! אני רוצה למישהו מישהו שאני אהיה, אז אולי הם ייכנסו באדמה דה-אפיקי באיזשהו יום ויצליחו את שמי ומישהו יגיד, 'כן, אני מכיר את קוסולה'. "
התהליך לא היה ללא סיבוכיו: כפי שמציין דורקין, דוחות הברקון של הרסטון שילמו על ידי שארלוט אוסגוד מייסון, פטרונית לבנה של אמני הרנסנס. דורקין טוען כי מימונו "הסב את זה בהיסטוריה של מציצנות וניכוס תרבותי." הורסטון הועסקה ביעילות כעיניה של אישה לבנה ומייסון ראה בה "אספן, לא מתורגמן" של התרבות. הסכסוך בין הרסטון למייסון על בעלות על סיפורים, הצורך של הכותבת במימון ורצונה לרצות את פטרונה, כל אלה סיבכו את היצירה האנתרופולוגית. למרות תנאי הדיווח הזה, כתב היד הוא, כפי שכתב לי דורקין, "התיאור המפורט ביותר של חוויותיו" ו"הורסטון מתקן כמה מהטיות הגזעניות של חשבונות קודמים. "
כתב היד של הרסטון, שהושלם בשנת 1931, לא פורסם מעולם. הוויקינג פרוזיס הביעה התעניינות מסוימת בהצעתה אך דרשה שתשנה את הניב של קוסולה לשפה, דבר שהיא סירבה לעשות. בין ההשפעה המפחידה של השפל הגדול, השלטון המוקדם הזה, המתחים עם פטרונה והעניין של הורסטון בפרויקטים אחרים, מעולם לא נחשפה ברקון בפני קהל רחב. כהד ליצירתה עם קוסולה, נקבר סיפור חייו של הרסטון עצמו במשך זמן מה, והכותב הסתכן בסכנתו לגלוש לטשטוש. בסוף שנות השבעים של המאה העשרים הובילה הסופרת אליס ווקר את חיבורו מחדש של יצירתו של הרסטון, מה שהביא את ספריה לתשומת לב ראויה. ווקר, שעדיין מוקדש לקיום והכרה במורשתו של הרסטון, כתב את הקדמה לספר החדש.
אדם שחי לאורך מאה ושתי יבשות, חייו של קוסולה סומנו, שוב ושוב ובלתי נלאים, על ידי אובדן: ממולדתו, אנושיותו, שמו הפרטי, של משפחתו. במשך עשרות שנים אבד גם סיפורו המלא, מנקודת מבטו וקולו, אך עם פרסום ברקון הוא משוחזר בצדק.
הערת העורך, 4 במאי 2018: במאמר זה נכתב במקור כי גב 'תומאס הייתה מארגנת ועידה בנושא האנתרופולוגיה של גב' הרסטון. היא הייתה נואמת מרכזית.
