המלה "פרביוזה" לא נראית כל כך מוזרה: פרה פירושה "ליד" וביו פירושו "חיים". אבל בחלק מהתחומים המדעיים זה אומר משהו מרתק ומפחיד מדי פעם.
תוכן קשור
- נמלים אמריקאיות בלתי רגילות מעולם לא מזדקנות
בפיזיולוגיה פירושו של פרביוזה הוא ששני יצורים חיים מחוברים זה לזה. לתאומים מסובכים יש פרביוזה ספונטנית. עם זאת, זה יכול להתייחס גם לפרקטיקה מעורערת יותר - כאשר החוקרים מצטרפים לשני בעלי חיים יחד.
הם עושים זאת כדי לחקור, למשל, את השפעות ההורמונים בזמן שהם זורמים דרך מערכות הדם החתונות מלאכותית. מאה וחמישים שנה של מחקרים כאלה עזרו לקידום ההבנה שלנו של אנדוקרינולוגיה, חסינות ואונקולוגיה. וכשמצטרפים שני בעלי חיים, אחד צעיר ואחד מבוגר, הם יכולים לחשוף דברים מפתיעים בקשר להזדקנות.
למען הטבע, מייגן סקודלרי כותבת:
על ידי הצטרפות מערכת הדם של עכבר ישן לזו של עכבר צעיר, מדענים הניבו תוצאות מרשימות. בלב, במוח, בשרירים וכמעט בכל רקמה אחרת שנבדקת, נראה שדם של עכברים צעירים מביא חיים חדשים לאיברי הזדקנות, מה שהופך עכברים ישנים לחזקים יותר, חכמים ובריאים יותר. זה אפילו הופך את הפרווה שלהם לבריקה יותר. כעת המעבדות הללו החלו לזהות את מרכיבי הדם הצעיר שאחראים לשינויים אלה.
אחד החוקרים המעורבים בעבודה כזו, טוני ויס-קוראי מאוניברסיטת סטנפורד, אומר, "אנחנו מפעילים מחדש את שעון ההזדקנות." אבל אחרים נראים יותר בוטים - איימי וייג'רס מאוניברסיטת הרווארד אומרת שמה שקורה דומה יותר להשבת התפקוד ולא להתיישנות. במקום להאריך את החיים, העבודה עשויה לעזור לאנשים מבוגרים להחלים ממחלות או לרפא מניתוח.
פרט לעבודה מאוניברסיטת קליפורניה, בן הזוג המבוגר מזוגות עכברושים צעירים-זקנים חי לחיות ארבעה עד חמישה חודשים יותר מאשר בקרות. עבודה זו ושל אחרים גרמה לחוקרים לחשוב שישנם תרכובות מסוימות המסתובבות בדם המתאמות הזדקנות ברקמות בגוף. חלק מהגורמים הללו זוהו: אוקסיטוצין, הורמון החשוב לקשרים חברתיים, יורד ככל שאנשים מתבגרים ויכול לעזור בהתחדשות השרירים על ידי הפעלת תאי גזע שרירים, למשל.
ואם אתם מודאגים מבעלי החיים בניסויים אלה, תומאס רנדו, נוירולוג של סטנפורד, מסביר שהנהלים מחושבים בקפידה ולא נעשים בקלילות. עכברים שאליהם מצטרפים ראשונים מקבלים הזדמנות להכיר אחד את השני, ניתנים ניתוח זהיר, מורדם, מנוטרים מקרוב וניתנים להפרדה.
לאחרונה, כמה חוקרים ניסו להביא ממצאים אלה לבני אדם. בספטמבר החל סטארט-אפ שהקים ויסיס-קוראי לבדוק את השימוש בפלזמה של צעירים - המרכיב הנוזלי והצהוב בדם המחזיק תאי דם - לטיפול במחלת אלצהיימר. (התוצאות טרם נמצאות.) אולם ניסויים בעכברים הראו כי החיה המבוגרת בזוגות צעירים-זקנים הגבירה את צמיחת העצבים. העכברים הצעירים ירדו בצמיחה בגלל חשיפתם לדם ישן.
דאגה רלוונטית אחת היא שהפעלת תאי גזע עשויה להיות לא רצויה לחלוטין. "החשד שלי הוא שטיפולים כרוניים בכל דבר - פלזמה, תרופות - המחדשים תאים בבעלי חיים ישנים יביאו לעלייה בסרטן, " אמר רנדו לטבע . "אפילו אם נלמד כיצד להפוך תאים צעירים, זה דבר שנרצה לעשות בשיקול דעת."
אם ההשפעות האנטי-אייג'ינג של הדם הצעיר אכן מתפוגגות, אנשים בעתיד עשויים לקחת את הגורמים הפעילים הספציפיים שהחוקרים זיהו במקום עירוי דם. זה יפחית את המוזרות של הרעיון ויהפוך אותו לסתם עוד תרופה חדשנית.
