מה (או מי) גרם לשריפה הגדולה של שיקגו?

לילה מאוחר, כשכולנו היינו במיטה,

גברת אולרי הדליקה פנס בסככה.

הפרה שלה בעטה בה ואז קרצה את עינה ואמרה,

"תהיה תקופה חמה בעיר העתיקה הלילה!"

- שירת אנשים בשיקגו

תיאור לא מחמיא של קתרין אולרי בתוך האסם הידוע לשמצה שלה. מתוך "האש הגדולה בשיקגו והמיתוס של הפרה של הגברת אולירי."

אין שום תמונה ידועה של קתרין אולרי, ומי יכול להאשים אותה בכך שהיא התנערה מהמצלמות? אחרי שני הימים הקטסטרופלים האלה באוקטובר 1871, כשיותר מ -2, 000 דונם של שיקגו נשרפו, הופיעו כתבים ללא הפסקה על מפתן דלתה של הגברת או'לירי, וכינו אותה "חסרת תוחלת וחסרת ערך" ו"הגרה זקנה שיכורה עם ידיים מלוכלכות. " כלבים בקרסוליהם והטילו לבנים בראשם. פ.ט. בארנום הגיע לדפיקות לבקש ממנה לסייר עם הקרקס שלו; לפי הדיווחים, היא רדפה אחריו עם מטאטא. תפקידה המפוקפק באחד האסונות הגדולים בהיסטוריה האמריקאית הביא לה את התהילה שמעולם לא רצתה ולא יכלה לסטות. כשמתה כעבור 24 שנה מדלקת ריאות חריפה, התעקשו השכנים כי הסיבה האמיתית היא לב שבור.

הגברת אולרי טענה כי ישנה בלילה של יום ראשון, 8 באוקטובר, כאשר הלהבות התלקחו לראשונה באסם שליד הקוטג 'המשפחתי ברחוב דקובן. הלהבה נסעה בצפון-מזרח, קרעה בין שמות וסככות וקפצה על פני רחוב טיילור, החום כה עז עד שהכבאי צ'רלס אנדרסון יכול היה להחזיק את צינורו ללהבות רק כשהוא מוגן על ידי דלת. כובעו חרוך על ראשו. כל מנועי החילוף נקראו להתלקחות ההולכת וגוברת, מה שהניע את מרשל כיבוי אחד לשאול אחר: "לאן נעלמה האש הזו?" התשובה הייתה מהירה ומתאימה: "היא הלכה לעזאזל והלכה." תושבים הבחינו שרוח פריקית הצליף את הלהבות בקירות אש גדולים בגובה של יותר ממאה מטרים, תופעה מטאורולוגית המכונה "מערבולות הסעה" - המוני אוויר שחומם יתר על המידה עלו מהלהבות והחלו להסתובב באלימות לאחר מגע עם אוויר קריר יותר סביבו. "הרוח, המנשבת כמו סופת הוריקן, מייללת כמו שלל רוחות רעות", כתב אחר כך עד אחד, "הניע את הלהבות לפניה בעוצמה ובתקיפות שלעולם לא ניתן היה לתאר או לדמיין."

שיקגו בהריסות. מ http://greatchicagofire.org/

למרות שהרוח מעולם לא עברה 30 מייל לשעה, "שטני האש" הללו, כפי שכונו, דחפו את הלהבות קדימה וברחבי העיר. בשעות הבוקר המוקדמות ביום שלישי, 10 באוקטובר, כאשר גשם כיבה את הגחלת הזוהרת האחרונה העליזה, הושמעה העיר: רכוש בשווי 200 מיליון דולר נהרס, 300 הרוגים אבודים וכמאה אלף איש - שליש מאוכלוסיית העיר - הושארו חסרי בית. השיקגו טריביון דימה את הנזק שנגרם למוסקבה לאחר המצור של נפוליאון בשנת 1812. בפיתול גורל מוזר, וכזה שלא ישים לב לעיתונות העיר, האש חסכה את בית משפחת אולרי.

לפני השריפה הגדולה בשיקגו, איש לא הבחין בפטריק וקתרין אולרי, שני מהגרים איריים שחיו עם חמשת ילדיהם בווסט סייד בעיר. פטריק היה פועל וקתרין מכרה חלב מדלת לדלת והשאירה את חמש הפרות שלה באסם. עוד לפני שהשריפה התפשטה בשוליה הצפוניים של העיר, אירגנו אותה " ערב הערב של שיקאגו", ודיווחה כי היא החלה "בפינת הרחובות דה-קובן והשתים עשרה, סמוך לשעה 9 בערב ביום ראשון בערב, נגרמת כתוצאה מפרה שנדחה. מנורה באורווה בה אישה חולבה ”- תסריט שמקורו בילדים בשכונה. מאמרים דומים עקבו אחר כך, רבים המנציחים סטריאוטיפים אתניים והדגישו את החששות הנטיביסטים מאוכלוסיית המהגרים בעיר. שיקגו טיימס, למשל, תיאר את קתרין בת ה -44 "אישה אירית זקנה" ש"כופפה כמעט כפול ממשקלם של שנים רבות של עמל, צרות והפרטה "והגיעה למסקנה שהצית אותה במכוון. אסם מתוך מרירות: "האג הזקן נשבע שתתנקם על עיר שתכחיש לה קצת עץ או קילו בייקון."

מ http://greatchicagofire.org/

במהלך בירור שנערך על ידי מועצת המשטרה ומפקחי האש בכדי לקבוע את סיבת האש, העידה קתרין כי היא הלכה לישון מתישהו בין השעה שמונה לשמונה וחצי, וישנה כשבעלה עורר אותה במילים, "קייט, האסם כבר בשמחה!" היא רצה החוצה לראות אותה בעצמה, והתבוננה בעשרות שכנים שפעלו להצלת בתים סמוכים, קיבעו שתי אמבטיות לדלקים וברחו קדימה ואחורה עם דליים של מים. אחת מהן ערכה מסיבה באותו לילה - קתרין נזכרה בשמיעת מוזיקת ​​כינור כשהתכוננה למיטה - ואישה בשם גברת ווייט אמרה לה שמישהו הרחיק מההתכנסות והחליק לאסם שלה. "היא הזכירה שגבר היה באסם שלי שחלב את הפרות שלי, " אמרה קתרין. "לא יכולתי לדעת, כי לא ראיתי את זה."

הוועדה תחקרה גם חשוד בשם דניאל סאליבן, שהתגורר ישירות מול האולרי ברחוב דה-קובן, ואשר הזעיק לראשונה את פטריק אולרי על האש. סאליבן, המכונה "פג רגל" בגף העץ שלו, אמר שהוא השתתף במסיבה ועזב את תשע וחצי. כשיצא אל תוך הלילה, אמר, הוא ראה שריפה באסם של אולריס. הוא רץ מעבר לרחוב וצעק "אש, אש, אש!" ופנה היישר אל מקור הלהבות, בטענה שאולי יצליח להציל את הפרות. "ידעתי שאי אפשר להוציא סוס מאש אלא אם כן יתעוור", העיד סאליבן, "אבל לא ידעתי אבל פרות יכולות. פניתי לצד שמאל. ידעתי שיש ארבע פרות קשורות לשם כך. עשיתי ליד הפרות ושחררתי אותן הכי מהר שיכולתי. שחררתי שניים מהם, אבל המקום היה חם מדי. הייתי צריך לרוץ כשראיתי שהפרות לא יוצאות. "

לאחר תשעה ימים של תשאול 50 איש - עדות שהורכבה ביותר מ -1, 100 עמודים בכתב-יד - פרסמו חברי ההנהלה דוח חד משמעי אודות סיבת השריפה. "בין אם זה מקורו בנצוץ שהתנפץ מארובה באותו לילה סוער", נכתב, "או שהועלה באש על ידי סוכנות אנושית, איננו יכולים לקבוע." אף על פי כן קתרין אולרי נותרה אשם בעיני הציבור. אף אחד מבני דורה לא טרח לשאול את השאלות הברורות המעידות על חפותה: מדוע היא תעזוב את האסם לאחר שהצית את האש - אפילו בטעות - ותחזור לביתה? מדוע היא לא תצעק לעזרה? מדוע היא תסתכן באבדן פרותיה, ברפתה ואולי גם בביתה מבלי לנסות להציל אותן?

אחד מבניה של קתרין, ג'יימס, היה בן שנתיים בזמן השריפה, והוא היה מתבגר ל"ג'ים הגדול "או'לירי, בעל סלון ידוע לשמצה וקינגפין ההימורים. במשך השנים הוא העניק ראיונות רבים בעיתון, והתלונן כי "הזיוף הישן והעופש הזה שפרה בועטת על המנורה מחמם אותי מתחת לצווארון." הוא התעקש שהאש נגרמה על ידי בעירה ספונטנית של "ירוק" (או לאחרונה קציר) חציר, שכמויות גדולות ממנו הועברו לאסם ערב השריפה. אולם קיץ 1871 היה גל חום ארוך וחסר רחמים בשיקגו, עם טמפרטורות חריפות שנמשכו אל הסתיו, מה שהפך את הסבירות לכך שהחציר יבש לחלוטין לפני שאוחסן באסם.

פטריק וקתרין אולרי מכרו את הקוטג 'שלהם ברחוב דה-קובן בשנת 1879 ועברו להתגורר פעמים רבות, ובסופו של דבר התיישבו ברחוב דרום הלסטד במה שהיה אז דרום סייד הרחוק. בשנת 1894, שנה לפני שנפטרה קתרין, הרופאה עשתה את מה שתמיד סירבה לעשות והגישה תגובה לעיתונות:

"אי אפשר היה לי לתאר בפניך את האבל והמרמור עליהם גברת או'לירי רואה את המקום שהוקצה לה בהיסטוריה. העובדה שהיא נחשבת כגורם, אפילו בטעות, לשריפה הגדולה של שיקגו היא צער חייה. היא מזועזעת מהשחייה בה מטופל הנושא ומהשימוש הסאטירי בשמה בקשר אליו ... היא לא מודה בשום עיתונאים בנוכחותה, והיא נחושה בדעתה שכל מה שההיסטוריה המגוחכת עליה תגרום לה היא תצטרך לעשות את זה בלי לעזור לדמותה. רבים הם המכשירים שניסו להשיג תמונה שלה, אך היא הייתה חדה מדי עבור אף אחד מהם. אף סרט מצויר לא יעשה אף פעם ספורט כלשהו מתכונותיה. אין לה דמות בעולם ולעולם לא תהיה לה כזה. "

תיאור אוהד של קתרין אולרי. מתוך "האש הגדולה בשיקגו והמיתוס של הפרה של הגברת אולירי."

פטריק וקתרין אולרי קבורים בבית העלמין הקתולי בהר אוליבט בשיקגו, ליד בנם ג'יימס ואשתו. בשנת 1997, מועצת העיר שיקגו קיבלה החלטה שמפטרת את קתרין - ואת פרה - מכל אשמה.

מקורות:
ספרים:
ריצ'רד פ. באלס, האש הגדולה בשיקגו והמיתוס של הפרה של הגברת אולירי . ג'פרסון, קרוליינה הצפונית: מקפרלנד ושות ', 2002; אוון ג'יי הרד, אחרי העובדה: גורלם המפתיע של גיבורי ההיסטוריה האמריקאית, רשעים ודמויות תומכות . ניו יורק: קבוצת פינגווין, 2012; קרל סמית ', הפרעה עירונית וצורת האמונה . שיקגו: אוניברסיטת שיקגו עיתונות, 1995.

מאמרים:
"אש ומוות בשיקגו." ניו יורק הראלד, 10 באוקטובר 1871; "האש בשיקגו: חשבונות מלאי חיים של עדי ראייה." סינסינטי יומי גזט, אוקטובר, 11, 1871; "האש בשיקגו! הלהבות נבדקו סוף סוף. ” ריצ'מונד וויג, 13 באוקטובר 1871; "האש הגדולה שחיסלה את שיקגו." שיקגו בין האוקיאנוס, 9 באוקטובר 1892; "שיעור הפרה של או'לירי." בילוקסי דיילי הראלד, 5 ביולי 1899; "גברת. אולרי מת. " בולטימור סאן, 6 ביולי 1895; "O'Leary מגנה על הפרה של אמו." Trenton Evening Times, 1 בדצמבר 1909; "אלמן מנסה להשליך את גברת או'לירי ופרה." רוקפורד (IL) רשם הכוכב, 12 בספטמבר 1997.