מה העיר הכי רומנטית בארצות הברית? לפי Amazon.com, מדובר באלכסנדריה, וירג'יניה. מרופד באבני אבן מרוצפות, משופע בהיסטוריה ומעוטר בחנויות קינוחים, אלכסנדריה עמדה בראש רשימת האמורים השנתית של הענק המקוון השבוע.
האסתטיקה של העיר אינה גורמת לדירוגיה של אמזון - החברה מנסחת את הרשימה שלה באמצעות מכירות של ספרים, מוסיקה, סרטים הקשורים לרומנטיקה ו"מוצרים למודעות מינית ". זה בטח אומר שתושבי הבורג ההיסטורי הולכים ברחובות באובך נאה, נכון? לא כל כך מהיר: למרות שמפתה לדמיין עיר מלאה באוהדי ג'יין אוסטין אדוקים הממתינים לנאמני דארסי או נורה רוברטס המחפשים את אותו רגע קסום, מוכרי ספרים מקומיים אומרים ל- Smithsonian.com שהם מופתעים מהדירוג, בהתחשב בעובדה שהם לא אני לא מוכר ספרי רומנטיקה רבים.
"אני לא זוכרת את הפעם האחרונה שמכרנו רומנטיקה, " אומרת דיאן ווילסון, הבעלים של הספרים שכבר קרא ספרים משומשים, ל- Smithsonian.com. היא משתתקת לבדוק עם עובד אחר, שעונה, "אין לי מושג."
פריסילה סמית ', מנהלת בנק הספרים, מהדהדת את תחושת ווילסון. היא אומרת ל- Smithsonian.com שבחנות שלה אין אפילו קטע רומנטי ייעודי. עם זאת, היא מציינת שאלכסנדריה היא עיר משכילה. בהתחשב בעובדה שלמעלה מ- 60 אחוז מהאוכלוסייה הם בעלי תואר ראשון ומעלה, אלכסנדרים יכולים להיות מעוניינים יותר לקרוא מאשר האמריקני הממוצע. או שאולי הדורות שלה נוחים יותר להזמין ספרים שמתאימים לליבידואים הפועמים שלהם מהפרטיות של ילדיהם.
המוניטין של אלכסנדריה לקריאה רומנטית עשוי להיות מוגזם מעט. אך בהחלט קיימת רומנטיקה בחיים האמיתיים באלכסנדריה. רק תשאלו את פטרישיה וושינגטון, נשיאת ביקור אלכסנדריה. היא מספרת ל- Smithsonian.com שבכל פעם שהעיר עורכת סקרים, אלכסנדריה תמיד נבחרה כמקום רומנטי לאנשים לצאת לדייטים או לצאת למפגש בסוף השבוע. ואכן, הוושינגטון פוסט והמגזין וושינגטון כינו זאת "המקום הטוב ביותר לדייט ראשון."
ראש עיריית אלכסנדריה, אליסון זילברברג, אומר שאלכסנדריה היא מקום נהדר לקנודל - ואפילו להיתקל בטרמפ. "אינספור חתונות והתקשרויות מתרחשות באלכסנדריה, " היא אומרת ל- Smithsonian.com - לא מפתיע בהתחשב בעובדה שכ -150, 000 אנשים מארחים בה כשלושה מיליון תיירים מדי שנה. "זה אוצר לאומי. כמובן שאנשים רוצים להתארס, להתחתן או להיות רומנטיים באלכסנדריה כי זה עומד בזמן. זה אקטואלי וזה כיף, אבל גם היסטורי. "כזוג אחד שצילומי האירוסין שלו בעיר העתיקה אלכסנדריה הצליחו להגיע עד לאיור הוושינגטוניה, באזור יש עצמות היסטוריות, נוף שופע וציורי קיר שובבים המהדהדים עם ציפורי אהבה.
הרומנטיקה של אלכסנדריה מתחילה עם התפאורה ההיסטורית שלה. היא הוסדרה לראשונה בשנת 1669, כמענק אדמה בן 6, 000 דונם, שניתנה לקברניט הספינה האנגלי רוברט האוסון על ידי סר וויליאם ברקלי, מושל וירג'יניה. באביב 1779 הוא שולב רשמית ושימש נמל משלוח לסחר בינלאומי. העיירה עמוסה בבניינים היסטוריים המתוארכים למאה ה- 1700. מסעדת הטברנות של גדסבי בעיר העתיקה באלכסנדריה הייתה רדף מועדף של ג'ורג 'וושינגטון, וכל חמשת הנשיאים הראשונים ביקרו בממסד בשלב זה או אחר. מעבר לרחוב נמצא בית העירייה של אלכסנדריה, שנבנה לראשונה על ידי בנימין לטרוב בשנת 1817, האדריכל שתכנן את בניין הקפיטול, שם אחד השווקים הוותיקים המנהלים בארצות הברית מקים חנות בכל שבוע.
רחוב קינג, הגרר המרכזי בעיר העתיקה, שומר על עברה של העיר תוך כדי חיבוק טעמים בהווה. אפשר לנסוע בעגלה נוסטלגית ברחובות הלבנים האדומות שלה, ואז לקפוץ לדגום מפעל אוכל מודרני מודרני. לא פחות ממישל וברק אובמה בחרו לבלות את יום האהבה שלהם בוורמיליון הטרנדי בעיר העתיקה עוד בשנת 2012. המסעדה מגישה ארוחות אמריקאיות פשוטות להפליא מהשולחן, בסביבה שקטה ואינטימית. באזור נמצא גם La Bergerie, אשר פיצחה את רשימת 100 המסעדות הרומנטיות ביותר של OpenTable באמריקה לשנת 2016. כבר "הוזמנת לגמרי" לחג האהבה, המסעדה מזמינה את האווירה האלגנטית והצלחות הצרפתיות הקלאסיות.
מבחר הקינוחים של אלכסנדריה הופך אותו גם למקום מתוק לתלות בו. הקאפקייק של אלכסנדריה מגיש עוגת רוזווטר חתימה ועליה פטל טרי ולבנדר מון Cupcakery, המיועד לחיך טעם פחות-טיפוסי, מציע אפשרויות כמו פקאן חמאת בורבון וזרם הדם כתום. כתמים סוכרים אחרים לוולנטיינות אכילים כוללים Buzz Bakeshop ו- Blüprint Chocolatiers.
סיור רגלי ברובע ההיסטורי זמין למי שמוכן ללכת מכל האוכל הזה. זוגות עם חוקה אמיצה יכולים לבחור ללמוד סיפורי רפאים במהלך סיור מודרך בלילה. אם מים הם הדבר שלך יותר, תמיד יש לטייל לאורך פארק המייסדים שבנהר פוטומאק. מתוקים יכולים גם לנסות את רגליהם בים בשייט תיור, שעובר ליד שורת האדמירל של אלכסנדריה, אגן היאכטות של העיר העתיקה ומגדלור ג'ונס פוינט.
אם אתה רווק באלכסנדריה - או לא מצליח להגיע לשם ליום ה- V - הספריה כיסתה. בראק סטוול, מנהל הסניף של ג'יימס מ. דאנקן, ג'וניור דנקן, בסניף אלכסנדריה, אומר ל- Smithsonian.com שלמרות שיש לאלכסנדריה נתח הוגן של חמישים גוונים של קוראי גריי (זה הופץ למעלה מ- 400 פעמים מאז 2009), כוכב רומנטי עולה הוא כאשר וושינגטון הייתה בווג: רומן אבוד של הרנסנס של הארלם מאת אדוארד כריסטופר וויליאמס, שהסתובב 221 פעמים מאז שנוסף לאוסף. התואר הפופולרי ביותר במערכת הספרייה הוא גם סיפור רומנטיקה קלאסי: הוא נכנס בסך הכל 567 מחזורים של פץ 'סקוט פיצג'רלד "הגדול של גטסבי" . קשה אולי לזהות את קוראי הרומנטיקה בעיר, אבל זה לא אומר שאלכסנדריה אינה מקום לתולעי ספרים נצפות.
