בברזיל יער הגשם של אמזון משתרע על פני 1.3 מיליון מיילים רבועים - ובכל זאת טלאי אדמה בגודל 386 מיילים רבועים עשויים להיות התקווה הטובה ביותר להבטיח את הישרדותה של המערכת האקולוגית העצומה, אחת הגדולות והמגוונות בעולם.
תוכן קשור
- דילמת מגה-סכר באמזונס
- אקו סנטר: הארץ
האתר שוכן בפרויקט BDDD Dynamics of Forest Fragments (BDFFP), המופעל במשותף על ידי מכון המחקר הטרופי סמיתסוניאן (STRI) והמכון הלאומי למחקר אמזוני בברזיל. במשך כמעט 30 שנה אוספים מדענים וסטודנטים ב- BDFFP נתונים חיוניים על ההשפעה הסביבתית של חקלאות, כרית עצים והתנחלויות אנושיות. אולם כעת, אזור המחקר מאוים על ידי אותן פעילויות ממש. "זה יהיה טראגי לראות אתר שמאפשר לנו לאבד כל כך הרבה מידע, " אומר ויליאם לורנס, ביולוג STRI שעובד על הפרויקט כבר 12 שנים. המקור אמור היה לפעול עד 1999, הפרויקט עדיין פורח.
המדובר בסכסוך רב שנתי בין שימור טבעי להתפתחות כלכלית. אתר המחקר ממוקם במחוז החקלאות באזור הסחר החופשי מנאוס, שהקימה ממשלת ברזיל בשנת 1967 כדי למשוך מסחר לאזור. הסוכנות המנהלת את האזור, SuperintendÍncia da Zona Franca de Manaus (SUFRAMA), הודיעה לאחרונה על תוכניות לפחות לשישה פרויקטים של קולוניזציה שיועברו להתגורר ב- 180 משפחות באזור המקיף את אתר המחקר.
זו תפנית מרה במיוחד עבור המדענים, שעלילות המחקר שלהם כבר היו נתונים לפשיטות, גניבת ציוד ושריפה על ידי קולוניסטים למצרך המבוקש ביותר, פחם.
לורנס ועמיתיו התמקדו במחקרים שלהם במה שמכונה "פיצול יער". פינוי יערות גשם אינו מתרחש בטאטא נקי אחד; במקום זאת, מדובר בטלאי של התפרצויות היוצרות נאות מדבר של יער כמעט בתולי. השאלה היא עד כמה גדולים שברי היער הללו צריכים להיות בכדי לקיים את המערכות האקולוגיות העדינות שלהם. מציאת תשובה יכולה להיות חיונית בתכנון פרויקטים של פיתוח שיאפשרו התיישבות אנושית מבלי להרוס את שדות היער שלא לצורך.
החוקרים פינו את האזורים הסמוכים ליצירת טלאים שנעו בין 2.5 ל -250 דונם. על ידי השוואת נתונים מכל עלילה לפני בידודו ואחריו, מדענים מצאו שככל שהשבר גדול יותר, כך ייטב. אם היא קטנה מדי, המערכת האקולוגית כולה מתפרקת: רוחות ייבוש חודרות אל פנים, והורגות עצים. גם בעלי חיים סובלים. במחקר שנערך לאחרונה על דפוסי הכחדת הציפורים, החוקרים גילו כי שברים פחות מ -250 דונם מאבדים מחצית ממיני הציפורים בפנים היער תוך 15 שנה. אובדן זה מהיר מכדי שאוכלוסיות הציפורים יתאוששו.
ממצאים כאלה טוענים כנגד התיישבות האזור, טוענים תומכי איכות הסביבה. קלוד גסקון מ- Conservation International מכיר בכך שממשלת ברזיל נמצאת "במסגרת המנדט שלה להשתמש בקרקע לצורך פיתוח כלכלי", אך סבורה שהיא "צריכה להתאים את מדיניותה לתוצאות המדעיות שהראו." הסוכנות הברזילאית שעומדת מאחורי מהלך ההתנחלות, SUFRAMA, מצידה מדגישה כי ערכה סקר סביבתי בשנת 2004, וכי היא "רק השלב הראשוני בתהליך יישום נרחב". SUFRAMA טוענת כי היא "התאמץ לתת את מלוא תמיכתה בעבודתם של מוסדות מחקר" באזור. לורנס של סמית'סוניאן לא מסכים. לדבריו, הכניסה של הסוכנות לאזור המחקר מתעלמת מממצאי המחקר שלה.
המדענים מגייסים כעת את עזרתם של סוכנויות אוהדות כמו המכון הברזילאי לאיכות הסביבה ומשאבי טבע מתחדשים. לוראנס מדגיש כי אין הרבה מה להרוויח מהקולוניזציה, שכן האדמה האיכותית של אמזון מייצרת חקלאות לקויה. "היתרונות החברתיים והכלכליים הם קלים יחסית לתועלת המדעית והשימורית", הוא אומר.
