אחרי יום ארוך שעובד את המטעים, נשים אינדיאניות פונות הביתה. צילום: אוניברסיטת מישיגן
ציד מכשפות עשוי להעלות דימויים של אירופה ההיסטרית בימי הביניים או סאלם מהמאה ה -17, אך בחלקים מסוימים של הודו הכפרית נוהג זה עדיין באופנה. סביב מטעי התה של ג'לפאייורי, עובדים שבטים אנאלפביתים לעתים קרובות מאשימים "מכשפות" בהתפרצויות מחלות. בתנאים כאלה, הכפריים השיכורים מזהים באימפולסיביות "מכשפה", שנהרגה בדרך כלל במקום.
בהודו מתגוררים כ- 84 מיליון בני שבט המאמינים באופן מסורתי במכשפות, המהווים כ 8- אחוזים מאוכלוסיית המדינה. בשנת 2003 נקשרו חמש נשים בפומבי, עונו ונרצחו לאחר שהאשימו אותן בשימוש בכישוף כדי להרוג תושבת כפרית שסבלה ממחלת בטן.
כעת, תנועת הרגליים המובילה על ידי נשים דוחפת לאחור כנגד התרגול הזה. קבוצות קטנות של נשים מקומיות שנפגשו באמצעות תוכנית הלוואות לא ממשלתיות, הוסיפו לבטל את צייד המכשפות לסדר היום שלהן לשיפור חברתי. הם גם שואפים להילחם בחזרה נגד התעללות במשפחה ואלכוהוליזם.
הנשים החלוציות נהנו מכמה הצלחות. באחד המקרים, תושבי הכפר תכננו לתקוף אישה המואשמת בגרימת מחלות בעלי חיים. חברי קבוצת העזרה העצמית התאספו במשמרת סביב בית האישה והקיפו גם את הבית של המאשימה, וציינו את עניינם בפני אשתו של המאשים. בסופו של דבר, האישה התערבה ובעלה חזר ו"התחנן לסליחה ", על פי הודעה לעיתונות.
התנועה "מסייעת להשמיע קול לנשים שלא יהיה בהן אחרת", אמרה סומה צ'אודהורי, סוציולוגית מאוניברסיטת מישיגן, שכתבה מאמר בנושא. אבל צ'אודהורי הוא גם ריאליסטי, ומצביע על כך שקבוצת הנשים נלחמת נגד מאות שנים של מסורת, חוסר היגיון וסגירת נפש. "אני יכולה לראות את הפוטנציאל לפיתוח זה לתנועה חברתית, " היא אמרה, "אבל זה לא יקרה בעוד יום כי צריך לשנות תרבות שלמה."
עוד מ- Smithsonian.com:
היסטוריה קצרה של משפטי מכשפות סאלם
מוזיאון וודו ההיסטורי של ניו אורלינס
