בשנת 1869 פרסמה אנטואנט בראון בלקוול את ספרה הראשון, שכותרתו מחקרים במדע כללי . היא שלחה עותק מעבר לאוקיאנוס האטלנטי לצ'רלס דארווין, שמקורו של המינים תפס את העולם בסערה עשור קודם לכן. דארווין ענה לבלקוול באופן אישי, הודה לה על ספרה וציין כי "[אני] מתהפך על הדפים אני שם לב שאתה מצטט כמה הצהרות שנאמרו על ידי ומעט מאוד ידוע לציבור."
תוכן קשור
- סבו של צ'רלס דארווין היה מפורסם בשיריו על מין צמחי
דארווין עשה טעות אחת בתגובתו, עם זאת: מכתבו התייחס, "אדוני היקר."
בזמנו, בלאקוול לא הודה על פיקוח זה (כביכול, מינורי). אולם מה שקרה אחר כך מרמז כי הטעות לא נעלמה מעיניהם. לאמיתו של דבר, הייתה זו הנחה זו שמוחות הלמידה חייבים להיות כברירת מחדל גברי שהיא תפנה בספרה השני - כזה שמכוון באופן עקבי אל דארווין ומדענים עילית אחרים בתקופתו.
הספר הזה, אוסף מאמרים שכותרתו המינים ברחבי הטבע, ייצא 6 שנים מאוחר יותר. בו, אתגר בלאקוול ישירות למסקנות שהושגו על ידי דארווין כמו גם המדען החברתי הרברט ספנסר, שטבע את הביטוי "הישרדותם של החזקים ביותר." בתקופה שבין פרסום מחקרים במדעי הכללי לספר המאמרים החדש של בלקוול, פרסם את ירידת האדם, ובחירה ביחס למין .
ב"ירידה של הגבר ", טען דארווין שהאבולוציה הפכה את הגבר ל"נעלה" על האישה. עבור דרווין, העליונות ההיא ברובה ניכרה בתחום האינטלקטואלי והאמנותי. הוא כתב: "אם שתי רשימות היו מורכבות מהגברים והנשים הבולטים ביותר בשירה, ציור, פיסול, מוזיקה - הכוללים קומפוזיציה וביצוע, מדע היסטוריה ופילוסופיה ... שתי הרשימות לא היו יכולות להשוות." ספנסר הדהד את רגשותיו של דארווין והלך יתרה מזאת, מניח כי על מנת שהמין האנושי ישגשג, נשים צריכות להקדיש את חייהן לרבייה.
עבור בלקוול בת ה -44, שהקדישה את חייה לקידום שוויון נשים, מסקנות דארווין וספנסר לא היו מקובלות. על ידי הכנתה של מה שיהפוך לביקורת הפמיניסטית הראשונה שפורסמה על דארווין , היא ניסתה להוכיח שלא רק שרבות טענותיהם לא היו מעורערות מבחינה מוסרית - הן לא היו מדעיות.
אנטואנט בראון בלקוול. (Wikimedia Commons) הקמפיין של בלקוול לזכויות נשים החל 20 שנה קודם לכן, כשלמדה במכון קולגייט של אוברלין, כיום קולג 'אוברלין, באוהיו. אחיה הגדול סיים את לימודיו בסמינר התיאולוגי, ובלקוול התכוון לעשות זאת. למרות שאמה הציעה לה לכהן כמיסיונרית, בלקוול ביקשה להיות מוסמכת לשרה פרוטסטנטית - למרות העובדה שאף אישה לא הוסמכה כשרה פרוטסטנטית בארצות הברית לפני כן.
למרות קריאתה המוקדמת לקונגרציונליזם, היא עדיין לא פימה את תורתה הדתית עם השקפותיה בדבר זכויות נשים. כשהגיעה בלקוול לאוהיו, היא גילתה שלמרות שנשים יכלו לבגר ולקבל תארים מהמכון, המחלקה לתיאולוגיה אסרה על נשים.
הפקולטה, ואפילו היועצת שלה, התנגדו בתחילה למאמציה. אך הם הסתמכו, בתנאי אחד: היא לא תקבל תואר עבור עבודתה. בהיותה באוברלין, היא המשיכה לדאוג לעצמה ולנשים סטודנטיות אחרות. כתוצאה מגזרות דתיות, נשים לא הורשו להשתתף בתרגילי דיבור בציבור. נחושה בדעתה לתרגל את הכישורים הנחוצים לקריירה שנבחרה, היא הקימה מועדון דיונים לנשים חשאיות. לאחר שסיימה את עבודות הלימוד, היא עזבה את אוהיו בחיפוש אחר עבודה כמטיפה.
כדי לפרנס את עצמה כלכלית תוך חיפוש אחר כנסייה שתסדיר ותעסיק מטיפה לנשים, נסעה בלקוול ברחבי מזרח ארצות הברית בהרצאה בנושא זכויות נשים וביטול. בסרבנות ובנחישות היא סירבה לתת לאבני נגף להכשיל אותה; כשמדרכה הייתה מלאה מכדי לסחוב אותה למעורבות מדברת, היא הלכה שבעה וחצי מיילים בסופת שלג. כאשר התבקש להתייחס לוועידה הארצית הראשונה לזכויות נשים שהתקיימה בשנת 1850 בוורצ'סטר, מסצ'וסטס, גינה בלקוול באופן מובהק את האיסורים המקראיים של נשים המדברות בציבור.
בשנת 1853, הבטיח בלקוול תפקיד כמטיף בכנסייה הקונגרציונליסטית בדרום באטלר, ניו יורק. באותה העת, שני הצדדים של האוקיאנוס האטלנטי נאבקו בכדי להתאים תיאוריות מדעיות חדשות וחזקות לתפיסות העולם הקודמות שלהם. גילוי מאובני הדינוזאור גרם למדענים לשקול את האפשרות להכחדת המינים; התיעוד המאובנים העלה כי כדור הארץ היה מבוגר בהרבה ממה שהציעו תורת הנוצרים המסורתית. זרמים מדעיים אלה עלו בראשם עם פרסום " על מוצא המינים" בשנת 1859: לפתע אנשים נאלצו להתחשב ברעיון שהמדע אינו תואם את התנ"ך הנוצרי.
בלקוול היה בין המתמודדים עם ההשלכות החברתיות של המדע. קריאת עבודות של מדענים ומדענים חברתיים כמו דארווין וספנסר אילצה את בלקוול להשלים עם אמונותיה המוסריות, הדתיות והמדעיות. בדיוק כשבלקוול הטיפה נגד קטעים מקראיים שלא היו מסוכסכים עם האתיקה שלה, היא החלה לכתוב נגד תיאוריות מדעיות שלדעתה היו מוטות. באמצעות כתיבתה, היא פימה את הבנתה במדע עם אמונותיה הדתיות: "אם מישהו יכול לתפוס אמת", כתבה, "זה מאוד חשוב אם הוא קיבל אותה ממקור ראשון מתוך ספרו של אלוהים, או מתוך האדם."
לבלקוול לא הייתה הכשרה מדעית רשמית, שהיא הודתה בחופשיות. אבל היא קראה ברבים. אף על פי שהכירה את ביקורתה על דרווין וספנסר - שאותם כינתה "המאסטרים הגדולים של המדע וההסקה המדעית" - ניתן היה לראות בה כחומר יומרני, היא האמינה שיש לה הכשרה אחת להתמודד עם אי-השוויון בין המינים דרך האבולוציה: היא הייתה אישה.
כדי להפריך את טענותיהם של דארווין וספנסר כי תהליך האבולוציה העלה את הגבר על נשים, היה זה חיוני עבור בלקוול שנשים שוקלות בהן. מדענים גברים, כתבה בלקוול, עמדו על "אמונה גברית מלומדת, כשהם מביטים מנקודות מבטם הגבריות מבעד לגבריהם משקפיים ודרך האווירה הערפילית של הזוהר התורשתי הכרוך. "
במילים אחרות: גברים, מתוקף היותם גברים, היו מוטים וכך גם התיאוריות המדעיות שלהם. ואם לנשים, כמו עצמה, הייתה מעט הכשרה מדעית, יהיה זה. "אין ברירה!" קרא בלקוול. "רק אישה יכולה לגשת לנושא מבחינה נשית; ואין בינינו רק מתחילים בכיתת החקירות הזו. "
כדי להתגבר על חוסר ההכשרה המדעית שלה, בלקוול השתמשה בנתונים של דארווין עצמו בסקסים ברחבי הטבע . אף על פי שהייתה אמונה בלתי נסגרת במתמטיקה, בסיבה ובנתונים כמותיים, מסקנותיה היו פילוסופיות יותר מאשר מדעיות. אולם בשנות ה -70 של המאה ה -19, מסקנותיו של דרווין היו תלויות בחוסר הוודאות של הגנטיקה, תחום שעדיין לא הובן היטב. למשל, הוא האמין (באופן לא נכון) כי אורגניזמים ירשו מאפיינים בעיקר מהורים מאותו המין.
מסקנותיו של דארווין, טען בלקוול, לא לקחו בחשבון את המאפיינים הייחודיים של הנקבות בכל המינים, ולכן בלקוול לקחה על עצמה את המשימה. היא גרמה לתרשימים להיות מחולקים לקטגוריות של צמחים, חרקים, דגים, יונקים ימיים, ציפורים, אוכלי עשב, טורפים ובני אדם. לאחר מכן, היא העריכה את מאפייני הזכר והנקבה של כל קבוצה. לדוגמה, בלקוול מציין כי אריות זכרים גדולים וחזקים יותר מבחינה גופנית, ואילו אריות נקבות "מורכבים יותר במבנה ובתפקודים" באמצעות יכולתם להתרבות ולהאכיל את הצעירים שלהם.
על ידי בחינה מחודשת של נתוני דרווין, מסקירה בלקוול: "ככלל, הזכרים והנקבות מאותו מין, החל מדגי עד האדם, עשויים להמשיך בהתפתחותם הקשורה, כמקבילות אמיתיות, בכל אופני הכוח, הפיזיים והנפשיים." טען כי לזכרים ולנקבות בכל המינים יש חוזקות שונות, אך בסופו של דבר, חוזקותיהם היו קיימות בשיווי משקל.
למרות שכמה ביקורות על המינים ברחבי הטבע שיבחו את היצירה, Popular Science Monthly הציע כי אין אפשרות להוכיח מדעית את השערתו של בלקוול משום שהיא נוגעת לאופי וערכים אנושיים. זה היה נכון - אך גם ביקורת שאפשר היה לייצב בתיאוריות רבות בתחום מדעי החברה. בלקוול, שנחושה אי פעם, המשיכה לכתוב קטעים על מדע, פילוסופיה וזכויות נשים, והיא הציגה מאמרים בישיבות האגודה האמריקאית לקידום המדע.
כיום בלקוול בדרך כלל לא נזכרת כמדענית, ואכן, חלק גדול מעבודותיה לא יוכרו כמדע בסטנדרטים מודרניים. עם זאת, הפרויקט שלה לפירוק המחסומים בפני נשים במדע ובשדות מחקר ואינטלקטואליים אחרים אינו חשוב פחות.
"נשים רבות הרגישו בצורה קשה את הנטל שבחוקים או במנהגים להתערב באופן בלתי מוסבר ברכושן, בילדיהן או בזכויות הפוליטיות והאישיות שלהן", כתבה בלקוול. "גם אני הרגשתי את זה; אבל יותר מכל צורות אחרות של מגבלה והתחייבות, נוכחתי בנשמתי העמוקה ביותר שהחיקוי העדין ביותר של האינטלקט הנשי שמזהיר אותו מתחומי המחקר האנושיים הגבוהים ביותר. "
