שחזור של דינוסושוס במוזיאון הטבע ההיסטורי של יוטה. צילום המחבר.
מימי מוצאם לפני כ -230 מיליון שנה, עד להכחדת הצורות הלא-העופות לפני 66 מיליון שנה, שלטו הדינוזאורים בכדור הארץ. ככה אנחנו בכל זאת אוהבים לאפיין את המסורת המזוזואית. אנו לוקחים את ההצלחה הארוכה של הדינוזאורים כסימן לשליטתם ארוכת השנים והמפחידה, אך למרות אמוננו שהם היצורים האכזריים ביותר בכל הזמנים, היו יצורים שאפילו הדינוזאורים היו להם סיבה לחשוש. הראשי ביניהם היה Deinosuchus - "התנין הנורא" של צפון אמריקה.
לפני 80-73 מיליון שנה, כאשר צפון אמריקה חולקה לשניים על ידי נתיב הים המערבי הרדוד, נשלטו הביצות והביצות לאורך החופים על ידי דיינושושוס . מאובנים של בן דודו של הקרטיקון הזה של תנינים מודרניים נמצאו ממקסיקו למונטנה ובמדינות החוף המזרחי כמו צפון קרוליינה וג'ורג'יה, תוך התחקות אחר שולי היבשת תת-היבשת לרמדיה והמקבילה המזרחית שלה, אפלצ'יה. לרוב, פליאונטולוגים מצאו את השריון הגרמי, החוליות והשיניים של דינוצ'וס, אך חתיכות לסת ושלדים חלקיים שנמצאו במקומות כמו טקסס ויוטה מעידים על כך שתנין זה היה ענק, שגדל באורך של יותר משלושים מטרים והתקרב אליו. ארבעים רגל בין האנשים הגדולים ביותר.
במהלך תקופת השיא של דינושוש, מבוגרים של טורף המארבים הימיים היו בין הקרניבורים הגדולים במערכות האקולוגיות שלהם. הטירנוזאורוס רקס העצום היה מעל חמישה מיליון שנות חופש, והטירנוזאורים של אז לא היו כל כך ארוכים או מגושמים. ( Teratophoneus, שנמצא בדרום יוטה בקרב שכבות שמניבות גם את דינושוש, היה באורך של כעשרים מטרים, ודספלטוזאורוס ממונטנה התארך כשלושים מטרים.) דינוסוכוס בוגר לחלוטין היה מושט וגובר על תחרות הדינוזאורים, וללא ספק היה ללא ספק היה טורף איפקס קטלני בבתי הגידול במים שהוא רדף.
גולגולת דינושוש מעידה על הפוטנציאל ההרסני שלה. גולגולתו של התנין הייתה גדולה, רחבה ומצוידת במערך שיניים שנפרס כדי לחדור ולמחץ. אכן, למרות שהיו קרוקודילומורפים ענקיים אחרים בגודל כמעט שווה במהלך המזוזואיק (כמו סרקוסוצ'וס הצנום הצר), נראה כי Deinosuchus הוא ייחודי בכך שיש להם את הצרכים האנטומיים להוריד הדסאזאורים ושאר דינוזאורים לא סוערים בקצה המים. ובזכות מאובנים פגועים בשיניים, אנו יודעים שדינושושוס אכל באמת על דינוזאורים. לפני שנתיים, Héctor Rivera-Sylva ועמיתיהם תיארו עצמות Hadrosaur הנושאות כתמי שיניים Deinosuchus מספרים, ממקסיקו, וממצאים דומים דווחו מטקסס. יתכנו מועמדים אחרים במגירות המוזיאונים במקומות אחרים.
כמובן, איננו יודעים אם העצמות הננשקות רושמות ציד או נבלות. אלא אם כן הפגיעות מראות סימני ריפוי, סימני שיניים על העצמות רושמות האכלה ולא התנהגות ציד. הראיות רק לוקחות אותנו עד כה. דינוסוכוס מבוגר היה ככל הנראה מסוגל להוריד דינוזאורים, אך עד כה, אין שום עדות ישירה לאירוע כזה. אכן, בעוד שתמונות של דינוסוצ'וס שמתפוצצות על דינוזאורים מביאות את דמיוננו, אנו למעשה יודעים מעט יחסית על איך ניזון האליגטורויד הזה ומה הוא אכל. ככל הנראה, כמו תנינים מודרניים, גם דינוצ'וס גדולים היו גנרלים שסגרו דגים, צבים, וכל צמח שעבר עליו. אנחנו לא יודעים בוודאות. אף על פי כן, דינוזאורים בסביבת הגידול של כרכום מפלצתי זה היו חכמים להתקרב בזהירות לשפת המים, לחפש שיניים וסקוטים המסתתרים ממש מתחת לפני השטח.
