שישה מתוך עשרה אמריקאים מאמינים בחיים שלאחר המוות בהם אנשים נענשים על מעשים רעים, מצא סקר Pew משנת 2014. בין אם תחושת הגיהינום היא מילולית או מטפורית, המושג מקדים את הנצרות, על פי ספר הגהינום החדש של פינגווין . "למרות כל הפנייה שלנו לתבונה וחמלה", אומר העורך סקוט ברוס, "הכוח של הגיהינום לא בוטל." הוא בעיקר מבולבל את ההתמדה של "גיהינום על כדור הארץ", ייסורים מודרניים ומנוצרים בעצמם כמו פשעי מלחמה, פצצות גרעין ורצח עם.
ספר הגהינום של הפינגווין
מהתחום המוצלל של התנ"ך העברית ועד חזיונות המאה העשרים ואחת על הגיהנום עלי אדמות, "ספר הגיהינום של הפינגווין" לוקח אותנו לשלושת אלפים שנה של הרס נצחי.
קנה
לפני שנת 400 לפני הספירה העולם התחתון היווני הקדום - שמור על ידי סרברוס - היה תמיד עגום, אבל הרעיון של עינויים נצחיים למעשי עוולה ארציים לא התחיל להופיע עד גיל סוקרטס. (חואן ברנבאו) 
ג. 594. המזהם לא הפך לדוקטרינת הכנסייה עד שנת 1245, אך הרעיון התגלה במאה השישית ביצירות כמו הדיאלוגים של האפיפיור גרגורי הראשון. (חואן ברנבאו) 
1000-1300. במשך מאות שנים, הרעיון של הגיהינום הוגבל לקלוסטרים. בראשית האלף החלו אנשי הדת להפיץ סיפורים עזים לעיני אנשים, כדי לעודד התנהגות טובה. (חואן ברנבאו) 
בשנת 1150. Visio Tnugdali, שהיה מונח על ידי נזיר אירי, היה המפה הגרפית ביותר של מאורת השטן עד דנטה; זה היווה השראה לציורי המאה ה -16 של הירונימוס בוש. (חואן ברנבאו) 
ג. 1320. התופת של דנטה הביאה את הארגון לחיים שלאחר המוות, עם גיאוגרפיה וענישה ברורים כדי להתאים לחטא. הגורל הגרוע ביותר היה המעגל התשיעי הקפוא. (חואן ברנבאו) 
1665. פרוטסטנטים שלאחר הרפורמציה חיבקו את הגיהנום, אך הם התמקדו יותר בשיקול דעתו של אלוהים מאשר בכאב פיזי, כמו בסיפור הפוריטני הזה על "תחיית האשמה." (חואן ברנבאו) 
ג. 1874. גם עם עליית המדע פחתה הפחד מפני העולם התחתון, עלון לילדים במחנה נוצרי באנגליה איים על נצח, "חושך כואב." (חואן ברנבאו)
