כניסה למוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמיטסוניאן דרך הכניסה לקניון, ומשהו יוצא דופן תופס.
960 אריחי המשקף המיוצרים בדגל אמריקני בן חמש קומות, חלק מתערוכת הבאנר המנומר של הכוכבים, נוצצים באור השפע של האטריום בן חמש הקומות. במהלך הקיץ, החלל בירך המון מבקרים שכאשר הם נכנסים לאטריום, נראה שהם מאטים את קצבם, או אפילו נעצרים, וגורמים לפקקי תיירים גדולים.
מנהל המוזיאון ברנט גלאס יודע מה מדובר בחלל שמושך אליו מבקרים. לעתים קרובות הוא משווה את זה לכיכר העיר, או למקום בו מבקרים יכולים להחליף רעיונות ומידע.
אתמול שימש האטריום את הבמה לטקס התאזרחות, אחד מיני רבים שנערך בפריסה ארצית לכבוד יום החוקה ויום האזרחות. "המטרה שלנו היא להאיר אור חדש על ההיסטוריה האמריקאית, תרתי משמעית ובלשנית, " אמרה גלאס. "אנו מוקפים בחפצים המספקים היסטוריה עמוקה יותר של המשמעות של להיות אמריקאי."
לא יכול להיות מקום מתאים יותר להיות אזרח אמריקני.
כשהקהל התאסף, שתי שורות הכיסאות הראשונות, מספר 1 עד 26 מאחור, עמדו מוכנות. מכאן, כיתת האזרחים החדשים הייתה מוצאת את שבועה. משפחה וחברים ישבו בשורות מאחוריהם בזמן שנציגי שירותי אזרחות והגירה של ארצות הברית (USCIS) הסתובבו לבושים בחליפות כהות. סקרנים, מבקרי המוזיאון לבושים במדים התיירותיים המשותפים של מכנסיים קצרים וכפכפים הביטו בתמיהה אל המכלול. עד שזכוכית לקחה את המיקרופון, אנשים דחפו את המסילות במרפסת בקומה השלישית כשהם מטפסים כדי לחזות בטקס.
שרה טיילור, מנהלת המחוז של USCIS, הציגה את המועמדים לאזרחות והקריאה רשימה מגוונת של 19 מדינות שממנה הגיעו - מגואטמלה לנורבגיה, הודו ליוון ומונגוליה לדרום אפריקה.
אלחנדרו מייורקס, מנהל ה- USCIS, הוביל את הקבוצה ב"שבוע הברית ".
"הנני מצהיר בזאת, בשבועה, כי אני מוותר באופן מוחלט ומכוח מכל נאמנות ונאמנות לכל נסיך זר, בעל כוח, מדינה או ריבונות אשר בעבר הייתי נושא או אזרח; אני אתמוך ואגן על כך החוקה והחוקים של ארצות הברית של אמריקה כנגד כל האויבים, הזרים והפנימיים, כי אני אשא אמונה אמונה אמיתית לזה; כי אני אחזיק נשק מטעם ארצות הברית כשתחייב על פי החוק; לבצע שירות לא מתחרה בכוחות המזוינים של ארצות הברית כאשר הדבר נדרש על פי החוק; כי אעשה עבודות בעלות חשיבות לאומית תחת הנחיה אזרחית כנדרש על פי החוק; וכי אני לוקח על עצמי חובה זו בחופשיות ללא כל הסתייגות נפשית או מטרת התחמקות; אז תעזור לי אלוהים."
דוברת Keynote, הילדה סוליס, שרת העבודה האמריקאית והאישה ההיספנית הראשונה שכיהנה בקבינט לנשיאות, מכירה את האתגרים העומדים בפני מהגרים בדרכם להפוך לאזרחיות. היא התבוננה בשני הוריה נוקטים בשבועה וזכרה שליוותה את אמה לשיעורי אזרחות בילדותה. "על זה בנויה ארה"ב: הכוח, העקשנות והעבודה הקשה של כל העולים שהגיעו לכאן, " אמרה.
גלאס העביר הזמנה ייחודית לסמית'סוניאן לאמריקאים החדשים. הוא ביקש מהם להסתכל סביב בתיהם ובקהילותיהם ולשקול לתרום חפצים למוזיאון בנוגע לחוויית העלייה שלהם כדי לחזק את אוסף המוזיאון. אחרי הכל, הוא אמר "זו המדינה שלך והמוזיאון הלאומי שלך להיסטוריה אמריקאית."
אתמול ברית המועצות בברכה יותר מ 8, 400 אזרחים אמריקאים חדשים שהתאזרחו בכ 75 טקסים ברחבי המדינה. כמה מקומות אחרים כוללים את האי אליס של ניו יורק; הפארק ההיסטורי הלאומי של עמק פורגה בפנסילבניה; ליטל רוק, הספרייה לנשיאות ויליאם ג'יי קלינטון בארקנסו ופארק המרכז האזרחי של דנוור.
