https://frosthead.com

קבורה של עקבות דינוזאורים שמורים היטב שנחשפו לאורך חוף סאסקס

לפני כמאה עד 145 מיליון שנה, דינוזאורים כולל איגואנודון אוכלת הצמח, דוקוקוס ארוכי הצוואר והאנקילוזאורוס הזנב-המועדון שוטטו בחופי המהווה כיום מזרח סאסקס, אנגליה, ומפיצים טביעות של פסגותיהם הייחודיות על פני שטח האזור. אולם לאורך אלפי השנים שלאחר מכן טשטשו עקבות אלה על ידי הצטברות אבן חול ומצוקי אבן בוץ - תופעה המסווה בעת ובעונה אחת את המערך המרשים של הדפסים שהשתמרו והבטיחה את הישרדותם עד היום.

כעת, כותב רייס בלייקלי בעיתון "הטיימס", חוקרים מאוניברסיטת קיימברידג 'טוענים כי גילו יותר מ 85 עקבות מאובנים שהשאירו לפחות שבעה ממיני הדינוזאורים הפרהיסטוריים האלה. ההטבעות, שנחשפו בעקבות שחיקת חוף המונעת על ידי סערה בארבע השנים האחרונות, נעות בגודל של פחות משני סנטימטרים לסביבות 60 סנטימטרים, או שני מטר, לרוחב. הם כל כך שמורים עד שניתן לראות בקלות פרטים כמו עור, קשקשים וטפרים.

הממצא של המדענים, שפורט לאחרונה בכתב העת Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, מייצג לפי הדיווחים את האוסף המפורט והמגוון ביותר של מאובני הקרטיקון שהתגלו אי פעם בבריטניה הגדולה. (תקופת הקרטיקון החלה עם סיומה של תקופת היורה לפני כ -145.5 מיליון שנה והסתיימה באירוע הכחדה המוני לפני כ -65 מיליון שנה.)

למרות שהאזור שמסביב להאסטינגס, עיירת חוף במזרח סאסקס, זכה מזה זמן רב כאתר חפירות מבטיח עבור ציידי מאובנים - ג'וש גבטיס מבית העצמאי מציין כי האיגואנודון הידוע הראשון התגלה שם בשנת 1825, עם הדוגמה הראשונה שאושרה למאובנים רקמת מוח של דינוזאור בעקבות 2016 - עקבות הרגלים הם הראשונים מסוגם שנחשפו זה 25 שנה. על פי חדשות ה- BBC, הממצאים הקודמים היו הרבה פחות מגוונים ומפורטים; לעתים קרובות, תגליות כאלה כללו שברי עצמות דינוזאור ולא עקבות שלמות.

הדפס זה שייך ל <i> אנקילוזאורוס, </i> דינוזאור משוריין גדול עם זנב ייחודי בצורת מועדון. הדפס זה שייך לאנקילוזאורוס, דינוזאור משוריין גדול עם זנב ייחודי בצורת מועדון (אוניברסיטת קיימברידג '/ ניל דייויס)

הסופר הראשי אנתוני שיליטו, סטודנט לתואר שלישי במחלקה למדעי כדור הארץ בקיימברידג ', אומר לשרה קולינס מקיימברידג' כי מאובני הדינוזאורים בגוף כולו הם "נדירים להפליא."

כפי שהוא מסביר, "בדרך כלל אתה מקבל רק חתיכות קטנות, שלא מספרות לך הרבה על איך הדינוזאור הזה חי. אוסף של טביעות רגל כאלה מסייע לך למלא כמה פערים ולהסיק דברים שדינוזאורים חיו באותו מקום בו זמנית. "

ב"בלייקלי "של ה"טיימס " מדווחים כי כמה מההדפסים של איגואנודון שנמצאו מתרחשים בקבוצות, מה שמרמז על כך שהעשבונים הגדולים הנסעו בעדרים. סימנים מבודדים אחרים מצביעים על יצורים שאימצו אורח חיים מבודד - למשל אנקילוזאורוס, דינוזאור משוריין גדול עם זנב ייחודי בצורת מועדון.

המינים המיוצגים על ידי המאובנים נעים בגודלם בין טרופודים זעירים יחסית לטורניבים, שהשאירו עקבות באורך של כ -10 סנטימטרים ועמדו גבוהים יותר מאדם ממוצע, לבני משפחת sauropod העצומה, הכוללת עד 15 טון, 72 ברונטוזאורוס ארוך רגליים .

בראיון לקולינס של קיימברידג ', מחבר משותף למחקר, ניל דייויס, מציין כי ההדפסים הושארו ככל הנראה בסמוך למקור מים בתקופת הקרטיקון, שכן שימור דורש סוג מסוים של סביבה: "האדמה צריכה להיות' דביקה 'מספיק כדי שטביעת הרגליים משאיר חותם, "אומר דייויס, " אבל לא כל כך רטוב שהוא נשטף. אתה זקוק לאיזון הזה כדי לתפוס ולשמר אותם. "

דייויס ושיליטו מקווים לחשוף עקבות רגליים נוספים בחורף הקרוב, אך כפי ששיליטו מספר ל"קרול אוף "של רדיו CBC, המפתחים סיימו לאחרונה לבנות גידור ארז סביב האזור, והורידו את הסיכוי לשחיקה בחוף.

"ברור שזה דבר טוב להגן על בתיהם של האנשים שגרים ליד צמרות הצוק", מסכם שיליטו, "אבל מנקודה אנוכית ומדעית, החיסרון הוא שאולי לא נראה הדפסים חדשים שיוצאים מהצוקים לזמן מה. "

קבורה של עקבות דינוזאורים שמורים היטב שנחשפו לאורך חוף סאסקס