החלק הכי מסובך של השתלת פין? למצוא תורם

לפני שלוש שנים גבר בן 18 בדק את עצמו בבית חולים בדרום אפריקה בנסיבות קודרות. לאחרונה הוא עבר ברית מילה, אך ההליך לא עבר כשורה. איבר המין שלו היה עטוף בחוזקה מדי, וגרם לו לעבור נמק. בקרוב התחולל גנגרנה מסכנת חיים. כדי להציל את עצמו, הצעיר הגיע לבית החולים באותו יום כדי לקטוע את איבר המין שלו.

תוכן קשור

• בפעם הראשונה אי פעם, אישה עם הרחם המושתל ילדה תינוק
• ברית מילה עשויה לסייע בגרימת התפשטות HIV

לסיפור שלו סוף טוב יותר מכפי שאפשר לצפות. בשבוע שעבר הודיעו רופאים מאוניברסיטת סטלנבוש ובית החולים טיגרברג כי הצעיר הפך למקבל השתלת הפין המוצלחת הראשונה בעולם. ההליך בוצע בדצמבר, וכעת נראה שהאיש החלמה מוחלטת ונהנה מאיבר המין התפקודי לחלוטין. "הבחור הזה עכשיו בטוח, הוא באמת חזר להיות גבר", אומר ראש המבצע אנדרה ואן דר מרווה, ראש אגף האורולוגיה של האוניברסיטה. "ההשפעה שיש להשתלה על האיש הזה הוכיחה לי שהפרויקט באמת כדאי."

איש אינו יודע כמה קטיעות איבר המין מתרחשות מדי שנה בדרום אפריקה, אולם בתי חולים בסגנון מערבי מקבלים מדי שנה כ -250 חולים אשר ברית המילה המנוגדת שלהם מביאה בסופו של דבר לאובדן האיבר שלהם. המספר האמיתי, עם זאת, "חייב להיות באלפים", אומר ואן דר מרווה, בהתבסס על המסורות התרבותיות העומדות מאחורי המצב. "אנו בטוחים שזה רק קצה הקרחון, כי יוזמים אינם אמורים להגיע לרופאים מערביים."

ברית מילה טקסית, המתורגלת על ידי קבוצות אתניות מסוימות בדרום אפריקה, משמשת כמעין טקס מעבר לגברים צעירים. באופן מסורתי, בני נוער גברים לומדים בבתי ספר לברית מילה, שם הם מקבלים הדרכה בחינוך מיני וערכים משפחתיים. בסוף אותו תהליך הם נימולים. "זה דבר חיובי, בצורתו המיועדת, " אומר ואן דר מרווה.

עם זאת, הבעיות החלו בשנים האחרונות, מאחר שקהילות קרועות-סגר לשעבר החלו לבזות ומסורות ישנות נפלו. כיום, לאנשים המבצעים את המילה יש לעתים קרובות מעט אימונים. הם גובים מחירים מופקעים עבור הניתוח המסוכן, שכולל גלישת איבר המין בבסיסו כדי לעצור את זרימת הדם לפני הסרת העורלה. כאשר הפין עטוף בחוזקה מדי, הדברים משתבשים.

לפעמים, פין גרדניים נושר מעצמם. בכל שנה סיפורים הגיעו גם לחדשותיהם של גברים שנפטרו מהדלקת שלהם לאחר שסירבו לבקר בבית חולים מערבי מחשש לנידוי. יש מי שמבקש עזרה מוסר על ידי אחיות שמגיעות מאותה תרבות. אחרים, שאינם מסוגלים להתמודד עם הבושה, מתאבדים לאחר שאיבדו את איבר מינו. מי ששורד לאבד איבר מין נגוע לעתים קרובות אינו מספר לקרוביו או אפילו להורים. לחיות עם הסוד הזה פירושו שהם חייבים תמיד להיזהר משימוש בשירותים או להתפשט מול אחרים, וזה מונע מהם לנהל מערכות יחסים רומנטיות. "אלה חבר'ה בני 18 או 19 וכעת נתפסים ככישלונות במסורות שלהם", אומר ואן דר מרווה. "הם סטיגמטים בצורה הכי כבדה שאפשר."

תורמים מבוקשים

ואן דר מרווה התעניין בבעיה זו כבר בשנת 2010 ובנה לאט לאט צוות של מנתחים פלסטיים, רכזי השתלות, אימונולוגים, מרדימים, אחיות תיאטרון, אתיקאים ופסיכולוגים, אשר האמינו כי השתלות פין ראויות לחקור. הם התחילו בעבודה עם צופרים במעבדה, תוך שהם מוודאים שהם מבינים את כל הפרטים הקטנים של השתלה מסוג זה. כל הבדיקות והסקירות האתיות עברו כשורה, ועד מהרה הם קיבלו אישור להתחיל במחקר קליני עם בני אדם.

זה הרגע שהם פגעו במחסום גדול: הם פשוט לא הצליחו למצוא תורם. "אני חושב שיש הרבה כוח משיכה רגשי שמתאים לאיבר, " אומר ואן דר מרווה. "הפסיכולוגיה נמתחת עמוקה יותר ממה שאכפת לנו להודות בחיי היומיום."

בדרום אפריקה, גם אם גבר נרשם לתורם איברים, על משפחתו לתת אישור סופי ובכתב של אותה בקשה בעקבות מותו. שוב ושוב, משפחות שטוחות לא הסכימו לשקול לוותר על איבר מינו של אב, אח, בעל או בן שנפטר. "אני אפילו לא יכול לספור כמה אין לנו. זה היה מאוד מתסכל ", אומר ואן דר מרווה. "אנשים פשוט לא רוצים שקרובי משפחתם ילכו לקבר בלי איבר מין."

ואז, עלה רעיון. ואן דר מרווה הציע לעצב במקום זאת פין דמוי עור מעור התורם - דרך לשמור על כבודו של המנוח, ובמקביל לאפשר לו לעשות מעשה טוב אחרון. "אנשים פתאום חשבו על הבקשה, ולא רק אמרו בבוטות 'לא', " אומר ואן דר מרווה. בניסיון הרביעי או החמישי - שנה וחצי לאחר שהחלו בחיפוש אחר תורם - משפחה אחת סוף סוף אמרה כן לתרומת פין מלאה.

הזדמנות שניה

ככל שידוע לוואן דר מרווה וחבריו, איש לא ביצע בעבר השתלת פין שהצליחה לטווח הרחוק. דוח אחד שפורסם בסין לפני מספר שנים פירט ניתוח כזה, אולם ככל הנראה הפין התפתח נמק, אולי מכיוון שהרופאים הסינים חיממו אותו במנורה אינפרא אדום מיד לאחר הניתוח והגבירו את צרכיו המטבוליים במהירות רבה מדי. בסופו של דבר היה צורך להסיר את האיבר הזה. חוקרים אחרים ניסו השתלות בחולדות, אך מעולם לא אצל אדם חי.

הצעיר בדרום אפריקה שקיבל את ההשתלה לא היה הראשון ברשימת ההמתנה, אך בדיקות קבוצת הדם שלו ובדיקות החיסון הוכיחו את ההתאמה הקרובה ביותר לתורם, כלומר הסיכון שלו לדחות את האיבר היה הנמוך ביותר. הניתוח, שארך תשע שעות והיה מעורב חמישה מנתחים, היה פשוט אך לא ללא קריאותיו הצמודות.

לביצוע ההשתלה, המנתחים פתחו את גדם העיברון הקיים של הגבר וכרתו אותו בניתוח כדי לחשוף את גופי הזקפה ואת השופכה בתוכה. התברר כי כלי הדם של החולה עצמו נהרסו לחלוטין בזיהום הקשה בעקבות ברית המילה שלו, מה שהפך אותם לבלתי שמישים לחיבור האיבר התורם. אך המנתחים אילתרו, הורידו את אחד מעורקי הבטן שלו אל הפין וגייסו אחר שהיה בקרבת מקום וחיברו ביניהם. הוספת הסיבוכים, בשעות הראשונות של הניתוח התפתח קריש דם באחד העורקים, אך המנתחים תפסו והסירו אותו לפני שיכול היה לגרום נזק.

לאחר הניתוח, הצוות העביר למטופל תרופות להגדלת אספקת הדם לאיבר מינו החדש, שבמשך זמן מה לאחר הניתוח היה מחובר לקטטר ומונע את הזדקפותו. אחרי חודש בבית החולים, הרופאים שלחו את האיש הביתה, והצוות פשוט נאלץ לחכות לראות אם גופתו תעבור לאיבר המין החדש. בשלב מסוים המטופל פיתח המטומה - אוסף דם מחוץ לכלי דם - שהרופאים נאלצו לפנות. חלק מהעור בבסיס הפין נדבק גם הוא והיה צורך להסירו. אבל בסך הכל, הדברים הלכו בצורה מפתיעה. "בשלב זה, הפין נסבל בצורה מדהימה", אומר ואן דר מרווה. הגבר יכול להשתין, להיות זקוף ולשפיח כרגיל.

הערכה קלינית חלה גם פסיכולוגית. "מה שכל כך מדהים בבחור הספציפי הזה הוא שהוא באמת סגר את הדלת מאחוריו ומסתכל קדימה, " ממשיך ואן דר מרווה. "הוא קיבל את זה לחלוטין כאיבר המין שלו - הוא אפילו לא חושב שזה שייך למישהו אחר." ואן דר מרווה מוסיף כי נראה כי גם חברתו של הצעיר קיבלה את זה. ככל הנראה היא היחידה שיכולה לחגוג את ההצלחה; ואן דר מרווה לא חושב שהוריו אפילו גילו שהוא אפילו נתקל בבעיה בברית המילה המקורית.

בהצלחה ראשונה זו מקווה ואן דר מרווה כי תהליך גיוס התורמים יהפוך לקל יותר במקצת, וכי בקרוב ניתן לבצע פעולות נוספות עבור הגברים האחרים ברשימת ההמתנה. הוא גם מאמין שזה יהיה רק ​​עניין של זמן עד שבתי חולים ברחבי העולם ינסו את ההליך בעצמם. זה יכול לשמש גם לניתוחים להקצאה מחדש של נקבה לזכר, אך זה היה תלוי בהבנה כיצד לחבר את הפין כראוי. ואן דר מרווה תוהה גם אם גדם הדגדגן יוכל ליצור זרימת דם מספקת בכדי להגיע לזקפה מלאה, אם כי יתכן וניתן להפיל עורקים נוספים, כפי שעשה צוותו למען הצעיר.

לעת עתה, הנוהל מבטיח ביותר עבור גברים שאיבדו את קנסות הסרטן, פציעות קרב או תאונות. ואכן, מאז שנודעו חדשות על המבצע, קיבל ואן דר מרווה מספר רב של הודעות מגברים מלאי תקווה. "אדם אחד מארה"ב שלח לי אימייל ואמר שחייו בלתי נסבלים, יש לו גדם לא הרבה יותר מאלה שמלווים את ברית המילה, " אומר ואן דר מרווה. "אני מרגיש שאנשים כמוהו חושבים שצריך לעשות השתלות, אם הם צריכים לקבל את הסיכון ולהיות מועמדים טובים."