פעילות מחנה הקיץ האולטימטיבי: לחפור לדינוזאורים

חופר העצמות פורק את משאיתו כששלושה מתנדבי העשרה שלו מתרוצצים לעברו, סמוכים מהתרגשות.

"אני חושב שמצאנו יד תרופתית!", אומר ישעיה ניובינס.

הבכירים העולים אז מבית הספר התיכון צ'רוקי טריילס באורורה בקולורדו מטפטפים זיעה; בגדיו מבולבלים בחימר הגעשי החלקלק והידוע שכונה כמו גומבו. פניו מאירות בזוהר הגילוי - חלקים שווים עניין מדעי ותקווה של ילד קטן.

זה היה יום ארוך בתצורת גיהנום קריק, מצע בעובי 300 מטרים מאבן חול ואבן בוץ, שתוארך לתקופה שבין 65 ל- 67.5 מיליון שנה, לתקופה לפני שנכחדו הדינוזאורים. משתרע על פני דקוטות ומונטנה (בוויומינג, זה מכונה "תצורת לאנס"), הליק קריק הוא אחד מקברי המאובנים העשירים ביותר בעולם, שהותיר אחריו נהרות גדולים שפעם זרמו מזרחה לעבר ים יבשתי.

זה אוגוסט 2016, וניובינס ציד מאובנים בחום יחד עם צוות ממוזיאון הטבע והמדע של דנוור. מדי קיץ DMNS, בשיתוף עם קרן המחקר Marmarth, מציעה מספר שבועות של תכניות והזדמנויות מחקר לסטודנטים, אקדמאים ותחביבים רציניים. מעין מחנה פנטזיה אולטימטיבי לפליאונטולוגים עתידיים, הגיל בקרב 35 המשתתפים והצוות השבוע נע בין 15 ל -80.

התרופודים היו דינוזאורים טורפים, טורפים דו-מפדיים כמו ה- T. rex - יתכן והכי מפחיד ושובה לב מכל המינים שנכחדו, לפחות לקהל הרחב. לניובינס, אשר יחול בסתיו הקרוב לתכניות פליאונטולוגיה לתואר ראשון, מציאת היד האפשרית היא "סוריאליסטי להפליא - דומה לרגע שמתגשם החלום." כפי שהוא יאמר בהמשך, מהדהד את הרגשות של רוב הנוכחים בהם. ההתכנסות: "אתה יודע איך כולם אוהבים דינוזאורים כשהם ילדים? מעולם לא הפסקתי. "

חופר העצמות לאחור באחוריו את כובעו של בוש האוסטי המתובל היטב. "טיפולים רפואיים הם נדירים, " אומר טיילר ליסון, 34. הוא מחפש מאובנים בחלקים האלה מאז שהיה צעיר. הוא מרים את גבותיו בספקנות. "כלומר, נדיר מאוד ."

ליסון הוא מייסד ה- MRF; הוא מועסק כאוצר במוזיאון דנבר. פליאונולוג מומחה בייל ובעל התמחות בחוליות מאובנים - ליתר דיוק דינוזאורים וצבים - ליסון (מבוטא לי-סון) נולד וגדל כאן במרמרת ', אוכלוסייה 143, עיירת רכבת משגשגת פעם בפינה הדרומית-מערבית של דקוטה הצפונית. .

הדוניסט הבודד: סיפורים אמיתיים של סקס, סמים, דינוזאורים ופיטר דינקלג '

הסופר הנמכר ביותר מייק סאגר נקרא "משורר הביט של העיתונאות האמריקאית, אותו כתב נדיר שיכול להפיק ספרות מתוך מציאות עלובה." ההדוניסט הבודד: סיפורים אמיתיים של סקס, סמים, דינוזאורים ופיטר דינקלג ' הוא האוסף השישי של סאגר סיפורים אמיתיים - שישה עשר פרופילים אינטימיים של אמריקאים גדולים מהחיים, מפורסמים ומעורפלים כאחד

קנה

ליסון היה רק ​​בן 16 - צעיר בשנה מניובינס - כאשר הבחין במאובנים הרציניים הראשונים שלו, הרדזאור חנוט או דינוזאור שטוף ברווז, לימים כינוי "דקוטה". ככל הנראה, דקוטה נפטר בסמוך לעיקול נהר, שם גופתו נקברה במהירות תחת משקעים מצטברים. הסביבה הרטובה ועשירה במינרלים הגנה על הדגימה מפני ריקבון, והשאירה שמירה מפורטת על עור הדינוזאור, עצמותיו ורקמותיו הרכות. בסופו של דבר, שכר הטרחה שגילם ליסון בגין הלוואת דקוטה לחשיפה יפנית יסייעו לו לבנות את תוכנית הקיץ של הקרן שלו, אותה התחיל כשלה במכללה עם ארבעה משתתפים בשנת 2003. (דקוטה מצא אחר כך בית קבע במרכז מורשת צפון דקוטה ב ביסמרק.)

"היו עצמות מרובות?", שואל ליסון.

ג'רמי ווימן, 18, שולף את הטלפון הנייד שלו ומחפש תמונה. "זה נראה כמו עצמות מרובות ועצמות ידיים מרובות, " הוא אומר. "אבל שוב -" קולו נעלם.

ליסון מצמצם את התצלום דרך גווני הטייס המרשם שלו. עם זקנו המקושקש וחולצת השרוול הארוך והמלוכלכת, הוא נראה כמו בחור שרק בילה את היום בהליכה של עשרה מיילים למרות הטריטוריה הקוצנית והמרובחת במרווה בחום של 90 מעלות.

"איאן אמר שהוא חשב שזו יכולה להיות יד, " אומר ניובינס ומודה בעניין שלו. איאן הוא איאן מילר, הצ'ופרון שלהם בתחום כיום, מומחה בצמחים מאובנים שעומד בראש המחלקה הפליאונטולוגית במוזיאון דנבר, מה שהופך אותו לבוס של ליסון. מילר מבקר השבוע, כפי שהוא עושה מדי שנה. מאוחר יותר הערב, לאחר ארוחת ערב של סיני סיני (ממסעדה 20 מיילים משם, מעבר לקו מונטנה), מילר יעביר הרצאה על פרויקט Snowmastodon משנת 2010, כאשר הוא עזר להוביל מאמץ לקצור אתר חשוב שהיה נמצא באופן בלתי צפוי במהלך בנייתו מחדש של מאגר בעיירת הנופש סנומאס, קולורדו. במהלך החלון של שישה חודשים שהותר להם, חשפו אנשי הצוות 4, 826 עצמות מ -26 חוליות שונות של עידן הקרח, כולל ממותות, מסטודונים, ביזונים, גמלים אמריקאים, סוס פליסטוצן והעצלן האדמה הראשון שנמצא אי פעם בקולורדו.

במטה MRF, טיילר ליסון מפקח על המאובנים שנחפרו בעונה ומועמסים בראשם למעבדה במוזיאון דנבר (המאובנים כולם במעילי גבס כדי להגן עליהם במהלך מיצוי והובלה). אביו מפעיל את הבובקט. (טום פאולקס) צילומים שונים של טיילר ליסון באתר של עצם הירך של האדרוסאור עם מתנדבים שונים העובדים לצדו. בקבוק הסחיטה מכיל דבק ויניאק (טום פוקס) טיילר מרחיב דינו-דבק וויניאק כדי להחזיק חלקים רופפים מהקרניים יחד (טום פאולקס) טיילר ומאט הס (מתמחה בשטח של ליסון מ- DMNS) מיפוי קואורדינטות עם הטרימבל כדי לתאם בין המאובנים שנמצאו בשדה (טום פאולקס)

ליסון מחזיר את הטלפון לווימן. "אני רוצה לנסות להסתכל על זה ברגע זה, " הוא אומר.

"יכולתי להשיג דברים בתחום", אומר ניובינס.

"אם זו יד של טרופוד", אומר ליסון, "אני אתן לך את החיבוק הגדול ביותר."

"אני אתן לעצמי חיבוק ענק", אומר ניובינס.

**********

מחפר העצמות מתחפר.

ליסון, המונח על מדף סלע נמוך בתחתית הכביסה, מגרד בעדינות עם הלהב באורך שלושה סנטימטרים של סכין של הצבא השוויצרי. מדי פעם הוא משתמש במטאטא יד קטן בכדי להסיר את האבק. הוא מגרד עוד קצת.

מטרת תשומת לבו היא מה שנראה כמעטפת שלמה לחלוטין של אקססטמיס, צב שנכחד עם מעט קליפות רכות שגדל לקוטרו מטר וחצי. בן דוד של הצבים הקדושים הגדולים שנמצאו במקדשים שונים באסיה, זו הייתה החיה הגדולה ביותר בצפון אמריקה ששרדה את ההכחדה הגדולה. אפשר לומר שצבים היו אהבתם הפליאונטולוגית הראשונה של ליסון. עם הזמן הפך לאחד המומחים המובילים בעולם להתפתחות הצבים. העבודה האחרונה שלו פותרת את התעלומה של איך הצב קיבל את קליפתו. מוקדם יותר היום, כמה תריסר מתנדבים מטעם ה- MRF עברו ממש ליד הקונכייה המאובנת מבלי לראות אותה. ואז הבחין ליסון בזה - קצה חום שיצא מתוך מדרון האוקרה. כשהוא משליך את התרמיל שלו במקום, הוא זכה לעבוד.

בגובה 3, 000 רגל, האוויר דליל מעט; קרני השמש חשות קשה בעור. לפני 65 מיליון שנה, חלק זה של Badlands הצחיחה היה בגובה הים. אזור רטוב בינוני, עם אגמים ונחלים, כפות ידיים ושרכים, הוא דמה לחוף המפרץ המודרני. כיום, יחד עם קקטוס האגסים הדוקרני ועשבי המדבר - וגיליונות הגומבו החלקלקים שנאספו באזורים נמוכים כמו כל כך הרבה בריכות קרח (המשמשות חברות נפט כחומר סיכה לקידוח נפט) - האדמה היא גזע של מינרלים ומאובנים., חתיכות ונתחים של נתחים גדולים יותר שהצטברו מצדי הבטות, עדות למחזור השחיקה הנצחי ושל האוצרות הקבורים מסביב.

הקבוצה מה- MRF מאוגרת לאורך רשת הגלידות והבטים במרחק צועק של ליסון. בסוף הקיץ, יותר מ 100 יעברו בתכנית, כולל צוותי סטודנטים מאוניברסיטת ייל, מכללת ברוקלין והמכון הסמיתסוניאן. הקבוצה השבוע כוללת מבקר בדימוס שנסע ל 49 מתוך 50 המדינות; מורה למדעים שפרש בדימוס נזקף לזכותו בממצא משנת 1997 של T. Rex חשוב בשם ה- Rex של Peck; ילד בן 23 שסבו העסיק את ליסון, כשהיה עדיין נער, כדי להחלים טריקרטופס; ואמא של סטודנטית לתארים צעירים שרק רצתה לראות במה מדובר בחייה הנבחרים של בתה. צוות אחד מפעיל גבס על עצם מפטרוזאור, זוחל מעופף, ממצא נדיר. אחר משתמש במברשות, פטישי סלע ומסלולי לגלות את עצם הלסת והגולגולת החלקית של שמפונסאור, חיה דמוית תנין עם חוטם דק. למעלה על גבי בוטה סמוך, צוות שלישי מטפל בווריד עשיר של עלים מאובנים.

צוות אחר מצויד במערכת GPS ניידת. במהלך השנתיים האחרונות, ליסון ושיתופי הפעולה שלו צעדו מאות קילומטרים בניסיון ליצור מפה ממוחשבת של גבול K / T. ידוע רשמית יותר כגבול הקרטיקון - שלישוני (המילה הגרמנית kreide, שמשמעותה גיר, היא הקיצור המסורתי לתקופת הקרטיקון), גבול K / T הוא שכבת משקע עשירה באירידיום שלדעת המדענים מסמנת בזמן הגאולוגי את האירוע הקטסטרופי. - אסטרואיד שמתנגש עם כדור הארץ - שהביא להכחדת הדינוזאורים וחלק גדול מחי הטבע של כדור הארץ, וסלל את הדרך להתפתחות יונקים וצמחים מודרניים.

על ידי הצבת כל הקריאות על גבי מפה - ועל ידי הוספת מיקומים שבהם נמצאו מאובנים (כולל דגימות של עלים ואבקה) במשך מאה שנה על ידי חוקרים מהסמיתסוניאן, מוזיאון דנבר ומוזיאונים אזוריים אחרים - ליסון ו- האחרים יצרו תמונה תלת מימדית של הגבול שיסייע במציאת ממצאי עבר ועתיד. במילים פשוטות, אם אתה מתחת לגבול, אתה נמצא בקרטיקון, בעולם הדינוזאורים. אם אתה למעלה אתה בפליאוקן, עולמם של היונקים. ליסון והאחרים מקווים כי נתונים אלה יעזרו להם לתאר בצורה מדויקת יותר את השתלשלות אירועי ההכחדה הגדולה. האם זה קרה בבת אחת? האם זה היה הדרגתי? מה היה התזמון ברחבי העולם?

כרגע ליסון לקח הפסקה ממיפוי כדי לעשות משהו שהיה לו מעט זמן יקר לקיץ הזה - איסוף מאובן. בעוד שפע המתנדבים מייעל את המשימות הקפדניות של חפירה והכנת מאובנים - כל מה שנלקח ייתרם בסופו של דבר למוזיאונים ציבוריים - זה אומר שליזון מקדיש זמן רב יותר לניהול. . . ומיפוי.

אנו נמצאים כמה קילומטרים מחוץ למרמרת ', שנוסדה בראשית המאה העשרים כמרכזת לאורך קו רכבת, המובילה משיקגו לסיאטל, שנבנתה כדי לסייע ביישוב המישורים הצפוניים הגדולים. העיירה נקראה על שם נכדתה של בעלת הרכבת, מרגרט מרתה פינץ '. למרות הפריחה בשנות השלושים, שנגרמה כתוצאה מגילוי נפט בקרבת מקום, האוכלוסייה המשיכה להתדלדל מהגובה של 5, 000. בימינו, אומרים המקומיים, אחוז גדול מתושבי מרמרט הם גמלאים, כאן תמורת יוקר המחיה הצנוע. יש בר / מסעדה אחת, מוזיאון רכב קלאסי, בית קפה / חנות טבק ובנקת רכבת לשעבר ששוכרת חדרים - בקיץ היא משמשת מעונות MRF.

האדמה בה לוסון חופר נמצאת בבעלות דודו; משפחת האם של ליסון, הסונסאלאס, החוותה כאן במשך שלושה דורות. גורם חשוב בציד מאובנים הוא בעלות על קרקעות. נדרשת הרשאה לחפירה באדמות פרטיות וציבוריות כאחד, האחרון מנוהל על ידי הלשכה לניהול מקרקעין של ארה"ב. אביו של ליסון, רנסה, מקורו במשפחה חקלאית במונטנה. לאחר תקיפה כצוללת גרעינית, הוא עבד כדי ג'יי בתחנת רדיו קטנה בבייקר, מונטנה, שם פגש את מולי סונסלה לשעבר. הזוג התחתן והתיישב במרמרת; רנסה הלך לעבוד בחברת הנפט. לזוג היו שלושה בנים. תצורת ה- Hell Creek הייתה מגרש המשחקים שלהם.

"אמא שלי הייתה מורידה אותנו והיינו מסתובבים ורודפים אחרי ארנבים ומחפשים מאובנים וראשי חצים, " אומר ליסון, מגרד ומגרד בחול עם הסכין שלו. "הייתי הצעיר ביותר. האחים הגדולים שלי היו מכים אותי כל הזמן, ותמיד נתתי להם ריצה לכספם. אחד החבר'ה שהיינו יוצאים איתם לדוג, הכינוי שלו היה דובי - לכל הסובבים כאן יש כינויים. ופעם אחת הוא אמר לי 'אתה תהיה קשה כשאתה גדול'. אני מניח שזה נתקע. "

ליסון "טופי" היה בכיתה ד 'או ה', כשנתקל בממצא החשוב הראשון שלו - גזע של פגזי צב ענקיים; הוא קרא לזה בית הקברות של הצבים. ככל הנראה, הם מתו יחד כשהתייבש בריכה, העלה השערה. בשנה שלאחר מכן הוא מצא את ההרוזאור הראשון שלו. (דקוטה יגיע מאוחר יותר, בתיכון.) כשסיים לחשוף אותו, זוכר ליסון, הוא לקח חלק מהמאובנים בתא נעליים למטה לבית הדרגש - רק שלושה רחובות ממקום הוריו - שם כל פרוספקטים ואנשי אקדמיה מסחריים ישארו בכל קיץ תוך כדי עבודת השטח שלהם.

מייק גטי מ- DMNS עובד על סדרת מאובנים בתוך ז'קט גדול, ומורח ויניאק (סוג של דבק) על חלקים שונים (מאמינים שהם צב); במעבדת השדה באתר במרמת עבור MRF שם ניתן לבצע עבודות שלאחר השטח על מאובנים שנמצאו באזור (טום פאולקס) חתיכת אבן חול שברירית מכילה רושם של עורו של הדרוסאור (דינוזאור עם ברווז שטוח) (טום פוקס) כמה מהמתנדבים מחפשים אתר אחר בזמן שטיילר עובד באתר עצם הירך של Hadrosaur (טום פאולקס) צילומי פרט שונים של קרן טריצרטופס (יחיד והזוג) מגולגולת שלמה (טום פאולקס) צילומי פרט שונים של קרן טריצרטופס (יחיד והזוג) מגולגולת שלמה (טום פאולקס) רשומה על תג שדה למאובנים שנמצא בשדה יחד עם קואורדינטות GPS (טום פאולקס) קצת מתחת למקום בו נמצאה גולגולת הטריקרטופס (טום פוקס) מראה "ארגז חול" עם חתיכות גדולות מגולגולת טריצרטופס המסומנות לצורך הרכבה מחדש. במעבדת השדה באתר במרמת עבור MRF שם ניתן לבצע עבודות שלאחר השטח על מאובנים שנמצאו באזור (טום פאולקס)

"פשוט הייתי מסתובב ולא הייתי עוזב עד שהוציאו אותי לחפור. אתה יכול לדמיין כמה הייתי מעצבן. הם נתנו לי קשה אבל הייתי די גמיש, "אומר ליסון. מהנקודה בה הוא עובד על מעטפת הצבים, הבאטה בה מצא את ההדרוזאור הראשון שלו הוא כקילומטר אחד צפונה. המקומיים קוראים לזה טאפי בוט.

"תראה את גודל הדבר הזה", אומר קירק ג'ונסון, ומפריע לסיפור של ליסון.

ג'ונסון, 56, הוא פליובוטניסט מיומן בייל ומנהל המוזיאון הלאומי להיסטוריה טבעית של המוסד סמיתסוניאן. הוא עושה עבודות שטח במרמרת מאז שהיה תואר ראשון. הוא פגש את ליסון כשהיה כבן 12, כאשר ליסון היה "שרפה קטנה מגמבו אבלה", אומר ג'ונסון. ליסון מכנה אותו בחיבה "ד"ר. ג'יי ג'ונסון סייע לשכנע את הוריו של ליסון - שהתגוררו בעיירה בה רוב הבנים הלכו לעבוד בחברת הנפט - שבנם יכול היה לעשות קריירה ממשית ומשלמת בפליאונטולוגיה. בסופו של דבר ליסון היה ממשיך למלגות בסווארתמור וייל.

"הוא הכי נדיר מכל הדברים הנדירים, פליאונטולוג יליד", אומר ג'ונסון על ליסון. "הוא מדהים בתחום כי הוא אימן את העין שלו מאז שהיה קטן. הוא יכול לראות הכל. "

"לפחות 25 אנשים טיילו ממש מעבר לזה ואז הבחנתי בזה", אומר ליסון על ממצא מעטפת הצב שלו, והצביע על דפוס הגשם הייחודי של הסימנים על פני המעטפת. פניו מאירות בזוהר הגילוי - חלקים שווים עניין מדעי ותקווה של ילד קטן.

**********

מחפר העצמות עומד על הבמה, ליד פודיום, לבוש צ'ינוס נקי וחולצת אוקספורד מכופתרת

אנו נמצאים 60 מיילים דרומית-מערבית למרמרת ', בעיירה אקלקה ( Eee-ka-laka), מונטנה. עם אוכלוסייה של 300, זוהי עוד קהילה חקלאית צמודה וסביבתית Badlands, עשירה במאובנים. הקהל הוא אוסף מגוון, 200 אנשי אקדמיה, חובבי דינוזאורים, בעלי חווה, וחברי קהילה שהתכנסו בכיסאות ובכיסאות המתקפלים של המקדש המרווח בכנסייה הלותרנית של סנט אליזבת כדי לחגוג את אקלקה שינדיג השנתית.

השינדיג, שנמצא בחלק היריד של העיר הקטנה, כנס בפתח פתוח, הוא חגיגה של סוף השבוע של תרומתו של אקלקה לפליאונטולוגיה, עם תוכנית הרצאות, פעילויות לילדים, משלחות שטח ומוזיקה חיה. המרכז בתוכנית כולה הוא מוזיאון קרטר קאונטי, הראשון מסוגו במונטנה, שנוסד בשנת 1936. הכוח המנחה של המוזיאון היה מורה מקומי בתיכון בשם מרשל למברט, שנפטר בשנת 2005 בגיל 90. הוא לימד מדע. לכמה מהמתיישנים בקהל - כחלק מתכנית הלימודים שלו, הוא לקח את תלמידיו לשטח כדי לאסוף מאובנים. כיום רבים מאותם סטודנטים הם בעלי קרקעות. שיתוף הפעולה ביניהם הוא המפתח.

הרצאות שינדיג החלו בתשע בבוקר. כרגע כמעט בצהריים. כצפוי - מלבד היותם חמים ומאובקים, החיים מעט אטים יותר כאן, שבהם ישנם טלפונים סלולריים שאין להם שירות - הדברים מאחרים מעט. עומד על הבמה ליד ליסון, מתכונן להציג אותו, הוא עוד חופר עצמות. שמו נאט קרול, אבל כולם קוראים לו אקלקה ג'ונס.

קרול הוא בן 29 עם לוב שיער שחור, לובש סרבל ג'ינס כחול. כאוצר המוזיאון, אקאלאקה שינדיג היא יצירתו.

כמו ליסון, קרול גדל עם הבדלנדס כגן המשחקים שלו; משפחתו חוזרת ארבעה דורות אחורה. בגיל 15, לאחר שנחשף טקס רקס 20 דקות נסיעה מהחווה של משפחתו, קרול התנדב לעבוד על החפירה, בחסות מוזיאון המחוז של לוס אנג'לס. בשנה הבוגרת שלו בתיכון הוא נחת במקום כעוזר שדה בתשלום. נכון לעכשיו הוא רודף אחר הדוקטורט. באוניברסיטת דרום קליפורניה. כתואר ראשון התמקד בפטרוזאורים. בזמן האחרון הוא היה מרותק יותר לענבר. הסוד להפוך לאקדמאי מצליח הוא למצוא תחום לימודים ייחודי - אתה לא סתם חופר עצמות, אתה מנסה להבין פיסת חידה מסוימת בהיסטוריה.

בשנת 2012, קרול החליטה למצוא דרך להפגיש את כל אנשי האקדמיה השונים המגיעים לאזור כדי לעשות עבודות שטח - ולהפוך אותם לאטרקטיביים יותר עבור אחרים. השינדיג חוגג את הקהילה התומכת במוזיאון המקומי, ובעלי הקרקעות שמאפשרים ציד מאובנים. אתמול בערב התקיים פושפורק פונדו השנתי, שנקרא כך על פי התקנה, גשרונים בגודל של חווה שעליהם משופכים סטייקים ליד תריסר ואז מורידים לקדרה של 50 ליטרים של שמן בוטנים רותחים, לתוצאה טעימה. בזמן שהלהקה ניגנה מוזיקת ​​קאנטרי ובירה זרמה מהברזים, האקדמאים שהתאספו, סטודנטים ומקומיים רקדו והתערבבו וסחרו אגדות גבוהות בשעות הקטנות של הלילה החם והמציק.

בשעת בוקר מוקדמת חזר קרוון של מתנדבי MRF מנומנמים ועובדי עובדים לאקלקה כדי לתפוס את הצפחה לאורך היום של הדוברים הנכבדים, כולל ליסון וקירק ג'ונסון. בקהל, יחד עם מקומיים מעוניינים, עובדים עובדי שטח, בין היתר, ממוזיאון Burpee של רוקפורד, אילינוי, מוזיאון מחוז לוס אנג'לס, אוניברסיטת קליפורניה, קריית 'קולג' בפנסילבניה ואוניברסיטת מרילנד.

ברגעי התגנבות בין מצגות, קם אחד מבני הנוער מקבוצת MRF מכיסאו ועובר לצד הקדש.

אני מצטרף לג'רמי ווימן על הקיר. יש לו את הטלפון הנייד שלו; במשימות ה- MRF שלהם, כל ארבעת המתמחים בני נוער מכסים בשינדי בשידור חי בפלטפורמות שונות של מדיה חברתית. דרך ברכה אני שואל אותו מה הוא מתכוון.

"מניח את הישבן שלי, " הוא אומר בחיוך מכבד.

אני שואל על היד התרופית. מה קרה? האם זה היה אמיתי?

ווימן מושך בכתפיו. "זה לא היה אלא חומר צמחי, כולם התפוררו ונארזו יחד. די קפצנו למסקנה כי זה יהיה כל כך מגניב למצוא יד של טיפול. "

אני שואל אם הוא מאוכזב מהיד התרופית. ווימן מנענע את ראשו בנחרצות, בשום פנים ואופן.

" הימצאות כאן בחוץ שינתה את כל השקפותי בנושא הפליאונטולוגיה", הוא אומר. "בהתחלה הייתי סופר בדינוזאורים. אבל אז לצאת לכאן ולראות את כל הפליאונטולוגים החשובים האלה עושים מחקר על צמחים מאובנים ואבקנים, אני מבין שפליאונטולוגיה זה הרבה יותר מסתם דינוזאורים. אני מרגיש שחסר לי משהו. "

סיפור זה נכלל באוסף האחרון של סאגר, "הדוניסט הבודד: סיפורי אמת, סמים, דינוזאורים ופיטר דינקלג '", שפורסם בכריכה רכה ובספר אלקטרוני ב- 7 בספטמבר.

* איסיה ניובינס סיים את בית הספר התיכון ביוני 2017 ובסתיו יתחיל ללמוד באוניברסיטת קולורדו, קולורדו ספרינגס, שם ילמד לימודי ביולוגיה מתוך כוונה לחפש תואר שני בפליאונטולוגיה בעתיד.

* ג'רמי ווימן סיים את בית הספר התיכון ביוני 2017 ובסתיו יתחיל ללמוד באוניברסיטת פנסילבניה, שם ילמד פליוביולוגיה במחלקה למדעי כדור הארץ והסביבה.

טיילר ליסון ממשיך לעבוד במוזיאון דנוור, ועדיין עוסק במחקרים מתמשכים של גבול K / T בגרין קריק, מאובנים שלאחר הכחדה בדרום אפריקה ופרויקטים אחרים. הקיץ חפרה קבוצה חדשה שביקרה במרמרט גולגולת טריקרטופס של 4, 000 פאונד.