אי פעם הכתוב או הקליד מילה מאוד פשוטה, נפוצה, ונפגעתי עד כמה זה מוזר? אולי המילה מתחילה לטרוף כל כך רע שאתה בעצם שוכח איך זה מאיית. למת'יו ג'קס מלאדי הייתה לאחרונה בעיה זו במילה "פרויקט". הוא כותב עבור צפחה:
הייתי מעז לנחש שבמהלך חיי קראתי וכתבתי את המילה הזו אלפי פעמים - אולי עשרות אלפים. זו לא מילה נדירה בכל קטע. אני מבטיח שאני יודע לאיית את זה. ובכל זאת, הנה הייתי, מסומם. השבח נראה מגוחך. פרגיט ? לא, זה לא יכול להיות. אולי זה היה פרגקט ? כל אפשרות חדשה הייתה מופרכת יותר מהקודמת. וכמובן, כעת אני מבין היטב את הטבע הלא-אפילו-קרוב-לכל של כל אחת מאותן הצעות מוזרות בצורה מוזרה.
המיקס של מלאדי לא היה תוצאה של שום דבר מדאיג. זו רק תקלה מוחית שכיחה שנקראת Wordnesia. בעיה זו מתגבשת כאשר אינך יכול לאיית את המילים הפשוטות ביותר. כשמילים מוכרות נראות פתאום כמו הדברים המוזרים ביותר. איננו יודעים מה בדיוק מתרחש במוח כאשר מתרחשת מילולית, אך לחוקרים מסוימים יש רעיון. מלאדי שוחח עם פרופסור לפסיכולוגיה ומדעי המוח באוניברסיטת ביילור, צ'ארלס א. וויבר השלישי. ויבר מתאר כיצד זיכרון תקלות מעורר אותנו כשמסיבה כלשהי אנו מאטים במהלך משימות שבדרך כלל מבוצעות על טייס אוטומטי:
כשאתה קורא, מה שיש לך הוא חלק מאוד מתורגל במוח המגיב אוטומטית. כלומר, מתי בפעם האחרונה הסתכלת על אלוף משנה והבנת שזה מאוית בצורה מצחיקה? החלקים האוטומטיים של הקריאה משתלטים. הניחוש שלי, בתופעה עליה אתה מדבר, הוא שזמן קצר מאוד, החלקים האוטומטיים פוגעים במפץ מהירות והולכים, 'זה לא יכול להיות נכון'. והמשימות האוטומטיות האלה, כשאתה משבש אותן בכלל - כשאתה חושב, "אני נושם על התנופה הגב שלי", או כשאתה חושב, "האם עלי לדחוף את המצמד ברגל שמאל" - בכל עת שאתה מבצע מעקב מודע אחר אותם חלקים שצריכים להיות אוטומטיים, אתה מקבל שיהוק.
זה גם מסביר מדוע אם אתם באמת חושבים על מילה, או חוזרים עליה שוב ושוב לעצמכם, המילה הזו מתחילה להראות לא בסדר. כמו ארטיק. ארטיק, ארטיק, ארטיק ... כן, זה מוזר.
