בהתלהבות סביב בירת מלאכה בימינו יש כמה מבשלות בירה שמכילות מרכיבים משונים בקבוצות שלהם, משמרים זקן ועד צדפות. חדשנות יכולה להיות מרגשת, אך בהכרח היא באה עם הפיכה לחפש משהו אותנטי. מבשלות מבשלות המבקשות ללמוד בבית ספר ישן עשויות לשים לב: יש שם מתכון לאייל אותנטי מאוד שחלף לא אחר מאשר ג'ורג 'וושינגטון עצמו.
המתכון מצויץ במחברת של וושינגטון, שנשמר במהלך מלחמת צרפת והודו, כותב הילרי בריידי עבור הספרייה הציבורית הדיגיטלית באמריקה . המחברת המקורית מונחת באוספי הספרייה הציבורית של ניו יורק ומפרטת את חיי היומיום בוושינגטון בת ה -25 כקולונל במיליציה של גדוד וירג'יניה. העמודים כוללים רשימות של מצרכים, "דברים שונים שיש לעשות בוויליאמסבורג", מתאר תזכרים ומכתבים, ובעמוד האחרון מתכון ל"בירה קטנה ".
המונח "בירה קטנה" מתייחס לחלבונים בעלי תכולת אלכוהול נמוכה יותר ואיכותית נמוכה יותר, המשוככים בדרך כלל על ידי משרתים בתשלום. חיילים בצבא הבריטי נהנו ככל הנראה גם מבירה קטנה. המתכון פשוט, כמו שבריידי מתמלל אותו:
קח טעם של סיפון גדול ומלא סובין לטעמך - הרתיח את שלוש השעות הללו. ואז מסננים 30 גל. למקרר שמכניס 3 ליטרים מולסה בזמן שהבירה נוזלת חם או ליתר דיוק מנקז את המולסה לקירור. מסננים את הבירה עליו כשהם רותחים חם, תנו לזה לעמוד עד שהוא מעט יותר מחמים בדם. ואז הכניסו לרביע של שמרים אם מזג האוויר קר מאוד מכסים אותו בשמיכה. תן לזה לעבוד בקירור 24 שעות ואז להכניס אותו לפח. השאר את הבאנג פתוח עד שהוא כמעט מסתיים בעבודה - בקבוק אותו באותו היום בו הוא נבשל.
וושינגטון לא הייתה האב המייסד היחיד עם נטייה לחליטת המבשלה שלו. תומאס ג'פרסון הצטרף לאשתו מרתה בהכנת מבשלות ביתיות ובקבוק בקבוקו הראשון במונטיסלו בשנת 1812, לאחר נשיאותו, מדווח "כריס" בדראפט . ג'יימס מדיסון עשוי או לא יכול לשקול מבשלת בירה לאומית, על סמך הצעה במכתב שקיבל מאיש עסקים יזמי. והמתכון של בנג'מין פרנקלין להכנת בירה אשוחית, כותבת ליסה גרים ל- Serious Eats, היווה השראה לחיקויים מודרניים.
אף על פי שהייתה התקופה הקצרה בהיסטוריה של ארצות הברית בה הוצפו כל האלכוהול (כלומר, איסור), נראה כי אילוץ הוא ללא ספק אחד מבילויו הממושך של אמריקה.
