אורקים התפתחו תרבות מורכבת: חבילה של התנהגויות שחיות לומדות זו מזו. הם מתקשרים עם שיחות ושריקות ייחודיות. הם יכולים לחיות 60 שנה ומעלה, והם נשארים בקבוצות מטריאלינאליות הדוקות שמובילות על ידי נקבות מבוגרות המדגימות התנהגויות ספציפיות לבעלי חיים צעירים יותר. מדענים מצאו עדויות הולכות וגוברות לכך שהתרבות מעצבת את מה ואיך האורקים אוכלים, מה הם עושים בשביל הכיף, ואפילו את בחירת בני הזוג שלהם. התרבות, אומר האל וייטהד מאוניברסיטת דלהוסי בהליפקס, נובה סקוטיה, "עשויה להיות חשובה מאוד עבורם."
מהסיפור הזה
[×] סגור
הקליפ הזה מתוך הסרט התיעודי "הלוויתן" מדגיש את הקשיים בשיקום המחסום בין לונה לבני אדם
וידאו: אל תיגע בלוויתן
[×] סגור
צפו בטריילר לסרטה התיעודי של סוזן שישולם ומייקל פארפית
וידאו: להציל את לונה
[×] סגור
ביולוגים לומדים כי באורקים טקסים מורכבים, מסורות ואפילו מוסרים חברתיים שמועברים על ידי אימהות וסבתות. מוצג כאן תרמיל מחוץ לאלסקה. (תמונות Flip Nicklin / Minden) 
מדענים מצאו עדויות הולכות וגוברות לכך שהתרבות מעצבת את מה ואיך האורקים אוכלים, מה הם עושים בשביל הכיף, ואפילו את בחירת בני הזוג שלהם. (מייקל פארפיט / סרטי צלע הר) 
גלריית תמונות
תוכן קשור
- כיצד תרבות מנחה את האודיסיייז השנתי של בלוגאס ברחבי האזור הארקטי
- סגנון חברתי של כלבי הערבה ברשתות החברתיות
- לונה: לוויתן לצפייה
- לווייתן של סיפור
כמה מהעדויות הראשונות להבדלים תרבותיים בקרב אורקים הגיעו ממחקרים של הקולות בלווייתנים התדירות את מי החוף של קולומביה הבריטית ומדינת וושינגטון. "תושבים" כאלה שייכים לארבע חמולות, לכל אחת קבוצות מרובות. בעוד החמולות חיות קרוב זה לזה - הטווחים שלהן אפילו חופפים - הקולות שלהן שונות כמו יוונית ורוסית. ולקבוצות קטנות יותר הנקראות תרמילים יש ניבים הדומים למגירה דרומית או למבטא ניו אינגלנד חתוך.
העדפות המזון נוטות להיות שונות בין אורקים. אורקים תושבים, מצאו החוקרים, אוכלים צ'ינוק וסלמון צ'אם. האורקים חולקים ארוחות, בעיקר בין אמהות לצאצאים. אורקה אם - זבבה של 7, 000 פאונד - תחזיק סלמון בפה בזמן שעגליה לועסים אותה. וכך העדפה של הקבוצה לסינוק עשויה להיות מועברת לדורות הבאים. אורמות "חולפות", ששוחות באותם מים כמו התושבים אך משוטטים בצורה רחבה יותר, לצוד יונקים ימיים כמו כלבי ים, נקבות ואריות ים. אורקיות "מחוץ לחוף", שנמצאות עשרה מיילים ויותר מהחוף מאלסקה לקליפורניה, אוכלות כל כך הרבה כרישי השיניים שלהן נלבשות לחניכיים מללעוס את עור הנייר החול של הטרף שלהם. באנטארקטיקה אוכלוסיית אורקה אחת מעדיפה פינגווינים ואילו אחרת אוהבת לווייתנים.
התנהגויות אחרות משתנות מקבוצה לקבוצה. חלק מהלווייתנים הרוצחים התושבים בקולומביה הבריטית לעתים קרובות "משפשפים חופים" שם הם מגרדים לאורך סלעי נחל; קבוצות אחרות באותם מים לא נכנסות לשריטות בגוף. לתושבים בים הסאליש (מי החוף סביב אי ונקובר ו"פוגט סאונד ") - הקבוצה שאליה השתייכה לונה הצעירה - יש מוניטין של היותם נטרפים במיוחד. הם מתנדנדים בזנבותיהם, סוטרים את סנפירי החזה שלהם ו"מרגלים "- נופלים באוויר בכדי לקבל מבט טוב יותר על עולם המים מעל. הם גם עוסקים ב"טקסי ברכה "בהם לווייתנים מתיישרים בשתי שורות מנוגדות לפני שהם נופלים יחד לבור מושח של לוויתן. "נראה שהם באמת נהנים", אומר קן בלקומב, ביולוג במרכז לחקר לווייתנים בוושינגטון.
אולם הקפדה על נורמות תרבותיות מחמירות יכולה להיות בעלת השלכות חמורות. בעוד שיש ברחבי העולם כ- 50, 000 יתומים, תושבי ים סאליש נמצאים בפחות מ -90 בעלי חיים - ונראה שגורמים חברתיים מונעים מהם להזדווג מחוץ לקבוצתם, ויוצרים אוכלוסיה כלולה. בינתיים, על אף שהאוכל המועדף על התושבים, צ'ינוק, הוא נדיר, אך נראה כי גידולם של האורקים גורם להם להיות לא ששים לאכול גרביים וסלמון ורוד שנמצאים בשפע.
"הכללים מחזיקים", אומר האוורד גארט, מייסד שותף של רשת אורקה, ארגון חינוכי מבוסס וושינגטון. "הם תלויים בחברה שלהם וחיים בהתאם למסורות ישנות."
ליסה סטיפלר היא סופרת סביבתית בסיאטל.
