מכרסמים, באופן מוזר, לא יכולים להקיא. בעוד מדענים ומנהלי מזיקים יודעים זאת מזה שנים, הם פשוט גילו מדוע. LiveScience מסביר את ממצאי קבוצת קבוצת מדעני המוח מאוניברסיטת סרטן פיטסבורג, שפורסמו לראשונה בכתב העת PLoS One .
ראשית, החוקרים רצו לברר אם התכונה הייחודית הזו נמצאת בכל המכרסמים. הסיבה שרעל חולדות עובד כל כך טוב היא שהמזיקים אינם יכולים להשליך את הרעל לגובה, אך רוב האנשים לא מסתובבים עם בריקים, צ'ינצ'ילות ובונים. החוקרים בחרו מינים משלוש קבוצות המכרסמים העיקריות של ממלכת החיות, כולל מכרסמים הקשורים לעכבר, מכרסמים הקשורים לסנאי ומכרסמים הקשורים לחזזית. הם נתנו לכל בעלי החיים תרופות מעוררות הקאה, אך ללא השפעה.
היעדר אוניברסליות ברפרוף אישרו, הם החליטו לרדת לתחתית מאפיין מכרסמים זה על ידי חקירת הפיזיולוגיה והנוירולוגיה של בעלי החיים. תורם LiveScience צ'ארלס צ'וי מסביר:
הם גילו כי מכרסמים היו עם אילוצי גוף שיגבילו את מידת יכולתם להקיא גם אם יכלו לנסות זאת. זה כלל שריר מופחת של הסרעפת, יריעת השריר הדקה מתחת לריאות, כמו גם בטן שאינה מובנית היטב להובלת תכולה במעלה הגרון.
החוקרים בדקו גם את מוחם של עכברי מעבדה וחולדות. כאשר קיבלו תרכובות אשר בדרך כלל מעוררות בחילה אצל בעלי חיים אחרים, החוקרים ראו פחות פעילות עצבים, פה, גרון וכתפיים הקשורים בדרך כלל להקאות. זה מרמז על כך שהם חסרים את מעגלי המוח לצורך השלכתם.
מרבית היונקים אכן מקיאים, מציין צ'י, מה שהופך מכרסמים לחריג לכלל. מדענים מסבירים כי החבר'ה הקטנים והפרוותיים ככל הנראה איבדו את יכולתם להקיא בשלב מסוים בהיסטוריה האבולוציונית לטובת אסטרטגיות הגנה אחרות.
לדוגמא, תגובות מכרסמים לטעם עשויות לשפר את היכולת להימנע מרעלנים שיכולים להכות או להרוג אותם. מכרסמים אוכלים גם חימר כשהם חולים, שעלולים לכאורה להידבק לחומרים מסוכנים ולמנוע מגופם לספוג אותם.
אגב, גם סוסים לא מקיאים. USA Today מסביר מדוע לא:
לסוסים יש שריר שריר סביב הוושט כאשר הוא נכנס לקיבה. להקה זו פועלת בסוסים כמו בבני אדם: כשסתום חד כיווני. מזון מעביר בחופשיות את הוושט אל תוך הבטן כאשר השסתום נרגע אך השסתום דוחף את הפתח ומנתק את המעבר למזון שיחזור.
עם זאת, סוסים שונים מאיתנו מכיוון שהמסתם שלהם באמת עובד. בני אדם יכולים להקיא. סוסים כמעט ולא יכולים פיזית בגלל כוחו של שריר השסתום החתוך.
בדרך כלל, ארה"ב היום מסיקה, אם סוס מקיא, זה מכיוון שבטנו קרעה לחלוטין, וזה בתורו אומר שהסוס המסכן ימות בקרוב.
עוד מ- Smithsonian.com:
מכרסמים בגודל לא רגיל קיימים
צפו באיזו מהירות יכול החוטם המטורף של שומה באף כוכב לזוז
