אפליה אינה נוגעת רק להדרה. על פי מחקר חדש, תצוגות עוינות פתוחות אינן למעשה הצורה הנפוצה ביותר לאפליה. יש לנו הרבה יותר סיכוי להפלות על ידי הצגת פיטיטיסים לאנשים כמונו.
החוקרים מאוניברסיטת וושינגטון שהגיעו למסקנה זו הופתעו מממצאם האישי. הם ניתחו מחקרים שפורסמו בערך 50 שנה, מתוך מחשבה כי עריכת המתודולוגיות והמסקנות של אותם מחקרים עשויה לחשוף אמת גדולה יותר ואוניברסלית יותר. כפי שהתברר, אפליה בדרך כלל באה לידי ביטוי כמי שעדיפה לעזור למישהו במקום להשתלח באופן פעיל כנגד אחר.
לעתים קרובות אנו מגלים סוג זה של חביבה כלפי חברינו או אפילו חברים-לחברים. אבל זה יכול להתבסס גם על תכונות כמו גזע, גיל, מין, דת או על רקע גיאוגרפי משותף. כאשר אנו מעדיפים מישהו שקשור אלינו (בין אם זה ובין שהוא נתפס) לפתיחת מקום עבודה, מקום בקבוצת הכדורגל או קבלה לבית ספר לשכר, אולם אנו יכולים, בשוגג, לשלול מאותם הזדמנויות באופן שווה - אם לא יותר - מועמדים ראויים.
החוקרים הצהירו כי "אנו יכולים לייצר אפליה מבלי שהתכוונתנו להפלות או לא לאהוב את מי שבסופו של דבר יוחלשו מההתנהגות שלנו". הצעד הראשון במאבק בו, הם מוסיפים, הוא פשוט להיות מודעים לכך.
