מאז שהתגלה לראשונה בשנת 1956, מערת רקפת, אתר ארכיאולוגי שנמצא בסמוך לחיפה, ישראל, סיפקה תובנה חיונית לקבוצה קדומה המכונה הנטופים. במקום נחשפו שרידים של 30 פרטים, יחד עם עצמות בעלי חיים, כלים והתרשמות צמחית, מה שמעיד כי הנטופאים קברו את מתיהם על ערוגות של פרחים. כעת, כפי שמדווחת אמנדה בורשל-דן ל"טיימס ישראל ", מדענים גילו כי הנטופיאים גם חיככו בירה במערת רקפת, מה שאולי מסמן את הייצור המוקדם ביותר של המשקה האלכוהולי.
תוכן קשור
- עקבות גבינה בת 7, 200 שנה שנמצאו בקרואטיה
- הגבינה העתיקה ביותר שנמצאה אי פעם בקבר המצרי
הנטופיאנים היו אנשים מיושבים למחצה ומזכרים שחיו בלבנט בין התקופות הפליאוליתית והניאוליתית. ההערכה היא שהנוטופנים שימשו כקישור מעבר חיוני בין ציידים-לקטים לבין קהילות החקלאיות הקדומות ביותר במזרח הקרוב. בתקווה ללמוד עוד אודות קבוצה חשובה זו, צוות חוקרים בראשות לי ליו, ארכיאולוג בסטנפורד, יצא לאחרונה לגלות מה נאכלו הנאופאים.
החוקרים לא חיפשו ספציפית עקבות של בירה עתיקה, אבל זה מה שהם מצאו כאשר ניתחו שלושה מרגמות אבן בנות 13, 000 שנה מרקפת. הכלים הכילו שאריות עמילן ופיטוליט, חלקיקי צמחים מיקרוסקופיים שהם "אופייניים להפיכת חיטה ושעורה לאכילה", על פי הצהרה באוניברסיטת סטנפורד.
ליו מציין בהצהרה כי הגילוי "מהווה את התיעוד העתיק ביותר של אלכוהול מעשה ידי אדם בעולם." ייצור בירה קשור בדרך כלל לחברות חקלאיות מאוחרות; קודם לכן, הראיות המוקדמות ביותר הגיעו מצפון סין, כ -5, 000 שנה לאחר שהנתופאים גידלו משקאות במערת רקפת.
חוקרים ניתחו כמויות עקבות של עמילנים קדומים שהופקו מממצאים במערת רקפת כדי לרקוח גרסה משלהם לחליל הנטופיאן. (לי ליו) החוקרים חושפים כי בכתב העת Journal of Archaeological Science התברר כי ניתוחי בלאי-שימוש ושאריות מצביעים על כך ששניים מהמרגמות שימשו לאגירת דגנים, ואחד מהם שימש לבליעה, בישול וחליטה של בירה. על פי עורכי המחקר, הייצור של הנטופנים הסתמך על מינים משבע משפחות צמחיות שונות - כולל חיטה, שיבולת שועל, שעורה, קטניות וסיבי בסט כמו פשתן - וככל הנראה היו מעורבים שלושה שלבים נבדלים. ראשית, גרגרים הומתו על ידי נביטתם במים, ניקוזם וייבושם. לאחר מכן, מועך המלט, מערבב במים וחומם עד ארבע שעות. לבסוף, התסיסה תוססה עם שמרים והורשה לשבת יום אחד או יותר.
כדי לאשר שכך התהליך, החוקרים הכינו בירה בסגנון נטופיאני בעצמם במעבדה והשוו את גרגרי העמילן לאלה שנמצאו על הכלים העתיקים. המבשלה שלהם "הראתה דמיון ברור למה שרקמו הנטופים", על פי הצהרת סטנפורד.
הבירה של הנאופיאנים הייתה שונה מאוד מהחומר המקציף שאנו שותים היום. זה היה, למשל, כנראה די נמוך בתכולת האלכוהול. ובירה עתיקה לא הייתה ברורה; זה נראה יותר כמו דייסה דקה או כרס, מציין ג'יאנג וואנג, דוקטורנט במחלקה לשפות ותרבויות מזרח אסיה של סטנפורד, ומחבר לעבודה של העיתון החדש.
הניתוח של הצוות הוא משמעותי מכמה סיבות. ראשית, נוכחות ציוד להכנת בירה במערת רקפת, אתר קבורה, מצביעה על כך שמשקאות אלכוהוליים מילאו ככל הנראה תפקיד טקסי חשוב בתרבות הנטופית. וכפי שציינו מחברי המחקר, הממצאים החדשים עשויים להעניק אמון לתיאוריה "השנויה במחלוקת ביותר" לפיה צמאונם של עמים קדומים לבירה - ולא רק טעמם ללחם - הניע אותם לדגני תבואה. שאריות הבירה מרקפת עשויות למעשה להקדים את שרידי הלחם שנמצאו בצפון-מזרח ירדן, שנאפה על ידי הנטופים לפני 14, 600 - 11, 600 שנה.
ולבסוף, כישורי הכנת הבירה של הנטופנים מראים כי ייצור מזון מתוחכם יחסית התרחש עוד לפני שבני האדם עברו לאורח חיים חקלאי לחלוטין.
דני נדל, חוקרי מחבר וארכיאולוג באוניברסיטת חיפה, אומר בהצהרה, "" השרידים הנטופיים במערת רקפת לא מפסיקים להפתיע אותנו. "[W] עם ייצור הבירה, שרידי מערת רקפת מספקים מאוד תמונה חיה וצבעונית של מסלולי החיים של נטופיאן, יכולותיהם וההמצאות הטכנולוגיות שלהם. "
