החודש הזמנו את האסטרונאוט לשעבר של נאס"א טום ג'ונס להיות מומחה האורח שלנו. הוא טס בארבע משימות חלל, ובאחרונה הוא הוביל שלוש מטיילות בחלל להתקנת מעבדת הגורל האמריקנית, מרכזית יכולות המחקר והשליטה והבקרה של תחנת החלל הבינלאומית. הוא המחבר של שאל את האסטרונאוט , שפורסם זה עתה בהוצאת סמיתסוניאן ספרים.
מה יותר מרגש - השקה או כניסה מחודשת?
מבחינתי הכניסה המחודשת הייתה מסעירה יותר מבחינה ויזואלית. במהלך השיגור, חלונות סיפון הטיסה שלנו היו מופנים אל השמים הריקים. במהלך הכניסה המחודשת, אותם חלונות חשפו תצפיות מדהימות על כדור הארץ המתקרב במהירות ושמיכת הפלזמה החמה, הזוהרת, שהסתבכה בספינתנו בזמן שהתנגשה במולקולות אוויר באטמוספירה של כדור הארץ. מופע האור נמשך יותר מ 20 דקות. ובשונה מההשקה, הכניסה המחודשת הייתה שקטה לחלוטין ונטולת כמעט רעידות, למעט חמש הדקות האחרונות של המזנון בזמן שהאטנו את מחסום הקול.
איך נראית זריחה מסלולית?
תחנת החלל הבינלאומית מסתובבת בכדור הארץ כל 92 דקות בערך, כלומר אסטרונאוטים רואים כמעט 16 עליות שמש ו 16 שקיעות בכל 24 שעות. זריחות השמש מתחילות עם הופעת קו אינדיגו דקיק לאורך האופק של כדור הארץ, ומשתנה לכחול ביצה של רובין כאשר ISS פונה לקראת עלות השחר. קשת של צבעים מתפשטת במהירות על שפת הכוכב, ואז יש פרץ מבריק של אור לבן כאשר דיסקו של השמש מזריק את האווירה. האופק הזוהר בעדינות מתפוצץ לאור שמש חם לבן תוך כשלושים שניות בלבד. אפילו מצלמות דיגיטליות מתקשות לצלם את הצבעים העדינים ואת רמות האור המשתנות במהירות.
כמה זמן לוקח להתאושש מטיול מורחב לתחנת החלל הבינלאומית?
לוקח ארבעה עד שישה שבועות להחזיר רמות קואורדינציה, סיבולת וכוח מראש. בהתחלה, הידיים והרגליים שלך מרגישות כמו עופרת; זה דרש כמעט את כל הכוח שלי לקום ממושבי ולצאת מבקיעת המסלול בעזרת עזרה מבורכת מצוות הקרקע. האיזון מאתגר במיוחד - לקח כשלושה ימים להחלים את שיווי המשקל שלי. יומיים לאחר הנחיתה שלי בקולומביה, ניסיתי לנסוע למרכז החלל כדי לסקור את צילומי האדמה של הצוות שלנו. הגעתי לסוף הרחוב שלי, שלושה בתים למטה, לפני שקפצתי על שפת המדרכה מנסה לפנות ימינה ראשונה. חניתי ממש שם, חזרתי בעדינות חזרה לבית וביקשתי מאשתי להסיע אותי.
האם היית מסע לעולם אחר בחלל אם היית יודע שאתה לא יכול לחזור?
תודה לאל שבתקופת קולומבוס, פרדיננד ואיזבלה, והמלכה אליזבת הראשונה, קולוניסטים היו מוכנים לעזוב את חייהם המוכרים ולחפש אחר הזדמנויות חדשות בעולם החדש. אם מושבה בירח או מאדים הייתה מציעה הזדמנויות טובות יותר למשפחתי מאשר כאן על כדור הארץ, הייתי רוצה לחשוב שיהיה לי האומץ לעשות את הקפיצה לעולם חדש. בטווח הארוך, חלק מאיתנו יצטרך לעבור לעולמות אחרים ולהתיישב אותם, כדי להבטיח שהאנושות לא תיכנע להשפעה נוראית או כוכב שביט. כדי לשרוד עלינו להפוך למין רב-כוכבי לכת.
תורך לשאול את סמית'סוניאן.
תשאל אסטרונאוט
האסטרונאוט ומטייל החלל טום ג'ונס עונה על כל שאלה שהייתה לך אי פעם בנוגע לחלל ב"שאל את האסטרונאוט ", החל מתהליך ההדרכה למועמדים חדשים לאסטרונאוט, לאתגרים של טילים למסלול, לאיך זה לחיות, לעבוד ולהסתובב שטח.
קנה
