חובבי טניס ישנים ידועים כמי שהם מחפשים מחבטי עץ ב- eBay, אך לדונלופ למעלה, שנרכש לאחרונה על ידי המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית, יש משמעות מיוחדת מכיוון שהוא היה שייך לאחד הספורטאים האמריקנים החלוציים של המאה העשרים. ריצ'רד רסקינד, רופא עיניים צבאי, השתמש בו כדי לזכות באליפות הכל-חיל בשנת 1963 ו- '64 ותואר הגברים של מדינת ניו יורק בשנת 1964. כאשר רסקינד עברה ניתוח מעבר מין בשנת 1975 ושינתה את שמה לרנה ריצ'רדס, ארה"ב הפתוחה אסר עליה לשחק ואמר כי לידתה כזכר נתנה לה יתרון תחרותי. זו הייתה עבירה של זכויות אזרח שבית המשפט העליון בניו יורק מכנה "לא הוגן באופן גס" בשנת 1977 כאשר פסק לטובתו של ריצ'רדס ומאפשר לה לשחק.
תוכן קשור
- יום גאה במוזיאון ההיסטוריה האמריקני כשממצאים להט"בים נכנסים לאוספים
בזמן שהייתה ממשיכה לגמר הזוגות בגמר ארה"ב הפתוחה ב 1977 (הפסידה למרטינה נברטילובה ובטי סטובה) עם מחבט גרפיט של ימאהה, היא זוכרת בחיבה את דונלופ העץ כמזכרת של פעם קודמת בספורט שהיא מכנה "חובבן טניס. "
זה לא היה רק חומר המחבט שסימן שינוי: המשחקים כבר לא היו אז והשחקנים התמודדו ללא כל תמורה, רק תהילה. טניס בהחלט לא היה הספורט הגדול בכרטיסים כיום, כששחקנים מתהדרים בשכר משכורת של מיליון דולר ומבצעי פרסום עם נייקי או רולקס. אך בין אם המחבט נבנה מעץ או גרפיט, ריצ'רדס (שחוגגת היום את יום הולדתה ה -80) טיפל בו בכוח ובחוסנות שמציינים את הקריירה הרפואית וההכשרה הכירורגית שלה. עידן מחבט הטניס מעץ אולי מסמל טניס חובבני, אבל האתלטה שיחק כמו מקצוען.
רנה ריצ'רדס (כאן בשנת 1976 בגיל 42), אחד הספורטאים החלוציים של אמריקה במאה העשרים, תרמה לאחרונה את אחד ממחבטות הטניס שלה לסמית'סוניאן. (בטמן / CORBIS) קתרין אוט, האוצרת שרכשה כמה פריטים מריצ'רדס כולל המחבט, גביע ושמלה למוזיאון, רואה את כל היצירות הללו כמשהו מעבר לזכרות ספורט. "אוסף הפריטים חשוב להיסטוריה של נשים, מיניות וספורט", היא אומרת. "עם כל יצירה [רכשתי] רציתי לתפוס שלבים שונים בקריירה שלה ובחייה."
אבל עבור ריצ'רדס, המחבט עומד בקלות בפני עצמו. "היה לזה איזון טוב ותחושה טובה, " היא אומרת. "זה היה אחד המחבטים האהובים עלי ששיחקתי איתם."
