העובדה שהפנתיאון הרומי עדיין עומד היא חלקים שווים מדהימים ומבלבלים. הפנתיאון, שנבנה ברומא במאה השנייה לספירה, הוא מבנה בטון מאסיבי המכוסה על ידי כיפה מרשימה בגובה של מטר וחצי - הגדולה בעולם העתיק.
דייויד מור, מחבר הספר הפנתיאון הרומי: הניצחון של הבטון, לא היה מעז להיות מיוצר לחלוטין מבטון, ללא תמיכה מחזקת מפלדה מבנית. "קודים מודרניים של הנדסה לא יאפשרו שובבות כזו."
ובכל זאת במשך קרוב ל -2, 000 שנה עמד הפנתיאון, בליה רעידות אדמה, פלישות ברבריות וההסתערות המתמדת של אמא טבע.
במשך שנים, החוקרים שיערו כי בטח יש משהו מיוחד בבטון המשמש לבניית הפנתיאון ומונומנטים רומיים אחרים שמאפשרים להם אורך חיים כה רב. מדענים רבים הצביעו על הנוהג לכלול אפר וולקני בתערובת הבטון, כפי שכתב ארין וומן לסמית'סוניאן בשנת 2011.
במחקר חדש, החוקרים התעמקו בכימיה של הבטון הרומי כדי לברר מה הופך אותו לחוסן כל כך. כפי שנחשד, המרכיב העיקרי הוא התערובת הספציפית של אבן גיר ואפר וולקני המשמשים במרגמה, אומר גייל סילוואן בוושינגטון פוסט .
תוך כדי ערבוב מרגמה על פי המתכון של האדריכל הרומי ויטרוביוס, בן המאה הראשונה, חשפו ניתוחי המדענים כי המרגמה כללה "אשכולות צפופים של מינרל עמיד שנקרא strätlingite."
"הגבישים נוצרו בגלל תגובה שהתרחשה לאורך זמן בין החומר הסיד והוולקני במרגמה", אומר סאליבן, ו"עזרו במניעת התפשטות סדקים מיקרוסקופיים על ידי חיזוק אזורי פנים, שלפי החוקרים כינו "החוליה החלשה ביותר של המודרנית בטון מבוסס מלט. '"
סאליבן אומר שלטכניקה הרומית למעשה יש כמה יתרונות על פני תערובות מודרניות:
גבישי סטרטינגלינג דומים למיקרו-סיבים המתווספים למלט המודרני כדי לחזק את האזור הממשקתי בו הוא נוטה להיסדק. עם זאת, גבישי הסטרטלינגייט מספקים חיזוק מעולה ועמידים בפני קורוזיה.
