https://frosthead.com

כדי להעביר זרעי פנדה קפואים מסין, פקידי גן החיות הלכו עד הסוף

ביום שני בערב הגיעה מכונית משטרתית בגן החיות הלאומי לנמל התעופה של דאלס לפגוש את קייטלין בורל ואת מיכל הזרע הקפוא של פנדה ענקית שנשאה עמה מסין. בורל היא מדענת מחקר במכון הביולוגי לשימור סמיתסוניאן (SCBI), ומסעה זה עתה פתח חלון הזדמנויות חדש לגיוון בין תכניות גידול פנדה.

תוכן קשור

  • קוב פנדה (או שזה במבוק?) התגלה באולטרסאונד של מיי שיאנג
  • כיצד עזר מיסיונר אמריקני ללכוד את הפנדה הראשונה שניתנה לארה"ב
  • אל תדאג מר ניקסון, הפנדות של גן החיות הלאומי הבינו כיצד לקיים יחסי מין

"קבלת הזרע לכאן הייתה מאמץ ענק", אומר הווטרינר של ה- SCBI נחושת אייקן-פאלמר. "זה קובע תקדים נחמד, כי זה מעולם לא קרה כאן בארצות הברית לפני כן. זה פותח הרבה אפשרויות. "

הצוות נאלץ לקפוץ דרך סבך של מכשולים מינהליים בכדי לגרום לזה לקרות, אולם כולל קבלת אישורים משירות הדגים והחי בר של ארה"ב, ממשרד החקלאות האמריקני, הוועידה לסחר בינלאומי במינים בסכנת הכחדה (CITES) והסינים ממשלה. לא רק זאת, אלא כדי לבצע את המסע הטרנס-אוקיאני עם מיכל מזרחי של זרע קפוא, הצוות היה זקוק לאישור מחברת התעופה, וכדי לעבור את מכונות הרנטגן של האבטחה שיכלו לפגוע ב- DNA של הזרע, הם היו צריכים אישור מיוחד מ- TSA.

לאורך המסע, שארך למעלה מ- 20 שעות ו -7, 000 מיילים, היה מצנן החנקן הנוזלי נדרש להישאר זקוף, מכיוון שהטיהו על צדו יכולה הייתה לפגוע בטמפרטורה, שצריך היה לשמור על -196 מעלות צלזיוס.

הזרע, שנלקח מפנדה בת תשע שנים בשם הואי הואי, ישמש לספגת הפנדה הנשית בת ה -16 של גן החיות מי שיאנג. זה יותר מסתם תרגיל ביחסי פנדה חוצה תרבויות. מומחי גידול פנדה רצו בפרט את הזרע של הואי כיוון ששושלתו אינה מיוצגת היטב באוכלוסיית הפנדה השבויה.

"מה שאנחנו מנסים לעשות הוא לוודא שמאגר הגנים של האוכלוסייה השבויה יישאר מגוון ובריא ככל האפשר, " אומר ג'ון באלו, גנטיקאי לשימור ב- SCBI. יש רק 397 פנדות ענק בשבי, ומדענים מעוניינים להעלות את המספר הזה ל -500. כשדכנים לתוכניות הפנדה הענקיות בעולם, באלו ועמית מהאיחוד הבינלאומי לשימור הטבע מנתחים את המאגר העולמי מדי שנה כדי לקבוע לאילו זכרים יש להזדווג לאילו נקבות.

"אנו קוראים לזה ספר הרבעה", אומר באלו. "הערכים הגנטיים ביותר יהיו אלה שלא גידלו הרבה לפני כן. הם קשורים קשר הדוק לבעלי חיים שיצאו מהטבע, והם לא קשורים לנקבות שאנו רוצים לגדל איתן. "

הואי הוי, חתיך מספר 609, טרם העתיק. אביו בא מהטבע, ואמו הייתה בסך הכל דור אחד שהוצא מהטבע. הוא היה משחק טוב למאי שיאנג של גן החיות.

"מי שיאנג הוא די חשוב לאוכלוסיית הפנדה הענקית", אומר אייקן-פאלמר, "מכיוון שאין הרבה צאצאים מהשושלת שלה." למרות שהיא כבר ילדה שני גורים עם טיאן טיאן של גן החיות הלאומי, השושלת שלו אינה כמו בעל ערך. "אביו היה ממש טוב בהזדווגות טבעית לפני שהבחנו את ההזרעה המלאכותית", היא מוסיפה. "אנחנו סוג של בדיחה שהוא האבא של כולם, ובגלל השושלת של טיאן טיאן מיוצגת למדי."

הבחירה בת זוג חדשה זו עבור מיי שיאנג הייתה החלק הקל. להבין כיצד יתקיים השידוך היה סיפור אחר. הבאתו של הואי הואי לארה"ב לא באה בחשבון. אך שליחת זרע מסין מעולם לא נעשתה. על פי נתוני אייקן-פאלמר, המשלוח הראשון של זרעי הפנדה מסין נשלח לתוכנית גידול ממפיס דרך FedEx רק בשבוע שעבר. אך כאשר האביב מתקרב ומיי שיאנג מתקרב לחלון הפוריות של יומיים-שלושה, מגדלים בגן החיות לא רצו להסתכן שמשהו ישתבש. הם החליטו לנסוע באופן אישי לסין כדי ללוות את המטען היקר.

על כל הקושי להגיע לכאן, נראה כי הזרע של הואי הגיע בדיוק בזמן. מיי שיאנג מגלה סימנים שהיא תיכנס לאסטרוס בשבוע-שבועיים הקרובים. יתכן ויחלוף זמן רב עד שנדע אם כל המאמץ הזה יישא פרי. בפנדות ענק ביצה מופרית אינה בהכרח משתילה ומתחילה לצמוח מייד. כך שגם אם ההזרעה המלאכותית תעבוד, גורמת פנדה חדשה עשויה לארוך 80 עד 180 יום להגיע לגן החיות.

מגדלים בגן החיות יחלו לצלול אולטרה-קולות של מיי שיאנג זמן קצר לאחר ההזרעה, אך לפחות בחודשיים הראשונים זה יהיה רק ​​כדי להתרגל לתהליך. עוברי פנדה אפילו לא מופיעים בצליל אולטרה עד 17 עד 20 יום לפני הלידה.

"הם אוהבים להמשיך ולחכות", אומר אייקן-פאלמר. "אני נרגש מעונת הרבייה מכיוון שיש הרבה אי-חיזוי סביב זה, אבל יש לנו גם הרבה מדע שאנו משתמשים בו כדי לאמוד את הזמן הנכון להזרעה מלאכותית. יש לנו סיכויים די טובים להכין תינוקות פנדה. "

ד"ר בורל עם המטען בסכנת הכחדה עוזב את צ'נגדו. הבא למעלה: טיסת הטרנס-פסיפיק במשך 13 שעות. טמפ זרע. -196 מעלות צלזיוס. טיפ טיפים למדע: טיפולי זרע קפואים יכולים להיחשב כממשיכים. #InstaScience #PandaStory

תמונה שפורסמה על ידי גן החיות הלאומי של סמיתסוניאן (@smithsonianzoo) בתאריך 19 אפריל 2015 בשעה 20:11 PDT

כדי להעביר זרעי פנדה קפואים מסין, פקידי גן החיות הלכו עד הסוף