פחות משבועיים לאחר הירי הטרגי בבית הכנסת "עץ החיים" בפיטסבורג, כמעט 400 איש הגיעו למוזיאון הזיכרון לשואה בארה"ב בתחילת החודש כדי לשמוע דיון על רניה שפיגל, נערה יהודייה פולנית שנהרגה על ידי הנאצים בשנת 1942. האירוע אירח בשיתוף המגזין סמיתסוניאן, שם פרסמנו את התרגום הראשון לאנגלית אי פעם ליומנה של רניה בגיליון נובמבר שלנו.
קצין התפעול הראשי של סמית'סוניאן וליברט הורבת ', יליד פיטסבורג, פתחו את הפאנל במילה על עליית האנטישמיות האחרונה ברחבי העולם. "בקריאת היומן הדרמטי והמרגש של רניה אתה מבין כמה מהר העולם שאנחנו חושבים שאנחנו מכירים יכול להשתנות לחלוטין, " אמר הורבת. "מעולם לא ציפינו שהמגזינים שלנו יגיעו לתיבות דואר באותו סוף השבוע שבו הייתה הפיגוע הקשה ביותר על היהודים בהיסטוריה של אמריקה."
הפאנל במשך 80 שנה אחרי ליל הבדולח: יומני השואה כללו את אחותה של רניה, אליזבת בלק, אחייניתה, אלכסנדרה בלק והמומחית ביומנים צעירים בתקופת המלחמה, אלכסנדרה זאפרודר.
במשך שלוש שנים ו -700 עמודים תיעדה רניה ביומנה את הדרכים שההיסטוריה עשתה והפכה את חייה בגיל ההתבגרות. כאשר גרמניה כבשה את ארצה וככל שעולמה נקרע, רניה חיפשה מקלט בדפי יומנה, הכוללים שילוב בולט בין תמימות גיל ההתבגרות לדאגות קיומיות למשפחתה.
"כשאתה קורא יומן ואז עוד ועוד אחד, אתה מבין מה כולנו יודעים על עצמנו ועל זמננו", אמר זפרודר. "שיש לנו קולות ונקודות מבט ייחודיות לחלוטין, דרך ייחודית לחלוטין לחשוב על העולם ולהביע את חיינו כשאנו חיים אותם."
עם התרגום החדש של היומן, אלכסנדרה, אחייניתה של רניה, מקווה שרבים נוספים ייפלו תחת "הכישוף של רניה." עם זאת, היא שומרת על נגיעה של אשמה על שהיא מפיצה את מה שרניה אולי רצתה להיות המחשבות הפרטיות שלה. תחושת הפלישה הזו מוכרת לזופרדר, שכתב ביומנים של כמה ילדים אחרים לרצח עם ומלחמה עבור סמית'סוניאן . אין תשובה קלה לתחושה של בלק, אבל זפרודר מצאה את מה שהיא מאמינה כחשבון ערכי.
"אף אחד לא רוצה שישכח אותנו, כולנו רוצים להאמין שזה משנה שחיינו בעולם הזה ושתרמנו לו משהו", אמרה. "עבור אותם אנשים שחייהם נלקחו מהם בצורה כה אכזרית ולא צודקת, במיוחד כה צעירה, כדי להיות מסוגלים לשמר את הזיכרון הזה ולשתף אותו, אני חושב שהוא מעשה של אנושיות עמוקה באמת."
זאפרודר יודע ממקור ראשון כי הקלטת היסטוריה אישית יכולה להעניק סוכנות אוכלוסיות פגיעה. היא עובדת בשיעורי ESL בארה"ב, שם ילדים שעלו לאחרונה ממרכז אמריקה המומים מהיומנים כמו מהדהדת של רניה מהדהדים עם מסעותיהם, פחדיהם ומציבים אתגרים. "מקריאת היומנים האלה הם מקבלים השראה להאמין שיש להם מה לומר שיכול לתרום לתיעוד ההיסטורי, " אמר זפרודר.
כאשר אליזבת הגיעה לאמריקה עם אמה בשנת 1946, היא חשבה שמצאה בית. "החיים הפכו לנורמליים", אמרה והוסיפה, "אנו מקווים שזה יישאר ככה, כי הם שוב משתנים."
אליזבת לא קראה את יומנה של אחותה במלואה. היא לא בטוחה שאמה עשתה זאת גם לפני מותה בשנת 1969. עם זאת, אליזבת מקווה שאנשים ירוויחו משהו מקריאת דבריה של רניה. "אולי אנשים יקראו את זה, " אמרה. "ואולי הם יקבלו סובלנות בעולם. כי זה, אני חושב, הדבר החשוב ביותר שאנחנו יכולים למצוא וקשה למצוא. "
