כשטוני מוריסון קיבלה את פרס נובל לספרות ב -1993, היה לה לומר זאת: "אנחנו מתים. זו אולי המשמעות של החיים. אבל אנחנו עושים שפה. זה אולי מדד חיינו. "
השאר למוריסון למצוא תמיד את המילים הנכונות, אפילו מעבר לקבר. מוריסון - מחבר הרומנים עטור הפרסים הכוללים אהובים, סולה ושירת שלמה, כמו גם ספרי ילדים ואוספי מאמרים - נפטר הלילה (שני) בבית חולים בניו יורק בעקבות מחלה קצרה. על פטירתו של ענקית הספרות בת ה -88 הוכרז הבוקר על ידי מפרסמתה, אלפרד א. קנופף. דובר זיהה את סיבת המוות כסיבוכים הנובעים מדלקת ריאות.
"מורשתה נוצרה", אומר ספנסר קרו, מנהל הביניים של המוזיאון הלאומי להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית לסמית'סוניאן . "זה לא צריך לחזק או ליצור או להתחזק."
זוכת פרס נובל, חתן פרס פוליצר ומדליית החירות יצרה דמויות בלתי נשכחות כמו פקולה בריידוב, בת 11 מתועבת עצמית המאמינה את תרופת היחידה המרפא, וזכתה לשבחים בזכות סגנון הכתיבה הלירית שלה והתיאורים הבלתי נשכחים של החוויה האפרו-אמריקאית. בעיני "הכיעור" שלה עיניים כחולות; סטה, אישה שנמלטה מעבדות אך רדופה אחרי רוח הרפאים של בתה הצעירה, אותה הרגה מכיוון שהחליטה שהמוות הוא גורל טוב יותר מהחיים בשעבוד; ומייקון "מילקמן" דד השלישי, מייקמן, צעיר מיוחס ומנוכר שיוצא למסע של גילוי עצמי בפנסילבניה הכפרית.
עבודתו של מוריסון העלתה את אפרו-אמריקאים, בעיקר נשים אפרו-אמריקאיות, לחזית הספרותית. כפי שכותבת אמילי לנגר ל"וושינגטון פוסט ", הסופרת תרגמה את" טבע החיים השחורים באמריקה, מעבדות לחוסר השוויון שהתרחש יותר ממאה שנה אחרי שהסתיימו. "ואילו אמצע המאה העשרים היה מלא בספרים שבנו. בעולמות המאוכלסים על ידי דמויות לבנות, תיאר מוריסון סביבות מנוקדות בהיעדרן; במקביל, מציינת מרגלית פוקס ל"ניו יורק טיימס ", היא נמנעה מכתיבה על" הגדרות שחורות "בצורה סטראוטיפית, והצהירה בראיון לשנת 1994 כי נתיניה גרים ב"לא מטע ולא בגטו."
קינשהאשה הולמן קונוויל, סגנית מנהל המוזיאון הלאומי של סמית'סוניאן להיסטוריה ותרבות אפרו-אמריקאית, מדגישה את יכולתו של מוריסון ליצור אמפתיה לדמויותיה הפגומות, המעונות, "הממומשות לחלוטין".
"לא יכולת לספר סיפורים שהיו כל כך כואבים, ובעצם מחרידים במקרים רבים, אם לא היה לך את מה שהיה לגב 'מוריסון, שהיה פשוט דמיון מבריק והיכולת לתרגם את הדמיון הזה למילים, " אומר קוניוויל לסמית'סוניאן .
מוריסון נולדה קלואי ארדליה וופורד בקהילה של מעמד הפועלים בלורין, אוהיו, ב- 18 בפברואר 1931. בתה של רתכת מספנות ונכדתה של שפחה, היא שינתה את שמה לטוני - קיצור לאנתוני, טבילתה הרומית-קתולית שם - כתואר ראשון באוניברסיטת הווארד. לאחר סיום לימודיו בשנת 1953 המשיך מוריסון תואר שני באנגלית מאוניברסיטת קורנל והחל בקריירה באקדמיה. היא נישאה לאדריכל הרולד מוריסון בשנת 1958, אך התגרשה בשנת 1964, ועברה לסירקוזה, ניו יורק, עם שני בניה הצעירים, כדי להתחיל לעבוד כעורכת בבית ראנדום זמן קצר לאחר מכן.
ספרו הראשון של מוריסון, העין הכחולה ביותר, ראה אור בשנת 1970. הרומן נכתב בין עבודה לאמהות, וצמח מתוך הרצון של המחברת לראות נערות שחורות צעירות המתוארות באמת בספרות. "אף אחד מעולם לא כתב עליהם אלא פרופסורים, " אמרה בראיון לשנת 2014.
טוני מוריסון בשנת 2008 (אנג'לה רדולסקו באמצעות ויקימדיה Commons תחת CC BY-SA 2.0) בתחילה, רומן הבכורה שלה זכה לתשומת לב מועטה. עם זאת, אומר קוניוויל, "העין הכחולה ביותר", חקירה מרסנת את לבה של מאבקה של פקולה לאהבה ולתוקף מול ערכים גזעניים טבועים, הציגה אותה בפני עורכים שהעצימו את הקריירה שלה, שהוקדמה עוד יותר על ידי סולה משנת 1973 ושיר ה- 1977 שלמה .
אהוב, הרומן הידוע ביותר של מוריסון, יצא בעקבותיו בשנת 1987. בהתבסס באופן רופף על סיפורה של מרגרט גארנר, אישה שנולדה לעבדות שחתכה את גרונה של בתה בת השנתיים לאחר ניסיון בריחה כושל, הטקסט הזוי זכה לסופרת פוליצר פרס על בדיה ועיבד לימים לסרט בכיכובו של אופרה ווינפרי.
אהוב הוא חלק מסיפור רפאים, חלק בדיוני היסטורי. כפי שמסביר גוונדולין דובואה שו, היסטוריון בכיר ב"גלריית הפורטרטים הלאומית של סמית'סוניאן ", הוא מדגים" את הדרכים שצלקות העבדות האמריקאיות ... אינן ניתנות רק לצאצאיהם והניצולים המיידיים שלהם אלא עד ימינו. "
אותה זרם זרם ניכר על פני היוצר המכופף של הז'אנר של מוריסון, כמו גם במאמציה להעלות קולות שחורים אחרים. על ידי הצבת מחברים שחורים בתוך המין הרחב של הספרות האמריקאית והראות כי "תרומיהם היו עומדות לצד כל בני גילם לאורך ההיסטוריה", אומר קונוויל, "[מוריסון] שינתה את כל הקרטוגרפיה של הכתיבה השחורה."
"סופרים אחרים ראו בה אבן מגע", היא מוסיפה.
מאז שפורסמה הידיעה על מותו של מוריסון, התרחשה מחוות של מחוות. הנשיא לשעבר ברק אובמה, שהגיש לסופרת את מדליית החופש בשנת 2012, תיאר אותה כ"אוצר לאומי, מספרת סיפורים טובה, ככובשת, באופן אישי כפי שהייתה בעמוד. "הקולנוען אווה דו ורנרי כתב, בינתיים, "החיים שלך היו המתנה שלנו."
בהצהרה שפרסמה אוניברסיטת פרינסטון, בה מוריסון היה מרצה ותיק, אמרו בני המשפחה, "אמי וסבתנו העריצה, טוני מוריסון, נפטרה אמש בשלווה והוקפה על ידי משפחה וחברים. היא הייתה אם, סבתא ודודה מסורה מאוד שהתענגה להיות עם משפחתה וחבריה. הסופרת המושלמת שאצלה את המילה הכתובה, בין שלה, תלמידיה או אחרים, היא קראה בעורמה והייתה הכי בבית בזמן הכתיבה. למרות שעברתה מייצגת אובדן אדיר, אנו מודים לה שהיו לה חיים ארוכים וחיים היטב. "
כעת מוצג דיוקן של מוריסון של האמן רוברט מקארדי בתערוכת האמריקנים של המאה העשרים של המאה העשרים . בציור מתואר המחבר ללא רקע או תפאורה, ואינו מצביע על שום רגע או מיקום היסטורי כלשהו. בדומה למורשת הספרותית שלה, נראה שהיצירה מתעלה על הזמן והמרחב. "נראה שהיא תמיד הייתה שם ותמיד תהיה, " אומרת שו. "בניגוד להביט לאחור לרגע ספציפי, היא ממש כאן בהווה."
