מבין כל האנשים שאמרו שהם רוצים להיות פלאונטולוגים ביום מן הימים, כמה באמת הגשימו את חלומם? כנראה מעטים מאוד. יש אנשים שמפתחים תחומי עניין אחרים או מוצאים קריירה שהם מרגישים שהם מתאימים להם יותר, אבל מתוך מאגר הפליאונטולוגים "שיהיה" יש לא מעט שפשוט לא ידעו איך להתקדם לקראת המטרה הזו.
כשהתכוננתי ללכת לקולג ', חלמתי חלום להפוך לפליאונטולוג. אולם בהתחשב בכך שגרתי בניו ג'רזי, הורי ויועצת ההדרכה הבטיחו לי שלא היו תוכניות פליאונטולוגיה באוניברסיטאות הסמוכות. אם הייתי רוצה ללמוד על דינוזאורים הייתי צריך לצאת מערבה, וזה היה דבר שלא יכולתי להרשות לעצמי לעשות.
עד תסכולי התברר לי מאוחר יותר שהיו תוכניות פליאונטולוגיה בהישגיי. לו רק הייתי יודע עליהם מוקדם יותר! אני מתאר לעצמי שאני לא היחיד שהתוסכל בדרך זו, אבל מה יכולים פלונטולוגים שואפים לעשות כדי להגיע למסלול הנכון?
למרבה המזל, חלק מהפליאונטולוגים המקצועיים שיתפו את עצתם בבלוגים האישיים שלהם. בסוף השנה שעברה ניהל הפליאונטולוג ג'פרי מרץ שורה שלמה של פוסטים בנושא "ייעוץ לחוקרים שאפתנים בפלאונטולוגיה של חוליות." הפוסטים כיסו את הנושאים "האם אתה באמת רוצה להיות חוקר?" "מצא את המומחיות שלך", "הסתכל בזהירות, אל תיאהב כמוך להמציא מחדש את הגלגל, מצא את הפרויקטים העתידיים שלך, " "מצא את הקהילה שלך" ו- "אתה לא כותב לעצמך." פוסטים אלה באמת מציגים את הפליאונטולוגיה המקצועית בפרספקטיבה והם ערכים שחובה לקרוא עבור כל מי ששקול קריירה כפליאונטולוג חוליות.
אם אתה כבר במכללה (או שתתחיל שיעורים בקרוב), זכור שלא כל הקורסים הרלוונטיים יסומנו במפורש "פליאונטולוגיה". קורסים רבים במחלקות לאנתרופולוגיה גופנית, כמו קורסים העוסקים במבנה השלד האנושי, יכולים להיות לא יסולא בפז עבור פליאונטולוגים המתהווים. וודא שאתה עיין בקטלוג הקורסים של המכללה כדי לראות מה מוצע, ואם אתה לא רואה מגמה שאתה רוצה, שוחח עם יועץ כדי לבדוק אם אתה יכול ליצור מסלול לימודים משלך. לא ידעתי שזה אפשרי כשנכנסתי לראשונה לקולג ', אבל אני ממש מאחל שכן!
אולי חלק מכם כמוני, מכיוון שכיום אין לכם את היכולת לחזור לבית הספר או להמשיך בקריירה אקדמית ברגע זה. זה לא אומר שאתה צריך להתנתק מהקהילה הפליאונטולוגית. אחת הדרכים הטובות ביותר לחנך את עצמך בזמנך היא להתמיד במחקר חדש, והפליאונטולוגים אנדי פרק ודייב הון שיתפו עצות לדרכים טובות להשיג אחיזה של ניירות. מאמרים טכניים עשויים להיות קשה לעבור בהתחלה, אך קריאתם היא אחת הדרכים הטובות ביותר ללמד את עצמכם על פליאונטולוגיה.
עם זאת, בדומה לקריירות אקדמיות רבות אחרות, ישנם יותר פליאונטולוגים מאשר עבודות. גם אם תוכלו להשלים את ההכשרה ולקבל דוקטורט. בפליאונטולוגיה יתכן וקשה מאוד למצוא עבודה קבועה (וכנראה שיהיה). זו הסיבה שאתה לא יכול פשוט לרצות להיות פליאונטולוג; אתה באמת צריך להרגיש צורך להיות פליאונטולוג. זה סוג הקריירה שיש בו אתגרים רבים שיכולים להתגבר רק על ידי מי שנלהב ממנה.
גם אם אינך יכול לעשות פליאונטולוגיה לקריירה, יש דרכים אחרות להישאר מעורבים. עבור לכנסים, המשך להתעדכן בכתבי עת ושאל אם יש משרות מתנדבים במוזיאונים המקומיים שלך. אם תשקיע מספיק זמן בחינוך עצמך, ייתכן שתוכל אפילו לפרסם מאמרים. לא כולם יכולים להיות פליאונטולוג מקצועי, אך ישנן דרכים רבות להשתתף בתחום.
