בחודש שעבר הקדיש הנשיא הנבחר אז את אובמה את אחת מכתובותיו השבועיות למדע:
בין אם זה המדע להאט את ההתחממות הגלובלית; הטכנולוגיה להגן על כוחותינו ולהתעמת עם טרור ביולוגי ונשק להשמדה המונית; המחקר למצוא תרופות מצילות חיים; או החידושים לעיצוב מחדש של התעשיות שלנו וליצירת מקומות עבודה של המאה העשרים ואחת - כיום, יותר מתמיד, המדע מחזיק את המפתח להישרדותנו ככוכב לכת, ולביטחון שלנו ושגשוג כאומה. הגיע הזמן שנשים שוב את המדע בראש סדר היום שלנו ונפעל להחזיר את מקומה של אמריקה למובילה בעולם במדע וטכנולוגיה.
מי שמתעניין במדע לא יכול שלא לעודד רגשות כאלה. ובשבועות הקרובים, כמה מדענים חכמים ומוכשרים מאוד יתיישבו כאן בוושינגטון (או לפחות יהיו מבקרים תכופים) כשיכנסו למינויים החדשים שלהם. (ג'ושוע רוזנאו במחשבות מקנזס ניתח אותם יפה בפוסט בדצמבר.)
ג'ון הולדרן : פרופסור זה מהרווארד יהיה היועץ למדע החדש, יקבל את הכותרות של עוזר לנשיא המדע והטכנולוגיה ומנהל המשרד למדיניות מדע וטכנולוגיה. כמו כן, יכהן כיו"ר מועצת היועצים למדע וטכנולוגיה של הנשיא (PCAST; ראה להלן למינויים נוספים של ה- PCAST). הולדרן הוא פיסיקאי בפלזמה בהכשרתו, ועבודתו הרחיבה את הנושאים של שינויי אקלים, הפצת אנרגיה ונשק גרעיני, כמו גם מדיניות המדע.
סטיבן צ'ו : זוכה פרס נובל (פיזיקה, 1997), פיזיקאי ניסיוני, ולאחרונה ראש המעבדה הלאומית של לורנס ברקלי, צ'ו הופך למזכיר האנרגיה החדש. הוא טען ששינוי אקלים מחייב התרחקות מדלקים מאובנים. עובדה מועטה לדעת: צ'ו לימד את עצמו לכסות קמרון.
ג'יין לובצ'נקו : אקולוגית ימית באוניברסיטת אורגון, נראה כי תחומי העניין של לובצ'נקו משתרעים על הרבה מהנושאים החשובים ביותר במדע האוקיאנוס, כמו מגוון ביולוגי, שינויי אקלים וקיימות. היא תיקח את ההגה ב NOAA. בנוסף לגוף המחקר הפעיל שלה, לובצ'נקו שמרה על עצמה מעורבת היטב במדיניות מדע, מכהנת במועצה הלאומית למדע וכנשיאת האגודה האמריקאית לקידום המדע. ונקבר ב קורות החיים שלה הוא שם מוכר: לובצ'נקו שהה שש שנים (1978-1984) כעוסק במחקר במכון סמיתסוניאן.
כסאות משותפים אחרים ב- PCAST:
הרולד ורמוס : זוכה פרס נובל נוסף (פיזיולוגיה או רפואה, 1989). ורמוס שימש כראש NIH בשנות התשעים. מאז הוא היה נשיא מרכז הסרטן לזיכרון סלואן-קטרינג (הוא חוקר סרטן). הוא היה גם תומך בפרסום גישה פתוחה, בו מאמרים בכתבי עת מדעיים זמינים לרשות הציבור באופן חופשי.
אריק לנדר : לנדר עשוי להיות מוכר יותר כ"בחור הגנום האנושי "(או ככה אני זוכר אותו לפחות). הוא היה אחד הכוחות המניעים מאחורי פרויקט הגנום האנושי וחקר הגנומיקה ("המחקר של כל הגנים באורגניזם ואיך הם מתפקדים יחד בבריאות ומחלות"). לנדר הוא מנהל המכון הרחב של MIT והרווארד.
אין אף מילה על מי שיעמוד בראש NIH או ייקח את ההגה בנאס"א (אם כי יש המון שמועות על מי עשוי להתמודד עם התפקיד הזה).
רוצה יותר? כריס מוני, הבלוג ב"הצטלבות ", העלה את מחשבותיו על העתיד למדע בממשל אובמה בשבוע שעבר ב- Slate.
