וולטר קרונקייט ועידן חדשות אחר

אין חדשות בכבלים. אין צלחת לוויין. אין וידאו זורם באינטרנט, לא פודקאסטים, אפילו לא שלט רחוק. הפעל את הטלוויזיה וצפה באחת משלוש רשתות לשידור של 30 דקות עם עוגן שמדבר בסמכותו של מנהיג דתי או אב מייסד. בשנות ה -50, ה -60 וה -70, כך קיבלו מרבית האמריקנים את הבשורה שלהם - והאיש שהגדיר את העידן הזה, יותר מכל אחר, היה וולטר קרונקיט.

"עבור מישהו מהדור שלי הוא היה עמוד התווך של עיתונות השידור האמריקאית", אומר דייוויד וורד, היסטוריון בגלריית הפורטרטים הלאומית. "הוא תמיד היה דמות האב האחראי. על פי הסקרים, הוא היה האיש הכי מהימן באמריקה - יותר מהגברת הראשונה, האפיפיור או הנשיא. "

קרונקייט, יליד 4 בנובמבר 1916, התחיל את דרכו בעיתונאות כעבור שדרן רדיו לסדרת תחנות במיזורי. אך כאשר הצטרף לעיתונות המאוחדת ועזב את המדינה כדי לסקר את מלחמת העולם השנייה, הוא הטביע את חותמו כעיתונאי המסוגל לדווח על סיפורים בתנאים קשים. "הוא טס מעל ברלין, והוא בפלישה לנורמנדי וה'גשר רחוק מדי ', קרב ארנהם. זה היה אסון מוחלט, והוא בר מזל לצאת משם בחיים ", אומר וורד.

לאחר המלחמה, כשפרחה עידן החדשות בטלוויזיה, קרונקייט היה שם כדי להפוך לאחת מדמויות המפתח שלה. תוך כדי עבודתו ב- CBS במגוון תפקידים, אירוח כל דבר ממופעי בוקר ועד מוסכמות פוליטיות, הוא התיישב בכיסא העוגן "חדשות CBS Evening" והמשיך להחזיק אותו כמעט 20 שנה.

"קרונקייט מגיע לגדולה לאומית בשנה השנייה או השלישית שלו, כשהוא מביא את הבשורה שג'ון פ. קנדי ​​נהרג בדאלאס, " אומר וורד. "יש הרגע המפורסם בו הוא מתחיל לאבד את קור רוחו, והוא מוריד את משקפיו כשהוא משתף את החדשות עם האומה."

עם זאת, אחד המרכיבים העיקריים בערעורו של קרונקיט היה העובדה שהוא הציג את חדשות היום באובייקטיביות ובמילואים שאמריקאים צפו אז בעוגנים. "סמכותי, רגוע, רציונלי - הם הסבירו לך את העולם", אומר וורד. "הרעיון היה שמדובר בתפקיד רציני מאוד, שבוצע על ידי גברים רציניים שונים."

מכיוון שמקורות חדשות אחרים היו כה נדירים, קרונקייט ושידורי הרשת מילאו תפקיד עצום בקביעת מה שהציבור נחשב לראיית ערך באותה עת. "כשוולטר קרונקייט התנתק באומרו 'וככה זה, יום שישי, 5 בנובמבר 1972', זה היה למעשה מה שהיה חשוב בעולם", אומר וורד.

כמובן, בנוסף לקביעת סדר היום החדשותי, שולחנות החדשות ברשת נחשבו כמקורות סמכות במידה שלא ניתן להעלות על הדעת כיום. "הייתה התפיסה שאתה יכול לקבל מידע אמין ומדויק שנמסר ברוגע ובאופן מבולבל על ידי כל הרשתות, " אומר וורד. "זה היה המודל."

השקפה זו הייתה קשורה לאמונה העמוקה שיש לרוב אנשי הציבור ביושרה של הממשלה, כמו גם לעיתונאים - ולמרות שקרונקיט היה סמלי של התקופה, הדיווח החדשני והנכונות שלו לאתגר את הסמכות היו כלי עזר בהבאתם פטירתו. "בשנת 1968 הוא נוסע לווייטנאם ועורך סרט דוקומנטרי, " אומר וורד. "הוא שומע דבר אחד מהגנרלים, ואז הוא מסתובב ומדבר עם GIs וייטנאמיים, והוא מבין שיש נתק."

"זו תחילתו של פער האמינות שנקרא: מה שמסופר בתדריך נודע בכינוי 'העוקב של השעה חמש', מכיוון שאחרי זמן מה, איש לא מאמין לשום דבר שהרשויות אומרות, " אומר וורד.

ההילת הסמכות הבלתי ניתנת לטיפול של קרונקייט הובילה המוני צופים לשנות את דעתם על וייטנאם. "הוא חוזר ומעלה שאלות אמיתיות לגבי היעדים שלנו והאם מדווחים על המטרות בצורה מדויקת לעם האמריקני, " אומר וורד. "בשנת 1968 היו המון אנשים שהפגינו על המלחמה בווייטנאם. העובדה שהוא אדם מבוסס, מיינסטרימי, כנסייתי, מרכז, מכובד וזה חשוב. "

בשנת 1971, דניאל אלסברג, יועץ הביטחון לשעבר, הדליף את ניירות הפנטגון, מערכת מסמכים שהעניקו עדות לעוולה ושגיה ממשלתית שיטתית לאורך המלחמה. חוסר האמון הציבורי בממשלה הגיע לרמה חדשה, והראיון של קרונקיט לאלסברג - שצולם בתצלום שנמצא כעת בין אוספי גלריית הפורטרטים הלאומיים - הפך לאחד הרגעים האיקוניים הרבים בקריירה שלו.

בסביבת החדשות הרבת פנים של ימינו, עם מאות ערוצים זמינים בכבלים ואלפי מקורות חדשות פוטנציאליים נוספים ברשת, קשה לדמיין דמות יחידה שמשפיעה באותה מידה על התודעה הציבורית כמו שעשתה קרונקיט. "כל כך מוזר לחשוב על העולם הזה, " אומר וורד. "אלמנט זה של סמכות מרומזת, פשוט אין לנו יותר."

בשנת 1981, גיל הפרישה החובה של CBS, 65, דרש כי קרונקייט ייתן את תפקידו. למרות שהמשיך לעשות מדי פעם דיווחים על משימות שונות מחוץ לאולפן, עבור רבים, פרישתו הרגישה כמו סוף עידן.

"זה השידור האחרון שלי בתור המגיש של 'חדשות CBS Evening News'", אמר קרונקייט. "מבחינתי זה רגע שאותו תכננתי מזמן, אך בכל זאת מגיע עם עצב כלשהו. במשך כמעט שני עשורים, הרי אנחנו נפגשים ככה בערבים, ואני אתגעגע לזה. "