זה התחיל בשנות השמונים: שברים כתומים בהירים של טלפונים חידושים של גארפילד אותרו בשטיפה על קו קו החוף בבריטני, צרפת. במשך 30 השנים האחרונות, המקומיים מצאו כבלי טלפון מפותלים, מקלטים וראשי חתולים המפוזרים על החוף. שואבי חופים היו אוספים אותם. באופן בלתי נמנע הטלפונים של החתולים, עם חיוכיהם הלעגיים, חזרו.
מקור הזיהום היה תעלומה מרתיעה. קלייר סימונין-לה מאור, נשיאת קבוצת הסביבה Ar Viltansoù אומרת למייגאן פלין מהוושינגטון פוסט כי פעילים דאגו שהטלפונים נסחפו ממיכל משלוח אבוד בקרקעית האוקיאנוס, שם הסחורה מפלסטיק של גארפילד עלולה לזהם את הים מערכת אקולוגית. לאחר שנים של ספקולציות, נפתרה לאחרונה התעלומה של מכשירי הטלפון הגרדיפיליים. אך החששות סביב השפעתם הסביבתית נותרו.
פריצת הדרך בתיק הגיעה כאשר הפרסום FranceInfo דיווח על גארפילדס במסגרת קמפיין בשם התראת זיהום. זה תפס את תשומת ליבו של חקלאי מקומי בשם רנה מורוון, שפגש את סימונין-לה מאור על החוף ואמר לה שהוא יודע היכן למצוא את חתולי הקריקטורה. לדברי פלין, הוא אמר שבאמצע שנות השמונים הוא צפה בטלפונים הכתומים המנקדים את החוף אחרי סערה. הוא ואחיו החליטו לחקור, תוך סריקת האזור הסלעי בתקווה לגלות את מקור המרבצים המוזרים. בסופו של דבר, אמר מורוון, הם מצאו את זה: מיכל למשלוח מתכת, ממולא בטלפונים של גארפילד, תחוב עמוק בתוך מערת ים.
במשך רוב השנה, המערה לא ניתנת לנגישה בזכות הגאות, מדווח פאלקו קאראש מהניו יורק טיימס . אבל בחודש שעבר, מתנדבים הצליחו להיכנס פנימה. כשעלו לכניסה למערה, הם מעדו על פיסות גארפילד הפזורות על הסלעים. הם קיוו שברגע שייכנסו למערה הם ימצאו את מיכל הספנות שעדיין שופע טלפונים - פסולת אפשרית שיוכלו למנוע מכניסה לסביבת האוקיאנוס. "אך למרבה הצער זה לא היה המקרה, " אומרת סימונין-לה מאור לפלין. "מה שמצאנו היה שארית מיכל המשלוח. וזה היה ריק. "
בצרפת הטלפונים של גארפילד הם סמל לסוגיה רחבה בהרבה של זיהום פלסטי; ההערכה היא כי בין 4.8 ל 12.7 מיליון טונות של פלסטיק נכנסים לאוקיאנוס מדי שנה. מרתיע במיוחד היא העובדה שחלקי הטלפון נראים ברובם שלמים 30 שנה לאחר שהחלו להופיע לראשונה, מה שמדגים עד כמה זיהום פלסטי מתמשך יכול להיות בסביבה. בעלי חיים ימיים אוכלים פסולת פלסטית ומסתבכים בה. ואפילו כאשר חפצים פלסטיים משפילים, הם לא נעלמים לחלוטין; במקום זאת, הם מתפרקים ל"מיקרו-פלסטיקה "זעירה הנצרכת על ידי החיים הימיים ועושה את דרכם במעלה שרשרת המזון לבני אדם, שהסיכונים הבריאותיים בהם עדיין אינם ברורים.
אז בעוד שסביבת הסביבה פתרו את תעלומת הטלפונים של גארפילד, הם לא חשים חגיגות. "[אני] שרוב הטלפונים כבר לא נעלמו, הים עשה את שלו במשך 3 שנים", אומר סימונין-לה מאור ללה מונד, לפי אשלי הופמן של טיימס . "אנחנו מגיעים אחרי הקרב."
