טי.ג'יי אנגלי, סופר רב מכר ספרים על פשע מאורגן, תפס את החיידק בקובה כילד שצפה בפידל קסטרו במהדורות החדשות. מאוחר יותר הוא נפל תחת כישוף המוזיקה הקובנית. ספרו הוואנה נוקטורן: איך האספסוף היה קובה בבעלות ... ואז הפסיד אותה למהפכה לוקח את הקוראים לבטן הבטן של קובה בשנות החמישים, כאשר מאפיונרים כמו צ'ארלס "לאקי" לוצ'יאנו ומאייר לנסקי הפכו את האי לאימפריה פלילית והושקו שלא במודע. סצנת מוזיקה אפרו-קובנית תוססת שנמשכת עד היום.
כאשר מסעות סמית'סוניאן יצרו קשר טלפוני באנגלית לאחרונה, הוא הסביר כיצד פרנק סינטרה הפך לתיקו עבור קזינו האספסוף בהוואנה, כיצד הייתה למהפכה בהובלת קסטרו בקובה ולפזורה בעקבותיה השפעה ממושכת, מאכלת על הפוליטיקה האמריקאית, וכיצד רוח הרפאים של שנות החמישים עדיין רודפות את רחובות הוואנה.
הוואנה נוקטורן: כיצד האספסוף היה בעל קובה ואז איבד אותה למהפכה
קנה**********
באחת הסצנות המפורסמות ביותר בסנדק, חלק ב ', האספסוף נפגש על גג בהוואנה תחת חסותו של היימן רוט, אותו מגלם לי שטרסברג, שאמור לייצג את המאפיונר מאייר לנסקי. עובדה נפרדת מהבדיון עבורנו.
הסרט הוא בדוי אך משתמש בהרבה פרטים היסטוריים מדויקים. סצנת הגג מציגה את מסיבת יום ההולדת של רוט. הם מביאים עוגה המתארת את אי קובה וחותכת אותה לחתיכות. זה דימוי סמלי רב עוצמה, אבל ההתכנסות בפועל של בוסים המונים מרוב ארצות הברית במלון נציונל בהוואנה בשנת 1946 הייתה גרנדיוזית עוד יותר. זה נקרא על ידי מאייר לנסקי, מנהיג הניצול האספסוף של קובה בשנות החמישים, וזה בעט את עידן הבידור והפיקוח שהוואנה התפרסמה בזכות. ההמון העביר כסף קובה לקובה לבניית בתי קזינו ומלונות, אשר בתורו ייצרו את הכספים ששימשו להקל על המערכת הפוליטית המושחתת שהוביל הנשיא פולג'נסיו בטיסטה.
אתה כותב, "אי אפשר לספר את סיפורו של האספסוף הוואנה מבלי להכריז על עליית קסטרו." עד כמה היו השניים קשורים זה לזה?
הם לא היו קשורים ישירות. קסטרו הופק על ידי תנאים חברתיים רבים שהיו קיימים בקובה. אבל אני חושב שההמון הפך לסמל למהפכת הניצול של כוחות חיצוניים, ובמיוחד ארצות הברית. חלק מהנרטיב של המהפכה היה שהאי לא הצליח לשלוט בגורלו שלו וכי כל הסחורות החשובות ביותר היו בבעלות תאגידים מארצות הברית. בעיני קסטרו, ההמון, ממשלת ארה"ב והתאגידים האמריקנים היו כולם שותפים לניצול קובה.
האם לבוסים של ההמון כמו לאקי לוצ'יאנו ומאייר לנסקי חלמו חלומות גדולים יותר לקובה מאשר רק יצירת מובלעת למשחקים ופנאי?
הרעיון היה ליצור אימפריה פלילית מחוץ לארצות הברית בה הייתה להם השפעה על הפוליטיקה המקומית, אך לא ניתן היה להשפיע עליהן על ידי אכיפת החוק האמריקאית. הם בחנו לעשות את אותו הדבר ברפובליקה הדומיניקנית ובמדינות בדרום אמריקה. זה היה חלום גרנדיוזי. אבל הגנגסטרים של אותה תקופה, כמו לנסקי, לוצ'יאנו וסנטו טרפיקנטה, ראו עצמם כמנכ"לים של תאגידים, הפועלים ברמה בינלאומית.
מובסטר לנסקי בנה את מלון הוואנה ריביירה בשנות החמישים. (ארכיון הולטון / תמונות Getty) 
צ'רלס "מזל" לוצ'יאנו, כמו לנסקי, התכוון להפוך את הוואנה לבסיס החוף של אימפריה פלילית עולמית. (Bettmann / Getty Images) מספר אייקונים אמריקאים נראים די גרועים בספרך - ספרו לנו על מעורבותם של פרנק סינטרה וג'ון פ. קנדי עם ההמון של הוואנה.
מעורבותו של סינטרה עם האספסוף בהוואנה מהווה מצבת משנה למעורבותו עם ההמון בכלל, אשר הושרשה בהתפתחותו בהובוקן, ניו ג'רזי. ההמונים אפילו שמועות כי הוא סייע להשקת הקריירה שלו על ידי מימון ההתפתחות המוקדמת שלו כזמר. הוא היה קרוב מאוד לאקי לוצ'יאנו, שהגיע מאותה עיירה בסיציליה כמו קרובי משפחתו ואבות אבותיו של סינטרה. קובה הייתה מכרעת בגלל תוכנית האספסוף ליצור רשת של מלונות ומועדוני לילה חשובים. סינטרה עמדה לשמש פיתוי כדי לגרום לכל זה לקרות. הוא היה כמו הקמע של ההמון בהוואנה.
הוואנה הפכה גם יעד לסלילים, שם פוליטיקאים יכלו לעשות דברים שהם לא יכולים בארצות הברית. סקס היה חלק גדול מזה. [בעודו מכהן בסנאט ולפני שנבחר לנשיא], ג'ון פ. קנדי ירד לשם עם סנאטור צעיר נוסף, מפלורידה, ושמו ג'ורג 'סאמדרס. סנטו טרפיקנטה, ממנהיגי ההמון בהוואנה, סיפר מאוחר יותר לעורך דינו כיצד הקים ניסוי עם שלוש זונות קובניות צעירות בחדר במלון. מה שקנדי לא ידע היה שסנטו טרפיקנטה ומקורב התבוננו באורגיה דרך מראה דו כיוונית. על פי הדיווחים, טרפיקנטה הצטער שלא צילם אותו בסרט כמשאב פוטנציאל לסחיטה.
אנחנו לא יכולים לדבר על קובה בשנות ה -50 בלי לדון בסצנת המוזיקה, שאתה מכנה "מערבולת בינלאומית של גזע, שפה ומעמד." שים אותנו על רחבת הריקודים.
סגנון הריקוד העיקרי שפגע באי הזה היה המבו, שנוצר בשנות ה -40 של המאה ה -20 בשם פרז פראדו. זו הפכה לסנסציה בקובה, אמריקה הלטינית ובארצות הברית. זה היה כרוך במוזיקת תזמורת גדולה, ומהלכי הריקוד היו פשוטים מספיק כדי שהגרינגואים יוכלו להרים אותה בקלות. ואז הייתה רומבה, שהייתה סגנון של מוסיקה קובנית ששורשיה בתרבות הדתית בסנטריה. המוזיקה האקזוטית והסקסית הזו משכה ידוענים כמו מרלון ברנדו וג'ורג 'רפט. קובה משכה גם בדרנים גדולים מארצות הברית ואירופה, כמו Nat King Cole, Eartha Kitt ו- Dizzy Gillespie. אני לא חושב שההמונים רבים ציפו שמה שהם עושים יביא לפיצוץ התרבותי האפרו-קובני המרגש הזה. אבל זה מה שקרה, והפכה לסיבה מרכזית לכך שהוואנה הייתה מקום כל כך מרגש באותן שנים.
איך המהפכה והתפוצה הקובנית בעקבות נפילת בטיסטה השפיעו על הפוליטיקה בארצות הברית?
זה היה אירוע משמעותי ביותר, מכיוון שזו הייתה הפעם הראשונה שמדינה כל כך קרובה לארצות הברית השיגה מהפכה סוציאליסטית מצליחה. זה קיזז מידה רבה של פרנויה מצד ממשלת ארה"ב, שהחלה להשפיע על הפוליטיקה האמריקאית. קובה הפכה ליצירת שחמט במלחמה הקרה עם ברית המועצות, והעניקה השראה לארצות הברית, ובמיוחד ה- CIA, להשתמש בתנועה נגד קסטרו לכל מיני פוליטיקה מלוכלכת ומבצעים סמויים, כמו פלישת מפרץ החזירים. ארבעה מתוך חמשת הפורצים בפריצה של ווטרגייט היו גם קובנים ממיאמי, ושוחחו איתם על ידי סוכן ה- CIA E. Howard Hunt. פעילי אנטי קסטרו עברו מניפולציה על ידי האגף הימני של ארה"ב והמפלגה הרפובליקנית במשך חצי מאה.
לאחרונה היית שוב בקובה. האם בעידן ההמון של שנות ה -50 עדיין יש תהודה?
בתי הקזינו כבר אינם מזמן, אך המלונות כמו הריביירה של נציונאל או ריבייר של מאייר לנסקי נשמרים באותה מדינה בדיוק בה היו בשנות החמישים. המכוניות האמריקאיות הישנות והמפורסמות עדיין שם. אתה יכול ללכת להוואנה וללכת ברחובות ועדיין לחוש ברוחות הרפאים של ההיסטוריה ההיא. הוא עדיין חי מאוד.
מאמר זה הוא מבחר מתוך גיליון קובה של מסעות סמיטסון
חקור את הפינות העמוקות ביותר בתרבות וההיסטוריה של קובה, וגלה את התמורות המפתיעות שקורות עכשיו
קנה
